După ce ajungeți la o vârstă foarte avansată, ajungeți la un fel de „platou de îmbătrânire”, potrivit unor experți în îmbătrânire. Devii atât de bătrân, încât îmbătrânirea ta încetinește. Această idee este rezonabilă pe larg, sau cel puțin luată în serios. Dar un nou studiu sugerează că ar putea fi rezultatul unei erori statistice.
Iată cum funcționează teoria platoului îmbătrânit: continuați să petreceți mai mulți ani pe Pământ, dar corpul încetează să îmbătrânească semnificativ, sau cel puțin ritmul cu care îmbătrânește încetinește. Cercetătorii numesc acest efect „decelerarea mortalității cu viață târzie” sau „LLMD”.
Oamenii de știință au început să se întrebe dacă există un platou îmbătrânit după ce au studiat șansele de a muri în fiecare an specific vieții. Când oamenii împlinesc vârsta de 90 de ani, se pare că sunt mult mai probabil să moară în acel an decât la 75 de ani. Dar șansele unei persoane să moară în anul în care împlinesc 105 ani, presupunând că vor ajunge la 105, nu sunt prea mari. decât au fost când au împlinit 90 de ani. Cei foarte-foarte bătrâni și cei foarte-foarte-foarte bătrâni au toate șansele să moară în curând, dar nu este clar dacă cei foarte-foarte-foarte-bătrâni sunt mult mai expuși riscului decât doar foarte -foarte bătrân.
Cel puțin așa au crezut oamenii de știință.
Acum, o nouă lucrare publicată ieri (20 decembrie) în jurnalul PLOS Biology sugerează că această noțiune a unui platou îmbătrânit este greșită - și, în schimb, este rezultatul unei erori statistice repetate. Cercetătorul Saul Justin Newman a descoperit că o serie de greșeli în modul în care sunt colectate și interpretate datele de îmbătrânire ar putea explica cele mai multe, dacă nu toate, dovezile pentru un platou îmbătrânit la oameni.
Newman a declarat la Live Science că majoritatea cercetătorilor care studiază îmbătrânirea acceptă platoul ca fiind dat, chiar dacă nu există o singură explicație biologică convenită pentru ce s-ar putea întâmpla.
Problema, susține lucrarea sa, este că dovezile pentru platou se bazează pe presupunerea că vârstele sunt raportate corect la bazele de date pe care le folosesc cercetătorii. Dar, probabil, unele dintre aceste vârste sunt introduse incorect, afirmă Newman. Șaptezeci și cinci de ani ar putea să apară din greșeală în baza de date, în vârstă de 85 de ani, iar cei de 98 de ani s-ar putea transforma în tineri de 84 de ani.
Dar sunt mult mai mulți tineri de 75 de ani care ar putea fi marcați accidental ca fiind mai în vârstă decât cei de 98 de ani, care ar putea fi marcați accidental ca fiind mai tineri. Asta înseamnă că seniorul mediu are șanse mai mari de a fi înregistrat ca fiind decedat la o vârstă mai mare decât erau cu adevărat, mai degrabă decât mai tânăr decât erau cu adevărat.
Newman a descoperit că doar o mână de vârste de deces înregistrate greșit într-o bază de date ar putea să înlăture sălbatic rezultatele, reprezentând o mare parte din eroare.
Într-o lucrare separată publicată ieri în revista PLOS Biology, Newman a contestat concluziile unei lucrări specifice publicate în iunie în revista Science. Lucrarea respectivă ar fi privit o bază de date a caselor de viață ale italienilor și părea să găsească dovezi pentru un platou al mortalității. Newman a arătat că o rată de eroare de 1 la 500 de vârste greșit raportate ar putea explica rezultatele găsite de studiu.
Kenneth Wachter, demograf la Universitatea din California, Berkeley, și unul dintre autorii acelei lucrări, au răspuns într-o a treia lucrare, publicată și ieri în revista PLOS Biology.
"Newman oferă un scenariu ipotetic și arată că o anumită formă stilizată de raportare greșită a vârstei poate genera apariția unui platou", a scris el, subliniind că Newman nu a găsit de fapt nicio dovadă directă pentru acele erori din setul de date.
Pentru că presupunerile lui Newman despre raportarea erorilor în acest caz să fie corecte, a subliniat el, aproape fiecare 110 de ani din studiu ar trebui să fie, de fapt, un copil de 100 de ani cu o vârstă neînregistrată.
„Astfel de calcule ne spun că implică rate sălbatic implauzibil de mari de raportare greșită la vârste extreme”, a scris el.
Nu există dovezi că acest tip de eroare este de fapt prezent în setul de date italian, a adăugat el.
Deci, ce înseamnă asta pentru restul dintre noi?
"Acest studiu dezvăluie că durata de viață a omului are limite superioare", a spus Newman, adăugând, "Îmbătrânirea nu se oprește" la bătrânețe. Mașinile tale biologice se vor agrava fără încetare de la pubertate până la moarte.
Realitatea, potrivit lui Sara Hägg, expertă în epidemiologie moleculară axată pe îmbătrânire la Karolinska Institutet din Suedia, este că îmbătrânirea nu este bine înțeleasă la nivel biologic. Acest lucru face ca afirmațiile privind un „„ platou îmbătrânit ”să fie greu de luat în calcul, dar, de asemenea, dificil de respins în întregime, a spus ea.
"Când ne uităm la traiectorii folosind ceasul epigenetic, care este o măsurătoare biologică a vârstei ... vedem de fapt un efect de decelerare în cele mai vechi," a spus ea pentru Live Science.
Cu alte cuvinte, corpurile oamenilor foarte vechi prezintă unele dovezi ale îmbătrânirii mai lente. Dar cercetătorii nu atribuie acest lucru unui efect de platou, a spus ea, pentru că este posibil ca oamenii care trăiesc să fie atât de bătrâni să fie doar mai ageri.
„Astăzi este imposibil să spunem care este adevărul, deși în prezent cele mai multe date și rezultate susțin artefacte tehnice ca explicații pentru platoul îmbătrânirii, a spus ea.
