Credit imagine: Chandra
Cel mai îndepărtat jet văzut vreodată a fost fotografiat recent de Chandra X-Ray Observatory. Acest lucru oferă astronomilor o oportunitate de a studia intensitatea radiațiilor cosmice de fundal cu microunde, deoarece lumina de la jet trebuie să se deplaseze prin marea particulelor rămase din Big Bang.
Cel mai îndepărtat jet observat a fost descoperit într-o imagine a unui quasar realizat de Observatorul de raze X Chandra al NASA. Extinzând peste 100.000 de ani-lumină de la gaura neagră super-masivă care alimentează cvasarul, jetul de particule cu energie mare oferă astronomilor informații despre intensitatea radiațiilor cosmice de fundal cu microunde de acum 12 miliarde de ani.
Descoperirea acestui jet a fost o surpriză pentru astronomi, potrivit membrilor echipei. Astronomii au cunoscut anterior că îndepărtatul quasar GB1508 + 5714 este o sursă puternică de raze X, dar nu a existat nicio indicație despre vreo structură complexă sau un jet.
"Acest jet este deosebit de semnificativ, deoarece ne permite sondarea radiației cosmice de fond la 1,4 miliarde de ani după Big Bang", a declarat Aneta Siemiginowska, de la Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics din Cambridge, Mass., Autor principal al unui raport despre această cercetare. în Jurnalul Astrofizic Litere din 20 noiembrie. Înainte de această descoperire, cel mai îndepărtat jet de raze X a corespuns unui timp la aproximativ 3 miliarde de ani după Big Bang.
Se consideră că cvasarii sunt galaxii care adăpostesc o gaură neagră centrală supermasivă activă alimentată de inflarea gazelor și a stelelor. Acest proces de acumulare este adesea observat a fi însoțit de generarea de jeturi puternice de mare energie.
Radio Imagine a GB1508
Pe măsură ce electronii din jet zboară departe de cvasar aproape de viteza luminii, ei se deplasează prin marea radiației cosmice de fundal rămase din faza timpurie fierbinte a universului. Când un electron cu mișcare rapidă se ciocnește cu unul dintre acești fotoni de fundal, acesta poate crește energia fotonului în banda de raze X. Luminozitatea razelor X ale jetului depinde de puterea din fasciculul de electroni și de intensitatea radiației de fundal.
„Toată lumea presupune că radiațiile de fond se vor schimba într-un mod previzibil cu timpul, dar este important să se verifice aceste predicții”, a spus Siemiginowska. "Acest jet este doar primul dintr-un eșantion mare de aceste obiecte îndepărtate care pot fi folosite pentru a ne spune cum s-a schimbat intensitatea intensității fundalului microundelor cosmice în timp."
„De fapt, dacă această interpretare este corectă, descoperirea acestui jet este în concordanță cu predicția noastră anterioară că jeturile cu raze X pot fi detectate la distanțe arbitrar mari!” a declarat membrul echipei, Dan Schwartz, de asemenea al Centrului pentru Astrofizică Harvard-Smithsonian.
Chandra a observat inițial GB1508 + 5714 cu scopul de a studia emisiile de raze X din praful localizat între Pământ și quasarul îndepărtat. Jetul a fost găsit de Siemiginowska și colegii ei atunci când au examinat datele odată ce acestea au devenit disponibile public în arhiva Chandra.
Acest lucru l-a determinat pe un alt astronom să privească apoi cu atenție observațiile radio ale obiectului. Într-adevăr, datele Array foarte mari arhivate au confirmat existența jetului asociat cu quasar GB1508 + 5714. O lucrare despre observațiile radio ale GB1508 + 5714 a fost acceptată de Astrophysical Journal Letters de la Teddy Cheung de la Universitatea Brandeis din Waltham, Mass.
Un alt grup de astronomi condus de Weimen Yuan de la Universitatea din Cambridge, Marea Britanie a raportat în mod independent descoperirea emisiilor extinse în GB1508 + 5714 în radiografii. Într-o lucrare care urmează să fie publicată într-o ediție viitoare a avizelor lunare ale Royal Astronomical Society, autorii notează că în regiunile exterioare ale galaxiei gazdă se depune energie semnificativă. Această intrare de energie ar putea avea un efect profund asupra evoluției galaxiei prin declanșarea formării de stele sau prin inhibarea creșterii galaxiei prin acumularea de materie din spațiul intergalactic.
Centrul de zbor spațial Marshall al NASA, Huntsville, Ala., Gestionează programul Chandra pentru Office of Science Science, Sediul central al NASA, Washington. Northrop Grumman din Redondo Beach, California, fostul TRW, Inc., a fost principalul contractant de dezvoltare pentru observator. Observatorul astrofizic Smithsonian controlează operațiunile de știință și zbor din Centrul de raze X Chandra din Cambridge, Mass.
Sursa originală: Comunicat de presă Chandra
