Nu în fiecare zi vezi ceva complet nou pe cerul nopții. Clipește și ai fi ratat-o (de fapt, nu te deranjează să clipești, tot îți era dor de ea). Deci, marea întrebare este: ce a fost asta ?!
Astronomii de la Swinburne University și West Virginia University și-au anunțat descoperirea neașteptată în această săptămână, cu un articol în jurnal Ştiinţă.
Descoperirea lor s-a făcut întâmplător. Cercetătorii au analizat observațiile radio ale pulsarelor rotative - cadavrele stelelor masive - când au observat în imaginile lor un scurt și luminos fulger de unde radio. Se uitau la Micul Magellanic Cloud, o galaxie pitică din apropiere și au avut norocul ca flash-ul să apară în câmpul lor vizual; în lateral, departe de galaxie.
Pe baza analizei lor ulterioare, orice a făcut flash-ul undelor radio este la milioane de ani-lumină distanță, în afara galaxiei și minuscul; probabil mai puțin de 1.500 km. Obiectele aflate la această distanță ar trebui să fie foarte slabe, dar ceea ce au găsit a dat peste cap detectoarele radiotelescopului.
Deci ce era?
Există două teorii pe masă în acest moment. Una este o coliziune între o pereche binară de stele cu neutroni. Aceste obiecte exotice au fost cândva stele mult mai mari decât propriul nostru Soare. După ce amândoi au detonat ca supernove, s-au rotit în interior unul spre celălalt, în cele din urmă fuzionându-se. Astronomii cred că acest eveniment poate provoca, de asemenea, un anumit tip de izbucnire de raze gamma, dar nici un fulger de unde radio nu a fost niciodată văzut.
O altă explicație, chiar mai exotică, este moartea găurii negre. Celebrul astrofizician Stephen Hawking a propus că găurile negre se pot evapora de fapt, pierzând masa pe perioade lungi de timp. Pe măsură ce gaura neagră pierde din masă, evaporarea se accelerează, iar ultimele momente ale unei găuri negre ar putea merge efectiv destul de repede, poate cu un fulger de unde radio.
Pe baza faptului că descoperirea a fost o coincidență totală, astronomii sunt de speranță că acest tip de eveniment se petrece peste tot, tot timpul. Astronomii nu s-au gândit niciodată să-i caute. Este posibil ca această descoperire să poată deschide chiar un nou domeniu astronomic, la fel ca atunci când izbucnirile cu raze gamma au fost descoperite pentru prima dată în urmă cu 30 de ani, când sateliții orbitari militari au fost concepute pentru a vedea explozii nucleare pe Pământ.
Sursa originală: Comunicat de presă al Universității Swinburne
