Ideea de microbi care unesc forțele din interiorul corpului dvs. pentru a provoca ravagii și a provoca boli sună înfricoșător - și ar trebui. Acum, oamenii de știință au descoperit că un anumit tip de ciupercă face exact asta, iar celulele fungice folosesc o metodă surprinzătoare pentru a face echipă și a comunica între ele.
Mai mult, descoperirile pot explica de ce această ciupercă poate infecta persoanele sănătoase, o caracteristică neobișnuită pentru infecțiile fungice, care de obicei lovește persoanele cu sistem imunitar slăbit.
Studiul s-a concentrat pe o ciupercă numită Cryptococcus gattii, care trăiește în sol și se găsește mai ales în regiunile tropicale și subtropicale. Cu toate acestea, în 1999, o tulpină a acestei ciuperci a apărut în Columbia Britanică, Canada și, mai târziu, în statul Oregon și Washington, provocând în mare parte infecții la persoane sănătoase.
Infecția, pe care oamenii o prind prin inhalarea sporilor fungici, poate pune viața în pericol, provocând o boală asemănătoare pneumoniei în plămâni, precum și infecții grave ale creierului și țesuturilor din jurul creierului și măduvei spinării. Din 2004 până în 2010, au existat 60 de cauze raportate Cryptococcus gattii în Statele Unite, și dintre cele 45 de cazuri cu rezultate cunoscute, nouă (20 la sută) au murit din cauza infecțiilor lor, potrivit unui studiu din 2010 realizat de cercetătorii de la Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor.
Anterior, cercetătorii au descoperit că Cryptococcus gattii a fost atât de virulent pentru că a avut „capacitatea remarcabilă de a crește rapid în celulele albe din sânge”, a declarat autorul studiului Ewa Bielska, un coleg de cercetare postdoctorală la Universitatea din Birmingham din Regatul Unit. În 2014, colegii lui Bielska au descoperit că această creștere rapidă a rezultat dintr-o „diviziune a muncii”, ceea ce înseamnă că celulele fungice au lucrat împreună pentru a-și coordona comportamentul și a conduce la o creștere rapidă.
In noul studiu, Bielska si colegii sai au descoperit exact modul in care celulele fungice unesc fortele: microbii folosesc sacuri microscopice, pline de fluide numite vezicule extracelulare pentru a comunica.
„Aceste vezicule acționează ca„ porumbeii purtători ”, transferând mesaje între ciuperci și ajutându-i să-și coordoneze atacul asupra celulei gazdă, a declarat autorul principal al studiului, Robin May, director al Institutului de Microbiologie și Infecție al Universității din Birmingham.
Este prima dată când oamenii de știință au găsit o legătură între veziculele extracelulare și virulența fungică, au spus cercetătorii.
De asemenea, oamenii de știință au descoperit că, în mod surprinzător, celulele fungice ar putea folosi vezicule extracelulare pentru a comunica pe distanțe relativ mari între celule.
„Așteptarea noastră inițială a fost că ciuperca ar fi capabilă să comunice doar într-o singură celulă gazdă, dar, de fapt, am descoperit că poate comunica pe distanțe foarte mari - în termeni de microbiologie - și pe multiple bariere de celule gazdă”, a spus May.
Constatarea "ne oferă o oportunitate potențială de a dezvolta noi medicamente care funcționează prin întreruperea acestei rute de comunicare în timpul unei infecții", a spus el.
