Interiorul lui Mercur este remarcabil de similar cu interiorul propriei planete Pământ. Dar există și multe diferențe între cele două planete ale noastre.
Dar când te uiți la Mercur, apare foarte similar cu propria noastră lună. Are același teren accidentat și numeroase cratere cu impact. Dar Mercur are un interior foarte diferit de Lună. Când nava spațială Mariner 10 a NASA și-a făcut zborul de Mercur în 1974, i-a ajutat pe astronomi să calculeze că Mercur este a doua cea mai densă planetă din Sistemul Solar după Pământ. De fapt, dacă Mercur ar fi mărimea Pământului și ar avea masa și gravitația noastră, ar fi și mai dens.
În centrul Mercurului este nucleul. Este vorba despre o bilă de fier lichid și alte metale care măsoară aproximativ 3.600 km pe fiecare. Ținând cont de faptul că Mercur în sine are doar 4.879,4 km de lungime, nucleul planetei reprezintă 42% din volumul său. Comparați acest lucru cu nucleul Pământului, care reprezintă doar 17% din volumul planetei noastre.
Astronomii au aflat recent doar că nucleul lui Mercur este lichid și nu solid, așa cum a fost teoretizat inițial. Au făcut acest lucru studiind modul în care semnalele radio sări de pe suprafața lui Mercur. Ei au descoperit că vobotele din rotația planetei se potriveau cu predicțiile numai dacă nucleul lui Mercur era lichid.
În jurul nucleului lui Mercur se află mantaua. Similar cu Pământul, această manta este formată din silicați, dar măsoară doar 500-700 km grosime. Comparativ cu mantaua Pământului, care reprezintă cea mai mare parte a volumului planetei.
Și în jurul mânecii lui Mercur este crusta. O regiune a planetei măsoară între 100-300 km grosime. Spre deosebire de scoarța pământului, scoarța lui Mercur nu are o tectonică a plăcilor, deci nu are plăci care plutesc deasupra interiorului Mercur. Fără aceste tectonice de plăci, chiar și craterele cu impact vechi de miliarde de ani sunt păstrate pe suprafața planetei.
Am scris multe povești despre Mercur aici pe Space Magazine. Iată un articol despre descoperirea că nucleul lui Mercur este lichid. Și cum Mercur este de fapt mai puțin asemănător Lunii decât se credea anterior.
Dacă doriți mai multe informații despre Mercury, consultați Ghidul de explorare a sistemului solar al NASA și iată un link către pagina Misson MESSENGER NASA.
Am înregistrat, de asemenea, un întreg episod al distribuției de astronomie despre Mercur. Ascultă aici, episodul 49: Mercur.
