Pustiirea casei ar putea fi o corvoadă aici pe Pământ, dar atunci când astronauții se vor întoarce pe Lună, va trebui să fie îngrozitori. Viața lor ar putea depinde de asta! Potrivit cercetătorilor Institutului Național de Cercetări Biomedicale Spațiale, sănătatea astronauților lunari va depinde de cât de bine pot păstra pulberile lunare fine din aer.
În timpul misiunilor lunare Apollo din anii ’60 -’70, astronauții și-au dat seama cât de mult acest praf lunar a fost o problemă pentru explorarea lor pe Lună. Particule minuscule s-au agățat de toate, iar când astronauții s-au întors la pământul lor, a făcut o adevărată pacoste. Până la sfârșitul misiunilor lor, astronauții au spus că în vehiculele lor există atât de mult praf încât să-l poată mirosi.
Nu se cunosc astăzi boli asociate cu praful; dar astronauții nu au fost expuși suficient de mult timp. Dar oamenii de știință care au studiat-o înapoi pe Pământ au descoperit că praful era foarte asemănător cu cuarțului fracturat proaspăt, care este foarte toxic pentru om. Când astronauții se întorc pe Lună în următorul deceniu, ei ar putea fi pe Lună luni întregi și expuși la cantități mult mai mari de praf.
Și există o altă problemă. Din cauza gravitației reduse pe Lună și a mărimii minuscule a particulelor de praf, este posibil ca sistemul nostru respirator să nu poată manipula particulele la fel de bine ca noi pe Pământ. Iată dr. Kim Prisk, profesor adjunct la Departamentul de Medicină din cadrul Departamentului de Medicină al Universității din California, San Diego:
„În gravitatea fracțională a Lunii, particulele rămân suspendate în căile respiratorii, mai degrabă decât să se stabilească, crescând șansele de distribuție adânc în plămâni, cu posibilul consecință ca particulele să rămână acolo o perioadă lungă de timp.”
Pentru a-și desfășura activitatea de cercetare, oamenii de știință participă la aeronavele de cercetare microgravitate ale NASA. Aceasta este o aeronavă specială care zboară pe o cale parabolică. La înălțimea fiecărui arc, oamenii de la bordul aeronavei experimentează o scurtă perioadă de gravitație scăzută, sau chiar lipsă de greutate.
Atunci când gravitația este coborâtă la aceeași cu Luna, participanții respiră în particule mici, pe care cercetătorii le studiază în timp ce se deplasează pe căile respiratorii. Vor să știe câți ajung în plămâni. Cu cât praful intră mai adânc în plămâni, cu atât va fi mai periculos.
Din nou, iată Dr. Prisk:
„Cu zborurile cu gravitație redusă, îmbunătățim procesul de evaluare a expunerii de mediu la particule inhalate. Am aflat că particulele minuscule (mai puțin de 2,5 microni), care sunt cele mai semnificative din punct de vedere al daunelor, sunt foarte afectate de modificările gravitației. "
Următorul pas va fi să descoperiți cum să limitați cantitatea de expunere la praf. Cu cât praful este mai periculos, cu atât o sarcină inginerească este mai complicată, cu atât va fi mai ferit.
Sursa originală: Comunicat de presă NSBRI
