Un flux roșu strălucitor de gaz de hidrogen emană din galaxia spirală D100, în timp ce se plonjează spre centrul gigantului galaxiei Coma. În mijlocul cozii se pot observa sticle albastre strălucitoare de stele tinere, unde încă mai există suficient gaz de hidrogen pentru a alimenta formarea stelelor.
(Imagine: © Hubble imagine: NASA, ESA, M. Sun (Universitatea din Alabama) și W. Cramer și J. Kenney (Universitatea Yale); Imagine Subaru: M. Yagi (National Astronomical Observatory of Japan))
Telescopul spațial Hubble de la NASA a surprins o imagine uimitoare și nouă asupra unei galaxii în spirală care a rătăcit prea aproape de masivul grup de galaxii Coma și este dezbrăcat de gazul său.
Galaxia spirală, numită D100, este trasă de gravitație spre centrul dens al clusterului Coma, situat la aproximativ 330 de milioane de ani lumină de Pământ. Pe măsură ce galaxia se aruncă spre cluster, ea este dezbrăcată de gazul său, creând o coadă lungă și subțire, care se întinde aproximativ 200.000 de ani-lumină - aproape lățimea a două galaxii ale Calea Lactee, potrivit unui comunicat al NASA.
Coada galaxiei este formată din praf și gaz de hidrogen. Pe măsură ce galaxia se răspândește prin materialul intergalactic care înconjoară clusterul, gazul și praful sunt expulzați din galaxie. [Fotografii cerești: Ultimele vizualizări cosmice ale telescopului spațial Hubble]
În cele din urmă, D100 va rămâne fără hidrogen gaz, de care galaxia are nevoie pentru a forma stele noi și va deveni o relicvă moartă, potrivit declarației.
"Această galaxie iese în evidență ca un exemplu deosebit de extrem de procese comune în grupuri masive, unde o galaxie trece de la a fi o spirală sănătoasă plină de formare de stele la o galaxie roșie și moartă", a spus William Cramer, autorul principal al studiului și cercetător la Universitatea Yale din Connecticut, a declarat în comunicat. "Brațele spirală dispar, iar galaxia este lăsată fără gaz și numai stele vechi. Acest fenomen este cunoscut de câteva decenii, dar Hubble oferă cele mai bune imagini ale galaxiilor care suferă acest proces."
Cercetătorii estimează că D100 a îndurat procesul, cunoscut și sub denumirea de stripping-pressure pressure, de aproximativ 300 de milioane de ani.
În timp ce D100 este una dintre numeroasele galaxii din această situație, un factor îl distinge de alții pe care astronomii au văzut-o și au modelat-o: coada lui D100 este mult mai netedă și bine definită decât majoritatea acestor galaxii, potrivit studiului.
"Aceasta este o surpriză, pentru că o coadă de genul acesta nu se vede în majoritatea simulărilor pe computer. Majoritatea galaxiilor care fac obiectul acestui proces sunt mai degrabă o mizerie", a declarat Jeffrey Kenney, coautor al studiului care este și la Universitatea Yale. afirmație. "Marginile curate și structurile filamentare ale cozii sugerează că câmpurile magnetice joacă un rol proeminent în conturarea acesteia. Simulările computerului arată că câmpurile magnetice formează filamente în gazul cozii. Fără câmpuri magnetice, coada este mai ciudată decât filamentară."
Datele Hubble au relevat faptul că procesul de dezbrăcare a gazului a început pe marginile exterioare ale galaxiei și se deplasează acum spre centru. În imagine apar, de asemenea, clipe de stele tinere fierbinte, strălucitoare, cu cele mai strălucitoare astfel de aglomerații în mijlocul cozii, unde încă mai există suficient gaz de hidrogen pentru a alimenta formarea stelelor, potrivit declarației.
Cu toate acestea, cercetătorii au estimat că în câteva sute de milioane de ani D100 își va pierde structura spirală în totalitate și va consta doar din stele vechi, roșii. Rezultatele au fost publicate pe 8 ianuarie în Jurnalul Astrofizic.
