O companie chineză intenționează să lanseze o rachetă cu un rapel refolosibil în 2021. Compania se numește i-Space, iar racheta se numește Hyperbola-2. Ei au dezvoltat deja și au lansat o altă rachetă, numită Hyperbola.
i-Space, care nu trebuie confundat cu compania japoneză ispace, a arătat Hyperbola-2 la Forumul Zhongguancun 2019 de la Beijing. (Zhongguancun este un hub tehnologic.) Hyperbola-2 va fi prima rachetă reutilizabilă din China.
Hyperbola-2 este o rachetă cu propulsor lichid folosind oxigen-metan. Potrivit VP-ului tehnologic al companiei, Dong Yanmin, reutilizabilitatea va reduce costul rachetei cu 70%. Racheta are 28 de metri înălțime și poate livra 1,9 tone de sarcină utilă pe Low-Earth Orbit. Greutatea de decolare este de 90 de tone.
La nivel global, există o cerere din ce în ce mai mare pentru lansări de satelite mici și mijlocii, iar iSpace intenționează să servească acea piață.
i-Space și-a lansat racheta Hyperbola pe 25 iulie 2019, dintr-o instalație de lansare în deșertul Gobi. Racheta respectivă avea o greutate de decolare de 31 de tone și poate livra până la 300 kg de sarcină utilă pe o orbită sincronă de 500 km.
Nicio dată specifică nu a fost dată pentru lansarea Hyperbola-2, iar lansarea predecesorului său a fost amânată de mai multe ori, fără explicații.
i-Space spun că intenționează să dezvolte și un avion spațial sub-orbital reutilizabil pentru turism.
Racheta reutilizabilă a i-Space face parte dintr-o tendință în creștere a tehnologiei spațiale. SpaceX a pionierat rachete refolosibile cu racheta lor Falcon 9. Blue Origin se află în spatele lor cu racheta lor Shepard. Navele spațiale din Statele Unite au fost avioane spațiale reutilizabile, dar impulsurile nu au fost reutilizabile. Spaceship Company, o companie soră a Virgin Galactic a dezvoltat avioane spațiale sub-orbitale reutilizabile.
