Jeturile - grinzi înguste de materie scuipate cu viteză mare - însoțesc de obicei cele mai enigmatice obiecte astronomice. Dar niciodată astronomii nu au detectat atât de mulți odată.
Această descoperire remarcabilă este de așteptat să producă schimbări semnificative în înțelegerea noastră asupra populației de nebuloase planetare din Galaxie, precum și a proprietăților jeturilor evacuate de la stele tinere formatoare.
Rezultatele provin dintr-un sondaj de cinci ani (denumit oficial UWISH2) care acoperă aproximativ 180 de grade din cerul nordic, sau de 1450 de ori mai mare decât luna plină. Sondajul utilizează telescopul infraroșu din Marea Britanie de 3,8 metri de pe Mauna Kea, Hawaii.
La aceste lungimi de undă mai lungi, orice praf cosmic devine transparent, permițându-ne să vedem regiuni ascunse anterior de vedere. Aceasta include jeturi de la protostare și nebuloase planetare, precum și resturi de supernove, marginile iluminate ale unor nori vaste de gaz și praf și regiunile calde care învelesc stele masive și grupurile lor asociate de stele mai mici.
Pe baza estimărilor actuale care utilizează aceste date, proiectul se așteaptă să identifice aproximativ 1000 de jeturi de la stele tinere - cel puțin 90 la sută dintre acestea sunt descoperiri noi - precum și 300 de nebuloase planetare - cel puțin 50 la sută dintre acestea sunt, de asemenea, noi.
„Aceste descoperiri sunt foarte interesante”, a spus autorul principal Dirk Froebrich, de la Universitatea Kent, într-un comunicat de presă. „În final, vom avea statistici mult mai bune, ceea ce înseamnă că vom putea investiga mecanismele fizice care determină lungimile jetului, precum și puterea acestora. Acest lucru ne va aduce mult mai aproape de a răspunde la unele întrebări fundamentale ale formării stelelor: Cum sunt lansate aceste jeturi și câtă energie, masă și impulsuri se alimentează înapoi în mediul interstelar din jur. "
