Cercurile goale neobișnuite din pajiștile din Australia și deșertul Namib numite „cercuri de basm” nu sunt lucrarea termitelor, sugerează noi cercetări.
Cercurile de zână sunt un mister de lungă durată. Unii oameni de știință au susținut că acestea marchează cuiburi de termită sau sunt rezultatul plantelor care concurează pentru resursele rare. Unii spun că o combinație de termită și activitate vegetală a avut ca rezultat apariția ciudatului. Dar acum, un nou studiu sugerează că cercurile nu sunt rezultatul a nimic viu. Mai degrabă, acestea sunt rezultatul intemperiilor cauzate de precipitații abundente și evaporare.
Termitele se ascund uneori în cercurile de basm, a declarat cercetătorul de studiu Stephan Getzin de la Universitatea din Göttingen din Germania într-un comunicat. Dar nu există dovezi că termitele creează de fapt patch-urile goale.
Cartografierea cercurilor
Getzin și colegii săi s-au concentrat asupra cercurilor de basm din deșertul australian, în apropiere de orașul Newman. Au folosit drone pentru a vizualiza cercurile de sus și au excavat probe din 48 de cercuri de zâne separate, întinse pe 12,4 mile (12 kilometri). Aceștia au comparat fotografiile aeriene ale cercurilor de zână cu vizionările din ochi de pasăre ale cuiburilor de termită ale recoltoarei.
„Lacunele de vegetație cauzate de termitele de recoltare sunt doar aproximativ jumătate din dimensiunea cercurilor de zână și mult mai puțin ordonate”, a spus Getzin.
Când echipa a făcut săpături în cercuri, au găsit doar câteva „termitarii” sau colonii de termită. Cei pe care i-au găsit erau mici, nu murdăria mare, cimentată, care împiedică plantele să crească pe suprafețe mari și ar putea provoca cercurile stearce. Ce a conținut cercurile de basm, a spus Getzin, a fost mult argilă și sol compactat. Cel mai probabil, el și echipa sa au concluzionat, cercurile se formează în cicluri de ploi abundente și apoi se evaporă sub căldură extremă de deșert. În solul nerevelat, au scris în jurnalul cu acces deschis „Ecological Society of America”, precipitațiile abundente spală argilă fină în spațiile goale din sol, sigilând-o în esență cu o „crustă” impermeabilă pentru creșterea plantelor noi.
„Mecanismele distructive, precum cele din termite, sunt necesare pentru formarea unor tipare distincte ale cercului de zână”, a spus Getzin. "Interacțiunile hidrologice plantă-sol de-a lungul acestora sunt suficiente."
Misterul namibian
Într-un al doilea studiu publicat în Journal of Arid Environments, Getzin și colegul său Hezi Yizhaq de la Universitatea Ben-Gurion din Negev din Israel au folosit imagini prin satelit pentru a studia modelele cercurilor de zână din Namibia. Cele mai multe cercetări asupra cercurilor de zâne namibiene s-au concentrat pe modelul ciudat, aproape hexagonal, observat în condiții de iarbă destul de plane, au scris ei. Dar în locurile în care topografia este mai variată sau condițiile sunt neobișnuite, cercurile de basm formează modele diferite.
În zonele de drenaj, de exemplu, cercetătorii au observat cercuri ovale de basm cu o distanță mai mare de 30 de metri de 98 de metri. În locuri extrem de aride, au găsit cercuri distanțate foarte neregulat. Ei au remarcat, de asemenea, unele "mega cercuri" cu mai mult de 20 de metri în diametru. Cercetatorii au fost doar un studiu pilot, au scris cercetatorii, dar evidentiaza intrebari legate de dinamica plantelor si solului in afara modelelor de cercuri de zana foarte atragatoare.
Getzin și colegii săi susțin că pentru a avea cercuri de basm, o regiune trebuie să aibă un sol foarte omogen, doar una sau două specii de plante cu modele de creștere particulare și un echilibru corect al ploii și al evaporării. Aceste cerințe ar putea explica de ce cercurile de basm sunt văzute în doar două deșerturi de pe Pământ.
