În timp ce atenția lumii de anul trecut s-a concentrat pe planul auditiv al lui Mars One de a trimite oamenii într-o călătorie unidirecțională pe Planeta Roșie - nu toată lumea crede că o va face - organizația privată are un obiectiv mult mai apropiat în obiectivele sale: aterizarea unui misiune robotică acolo în 2018.
Scopul este, de asemenea, îndrăzneț. Doar proprietarii NASA au funcționat mai mult de câteva momente pe Planeta Roșie și chiar agenția a cunoscut multe eșecuri pe parcurs. Mars One speră să reușească să folosească designul pentru misiunea din nordul Phoenix, care este duplicat oarecum în viitoarea misiune de perforare Insight 2016.
„Avem mare noroc că l-am avut pe Lockheed Martin în contract”, a declarat fondatorul Bas Lansdorp într-un interviu telefonic cu Space Magazine. El a menționat că compania a construit terenul Phoenix și că Mars One are încredere în Lockheed atât de mult încât firma are voie să-și aleagă propriile subcontractanți pentru misiune.
Tot în această misiune va fi probabil câștigătorul unei competiții universitare Mars One care va trimite un experiment pe Marte. Numită Seed, propunerea va vedea prima sămânță cultivată pe Marte. Planta (numită Arabidopsis thaliana, o caracteristică comună a studiilor spațiale) ar crește în interiorul unui recipient extern care ar proteja-o de mediul înconjurător. Echipa este formată din studenți de la Universitatea Porto, MIT Portugal și Universitatea din Madrid.
"Grupul de experiment Semințe, au depus cu adevărat mult efort în crearea de conștientizare a publicului despre ceea ce fac și au strâns multe voturi", a spus Lansdorp. În timp ce proiectul trebuia, de asemenea, să îndeplinească cerințe tehnice stricte, eforturile acordate sprijinului public au fost un „motiv important” pentru motivul pentru care au câștigat, a adăugat el.
Dar chiar și acum, zborul lor nu este o garanție. Semința va trebui să finanțeze dezvoltarea și construcția experimentului său. (Costurile zborului sunt îngrijite de Mars One.) De asemenea, grupul va trebui să treacă de repere tehnice între acum și 2018. Dacă, din anumite motive, Seed nu reușește, Mars One ar merge în schimb la unul dintre cele două proiecte de rezervă. Acestea vor fi selectate dintre câștigătorii locului doi și al treilea, care sunt, respectiv, cavalerii Cyano și Lettuce on Mars.
În ceea ce privește finanțarea lui Mars One, organizația speră în cele din urmă să primească bani din drepturile de difuzare și sponsorizări în asociere cu aterizarea sa echipată, despre care spune că va avea loc în anii 2020. Dar banii necesari pentru finanțarea unei misiuni robotice nu sunt încă disponibili din acea sursă de venit. Prin urmare, organizația caută o investiție avansată în activitatea sa pentru a pregăti banii pregătiți pentru dezvoltare.
Lansdorp a declarat că Mars One a trecut deja printr-o etapă de investiții înger, iar organizația este acum în contact cu un grup instituțional conectat la un „fond instituțional”, care ar atrage și bani de la alți investitori. Negocierile sunt în desfășurare, astfel încât numele nu este dezvăluit public încă.
Scopul este ca acest grup de investiții să finanțeze misiunea robotizată și cea cu echipaj. Randamentul financiar al investitorului ar rezulta din veniturile eventuale de difuzare și sponsorizare.
Obiectivele misiunii robotice includ testarea unor tehnologii de care echipajul ar profita ulterior, precum extragerea apei din subterana planetei și testarea panourilor solare de pe suprafața marțiană.
Selecția echipajelor este în desfășurare. Mars One a făcut anul trecut o mare distrugere de mii de candidați și planifică o etapă suplimentară de selecție care va fi anunțată în februarie.
