Probabil că sunteți oarecum familiar cu sistemul nostru solar. Cu toate acestea, există mult mai mult dincolo de Sistemul Solar de care este posibil să nu fiți conștienți.
Galaxia noastră este Galaxia Calea Lactee, dar există și alte, inclusiv Galaxia Andromeda. Fiecare galaxie este un sistem compus din diferite sisteme stelare, rămășițe stelare și mediu interstelar. Deși astronomii nu sunt siguri, ei estimează că există o sută de miliarde de galaxii în univers. Între galaxii este spațiul intergalactic, care are un gaz subțire în el. Nu este de mirare că universul este considerat infinit atunci când aveți în vedere cât de mare este Sistemul nostru Solar și că acest Sistem Solar este doar unul dintre mulți din galaxia noastră. Acest lucru pune într-adevăr în perspectivă exact cât de mic este Pământul și noi, în imaginea de ansamblu.
Galaxia Calea Lactee are multe stele în ea. Dincolo de Sistemul nostru Solar este stele mijlocii și mai multe stele, împreună cu sistemele lor de stele. Mediul interstelar este vidul spațiului dintre diferite sisteme stelare, deși spațiul nu este de fapt un vid gol. Are praf și alte particule în el, pe lângă razele cosmice și câmpurile magnetice.
Astronomii au descoperit deja multe planete extrasolare - planete dincolo de sistemul nostru solar care orbitează stele, altele decât ale noastre. Existența primei planete extrasolare nu a fost confirmată până în 1995, deoarece tehnologia nu a fost suficient de avansată pentru a detecta aceste planete îndepărtate. De atunci, au fost descoperite 357 de planete extrasolare, cunoscute și sub numele de exoplanete. Se estimează că doar un procent mic de stele au planete, iar majoritatea acestor stele sunt similare cu propriul nostru Soare.
La început, singurele planete extrasolare pe care le-au putut găsi astronomii au fost giganții de gaz similare cu Jupiter. Cu toate acestea, în ultimii ani, au găsit planete similare cu Neptun. Acest lucru a consolidat speranța astronomilor care căutau planete asemănătoare Pământului. De fapt, unii astronomi cred că au găsit în ultimii ani planete asemănătoare Pământului. Astronomii încă încearcă să găsească o modalitate de a determina dacă există viață pe aceste planete.
În timp ce încă mai există mult mai multe de învățat în propriul nostru sistem solar - Luna este singurul loc în afară de faptul că oamenii de pe Pământ au pus de fapt piciorul - există, de asemenea, multe lucruri de descoperit dincolo de sistemul nostru solar. Nu doar alte stele, ci și alte galaxii dacă putem ajunge la ele.
Space Magazine are articole despre găsirea unei galaxii ciclopilor, iar astronomii ar putea detecta oceanele de pe planetele extrasolare.
Pentru mai multe informații, încercați cel mai ușor exoplanet descoperit și top 10 cele mai intrigante planete extrasolare.
Cast Astronomy are un episod care tratează planetele extrasolare.
Referințe:
NASA: Galaxia Calea Lactee
Știința NASA
