Cea mai recentă imagine a lui Hubble este un alt stunner - și uită-te la toate galaxiile! Hubble a produs o nouă versiune a Ultra Deep Field, de data aceasta în lumina aproape infraroșu și a fost luată cu noul aparat de fotografiat Wide Field 3. Aceasta este imaginea cea mai profundă încă a Universului în infraroșu aproape, și deci cea mai slabă și mai roșie. obiectele din imagine sunt probabil cele mai vechi galaxii identificate vreodată și s-au format probabil la numai 600-900 milioane de ani după Big Bang. Această imagine a fost realizată în aceeași regiune cu câmpul Ultra Deep vizibil în 2004, dar această nouă vedere profundă la lungimi de undă mai lungi oferă informații despre modul în care galaxiile au crescut în anii lor de formare încă din istoria Universului.
„Hubble a vizitat acum Ultra Deep Field, pe care l-am studiat prima dată acum 5 ani, luând imagini cu infraroșu, care sunt mai sensibile decât orice obținut înainte”, a spus dr. Daniel Stark, cercetător postdoctoral de la Universitatea Cambridge. „Acum putem privi și mai mult înapoi în timp, identificând galaxii când Universul avea doar 5% din vârsta sa actuală - în termen de 1 miliard de ani de la Big Bang.”
Imaginea a fost realizată pe parcursul a patru zile în august 2009, cu 173.000 de secunde de timp total de expunere. Întrucât lumina infraroșie este invizibilă pentru ochiul uman și, prin urmare, nu are culori care pot fi percepute, imaginea este o reprezentare „naturală” care în lungimi de undă infraroșii mai scurte sunt reprezentate ca albastru și lungimi de undă mai lungi ca roșii. Cele mai slabe obiecte sunt de aproximativ un miliard de ori mai slabe decât cele mai slabe obiecte vizibile văzute cu ochiul liber.
„Extinderea Universului face ca lumina de la galaxii foarte îndepărtate să pară mai roșie, astfel că o cameră nouă pe Hubble care este foarte sensibilă în infraroșu înseamnă că putem identifica galaxii la distanțe mult mai mari decât a fost posibil”, a spus Stephen Wilkins, de la Universitatea Oxford.
Echipa care a luat această imagine în august 2009 a făcut-o disponibilă pentru cercetări de către astronomii din întreaga lume, iar o multitudine de astronomi au căutat furios prin datele celor mai îndepărtate galaxii încă descoperite. În doar trei luni, au fost trimise douăsprezece lucrări științifice asupra acestor noi date.
Pe lângă identificarea potențialelor cele mai îndepărtate obiecte, aceste noi observații HST prezintă un puzzle intrigant. „Știm că gazul dintre galaxii din Univers a fost ionizat (sau prăjit) la începutul istoriei, dar este posibil ca lumina totală din aceste noi galaxii să nu fie suficientă pentru a realiza acest lucru”, a spus Andrew Bunker, de la Universitatea din Oxford.
„Aceste noi observații de la HST sunt probabil cele mai sensibile imagini pe care Hubble le va face vreodată, dar galaxiile foarte îndepărtate pe care le-am descoperit acum vor fi studiate în detaliu de către succesorul lui Hubble, Telescopul spațial James Webb, care va fi lansat în 2014, A spus profesorul Jim Dunlop de la Universitatea din Edinburgh.
Hârtii:
1. De R.J. McLure, J.S. Dunlop, M. Cirasuolo, A.M. Koekemoer, E. Sabbi, D.P. Stark, T.A. Targett, R.S. Ellis,
2. De Stephen M. Wilkins, Andrew J. Bunker, Richard S. Ellis, Daniel Stark, Elizabeth R. Stanway, Kuenley Chiu, Silvio Lorenzoni, Matt J. Jarvis
3. De Bunker, Andrew; Wilkins, Stephen; Ellis, Richard; Stark, Daniel; Lorenzoni, Silvio; Chiu, Kuenley; Lacy, Mark; Jarvis, Matt; Hickey, Samantha,
Surse: Oxford University, Space Telescope Center
