Impresia unui artist despre Huygens pe locul său de aterizare pe Titan. Credit imagine: ESA Faceți clic pentru a mări
În urmă cu un an, săptămâna aceasta, pe 14 ianuarie 2005, sonda Huygens a Agenției Spațiale Europene (ESA) a atins stratul superior al atmosferei Titan și a aterizat la suprafață după o coborâre a parașutei 2 ore și 28 de minute mai târziu.
În cadrul misiunii comune NASA / ESA / ASI către Saturn și lunile sale, sonda Huygens a fost trimisă de la nava spațială Cassini pentru a explora Titan, cea mai mare lună a lui Saturn. Chimia organică a lui Titan poate fi ca cea a Pământului primitiv în urmă cu aproximativ 4000 de milioane de ani și poate avea indicii despre cum a început viața pe planeta noastră.
Misiunea Huygens a fost un succes remarcabil în domeniul ingineriei și științificului, una dintre cele mai complexe și răsplătitoare științific misiuni spațiale până în prezent.
Atacul de pe suprafața Titanului a marcat cel mai îndepărtat de care o navă spațială creată de om a aterizat cu succes departe de Pământ.
Imagini clare ale suprafeței Titanului au fost obținute sub o altitudine de 40 de kilometri (25 mile) - dezvăluind o lume extraordinară care seamănă cu Pământul în multe privințe, în special în meteorologie, geomorfologie și activitate fluvială, dar cu ingrediente diferite. Imaginile arată dovezi puternice de eroziune datorată fluxurilor de lichid, posibil metan.
Huygens a permis studiile atmosferei și suprafeței, inclusiv prima eșantionare in situ a chimiei organice și a aerosolilor sub 150 de kilometri (93 de mile). Acestea au confirmat prezența unei chimii organice complexe, care întărește ideea că Titan este un loc promițător pentru a observa moleculele care ar fi putut fi precursoarele blocurilor de viață de pe Pământ.
Aproximativ 260 de oameni de știință și până la 10.000 de ingineri și alți profesioniști din 19 țări au depășit diferențele interculturale și multidisciplinare pentru a realiza o cooperare uimitoare. Omul de știință al proiectului de la ESA, Huygens, Jean-Pierre Lebreton, a spus: „Această misiune a durat două decenii pentru a îndeplini și a împins limitele capacităților noastre, fie ele științifice, tehnologice sau organizaționale. Dar oamenii de știință și inginerii și-au folosit abilitățile și inteligența pentru a depăși barierele tehnice, politice și cerești la obiectivele lor.
„La final, acestea au triumfat spectaculos și, în afară de uimitorul revenire științifică, misiunea ar trebui să fie o inspirație și o lecție pentru organizații de toate tipurile, din toate sectoarele, a modului în care oamenii pot colabora”.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Laboratorul de propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea Cassini-Huygens pentru Direcția științifică a misiunii NASA, Washington, D.C. Orbitarul Cassini și cele două camere de la bord au fost proiectate, dezvoltate și asamblate la JPL. Echipa Descent Imager / Spectral are sediul la Universitatea din Arizona, Tucson, Ariz.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL / SSI
