Credit imagine: Hubble
Astronomii anunță astăzi identificarea a trei supergiganți roșii care au cele mai mari diametre ale oricărei stele normale cunoscute, aflate la peste un miliard de kilometri. Raportul este prezentat de doamna Emily Levesque, junioră universitară la MIT, care a lucrat cu o echipă internațională de astronomi, printre care Philip Massey (Lowell Observatory, în Flagstaff, Arizona), Knut Olsen (Cerro Tololo Interamerican Observatory) , în Chile), Bertrand Plez și Eric Josselin (Universite de Montpellier II, în Franța), și Andre Maeder și Georges Meynet (Observatorul de la Geneva, în Elveția). Nat White din Lowell Observatory a participat, de asemenea, la studiu. Descoperirile sunt prezentate astăzi la întâlnirea American Astronomical Society din San Diego, California. Grupul a studiat un eșantion de 74 de stele supergigante roșii din Calea Lactee. Această cercetare este semnificativă în concilierea în cele din urmă a teoriei și observației pentru aceste stele. Supergiganii roșii, stele masive care se apropie de capetele vieții lor, sunt extrem de cool și luminoase? și foarte mare.
Cele mai mari trei stele sunt KW Sagitarii (distanță de 9.800 de ani-lumină), V354 Cephei (distanță 9.000 de ani-lumină) și KY Cygni (distanță de 5.200 de ani-lumină), toate cu raze de aproximativ 1500 de ori mai mari decât cele ale Soarelui, sau aproximativ 7. unități astronomice (AU). Pentru comparație, cunoscuta stea supergiantă roșie Betelgeuse din constelația Orion este cunoscută din alte lucrări pentru a avea o rază de aproximativ 650 de ori mai mare decât cea a Soarelui sau aproximativ 3 UA. Dacă una dintre aceste stele ar fi așezată în locația soarelui, straturile sale exterioare s-ar extinde până la jumătatea distanței dintre orbitele lui Jupiter (5.2 AU) și Saturn (9.5 AU) [a se vedea figura].
Deținătorul de înregistrări anterioare, „Garnet Star” de Herschel (cunoscut și sub numele de „mu Cephei”) are o dimensiune apropiată ca mărime în studiu. Singura altă stea pentru care s-a pretins o dimensiune foarte mare este sistemul binar de stele VV Cephei, care constă dintr-un supergiant roșu și un însoțitor fierbinte care orbitează în interiorul unui plic gazos, în care forțele gravitaționale ale însoțitorului au distins suprafața. din supergiant și semnificația mărimii stelei este, prin urmare, confuză. Niciuna dintre stelele din noul studiu nu se crede a fi binare și, astfel, proprietățile lor ne spun despre dimensiunile extreme pe care stelele normale le ating.
Studiul a folosit telescopul de 2,1 metri (84 de inci) al National Science Foundation al Kitt Peak National Observatory, situat în afara Tucson, Arizona, și telescopul de 1,5 m (60 inci) de la Cerro Tololo Inter-American Observatory, situat în afara din La Serena, Chile, în poalele Andinilor. Noile observații au fost combinate cu modele de computer de ultimă generație care conțin date îmbunătățite despre moleculele care se găsesc în straturile exterioare ale acestor stele reci. Analiza a dus la cele mai precise temperaturi găsite încă pentru acest tip de obiect. Temperaturile celor mai reci supergiganți roșii sunt de aproximativ 3450 Kelvins, sau cu aproximativ 10 la sută mai calde decât s-a crezut anterior. Combinat cu estimări moderne ale distanțelor acestor stele, grupul a fost capabil să determine și dimensiunile stelare.
„Semnificația acestui studiu este că pentru prima dată în multe decenii există un bun acord între teoria cât de mari și răcoroase ar trebui să fie aceste stele și cât de mari și răcoroase le observăm de fapt,” a explicat Dr. Philip Massey , Astronom la Observatorul Lowell, liderul proiectului. „În ultimele două decenii a existat un dezacord semnificativ. Problema în acest caz s-a dovedit a nu fi teoria, ci „observațiile”? conversia dintre calitățile observate (luminozitate și tip spectral) și proprietățile deduse (temperatura și luminozitatea și / sau dimensiunea) au fost necesare îmbunătățiri. " Noua analiză a echipei oferă un mijloc mai bun de conversie între aceste proprietăți.
„Aceste stele nu sunt cele mai masive cunoscute”, a menționat Levesque. „Sunt doar de 25 de ori față de masa soarelui, în timp ce cele mai masive stele pot avea la fel de mult material ca 150 de soare. Nici ele nu sunt cele mai luminoase, întrucât sunt doar de aproximativ 300.000 de ori luminozitatea soarelui, nu factorul de 5 milioane sau mai mult atribuit celor mai luminoase stele. Nu sunt nici măcar cele mai reci stele cunoscute? piticele brune au temperaturi atât de scăzute încât nu pot fuziona chiar hidrogenul. Dar combinația de luminozități modest ridicate și temperaturi relativ scăzute înseamnă că acestea sunt cele mai mari stele cunoscute, în ceea ce privește diametrele lor stelare. "
Studiul a fost trimis la Astrophysical Journal pentru revizuire și publicare. Sprijinul a fost oferit printr-o subvenție pentru Lowell Observatory de la Fundația Națională a Științei, care a oferit, de asemenea, sprijin pentru participarea doamnei Levesque la proiect prin intermediul Experiențelor de cercetare pentru cursurile de licență de la Universitatea din Arizona de Nord.
Sursa originală: Observatorul Lowell
