O echipă de cercetători japonezi au folosit spermatozoizii de la șoareci care au petrecut timp la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS) pentru a fertiliza șoareci de sex feminin înapoi pe Pământ. În timp ce cercetările anterioare au arătat că spermatozoizii de șoarece uscat prin congelare depozitați în spațiu pot suferi daune la radiații, aceste rezultate arată că sperma de la șoarecii vii poate să nu sufere aceeași pagubă.
În timp ce spermatozoizii de șoarece s-au uscat prin congelare într-un studiu anterior au fost depozitați în spațiu timp de 9 luni și au fost deteriorate de radiații, șoarecii vii din acest studiu au petrecut doar 35 de zile pe ISS. În acest studiu au existat 12 șoareci de sex masculin, iar unii dintre ei au prezentat microgravitate pe toată durata, în timp ce alții au fost păstrați în gravitație artificială. Când s-au întors pe Pământ, cercetătorii au folosit sperma de șoareci pentru a insemina artificial șoareci de sex feminin care nu au fost niciodată în spațiu. Toți urmașii erau sănătoși.
Radiația pe ISS este de aproximativ 100 de ori mai puternică decât pe Pământ. Dar nu numai că urmașii nu au prezentat efecte negative din cauza faptului că un părinte își petrece timpul în acel mediu de radiație, organele reproducătoare masculine au părut, de asemenea, nedeteriorate.
„Concluzionăm că șederile pe termen scurt în spațiul exterior nu provoacă defecte suplimentare în funcția fiziologică a organelor reproducătoare masculine, funcția spermatozoizilor și viabilitatea urmașilor”, se arată în studiul publicat marți în jurnal.Rapoarte științifice. Studiul se intitulează „Șoareci de sex masculin, în cușcă în Stația Spațială Internațională timp de 35 de zile, și sunt urmași sănătoși”.
Șoarecii de sex masculin au fost examinați amănunțit, până la nivelul molecular, pentru a determina ce este, dacă este cazul, daune primite în spațiu. Oamenii de știință au examinat testiculele, epididimidele și glandele accesorii odată ce șoarecii au fost returnați pe Pământ. Atât gravitatea artificială (AG) cât și microgravitatea (MG) șoarecii au prezentat o scădere a greutății accesorii a glandei, dar nu a existat nicio schimbare în expresia genelor.
De asemenea, studiul a descoperit că spermatozoizii de la bărbații AG și MG au fecundat ouă de sex feminin in vitro cam în aceeași viteză cu bărbații de control la sol (GC). Când s-au născut acei pui, nu a existat nicio diferență între puii de la sperma AG, MG și GC. De asemenea, toți puii au înregistrat rate de creștere similare după ce s-au născut.
Cercetătorii au concluzionat că sperma de șoarece de la bărbații care au petrecut o perioadă scurtă de timp în spațiu nu au avut efecte negative.
Această cercetare se adaugă cercetărilor japoneze anterioare din 2017 care au văzut spermatozoizii de șoarece uscat congelat petrecând nouă luni în spațiu. În timp ce spermatozoizii au arătat o deteriorare a radiațiilor, aceste daune nu par să afecteze puii născuți din ea. De fapt, acei șoareci au continuat să crească mai mulți șoareci, care, de asemenea, nu au arătat daune.
Au fost alte experimente privind reproducerea șoarecilor în spațiu și după expunerea în spațiu. Dar, în unele dintre aceste experimente, un număr mare de șoareci au murit din cauza a ceea ce autorii numesc „probleme legate de sarcină utilă”. Din acest motiv, autorii au proiectat și construit sisteme speciale de habitat pentru studiul lor, asigurându-se că șoarecii au supraviețuit misiunii. Habitatele au permis, de asemenea, cercetătorilor să simuleze microgravitatea pentru unul dintre grupurile de șoareci.
Deși reproducerea umană nu a fost studiată în profunzime, există câteva date. Astronauții de sex masculin au reușit să-și impregneze soții aproape imediat după întoarcerea din spațiu. Și deși multe astronaute de sex feminin se apropie de sfârșitul limitelor lor biologice pentru producerea de descendenți în momentul în care devin astronauți, un studiu din 2005 a arătat că astronauții de sex feminin au născut 17 bebeluși după ce s-au întors din spațiu. A existat o rată mare de avort pentru femeile astronauți, dar aceasta este probabil legată de vârstele lor.
Oamenii de știință au studiat efectele spațiului asupra reproducerii în așteptarea unui număr mai mare de oameni care petrec timp în spațiu. Până în prezent, au efectuat studii asupra păsărilor, archinilor de mare, peștilor, păstaților, broaștelor, șobolanilor și șoarecilor. Aceste studii au produs rezultate diferite, inclusiv șobolani de sex masculin și feminin, care au intrat împreună în spațiu și nu au reușit să se reproducă, sau chiar să se împerecheze.
„Era în care oamenii pot merge cu ușurință în spațiu”, se arată în studiu. „Studiile privind efectele mediului spațial asupra sistemului reproducător sunt necesare pentru a preveni efectele nedorite în următoarea generație.”
Mai Mult:
- Document de cercetare: Șoareci de sex masculin, în cușcă în Stația Spațială Internațională timp de 35 de zile, cresc puii sănătoși
- Comunicat de presă: Analiza efectelor rămânerii în spațiu asupra capacității de fertilizare a spermatozoizilor prin reproducerea șoarecilor la Stația Spațială Internațională
- Smithsonian: De ce oamenii de știință au trimis sperma mouse-ului la Stația Spațială Internațională
