Credit de imagine: PPARC
Quasarsul, cel mai strălucit dintre artificiile cosmice, pare să strălucească din galaxiile humdrum din universul timpuriu, nu pe cei astăzi astronați gigantici sau perturbați. Acest lucru este potrivit unei echipe de astronomi australieni, canadieni și britanici, care au studiat un sortiment de cvasari lângă marginea universului observabil folosind Frederick C. Gillett Gemini North Telescope de pe Mauna Kea din Hawaii. Rezultatele lor au fost prezentate astăzi (25 mai) la prima Conferință științifică a Gemenilor de către Dr. David Schade de la Consiliul Național de Cercetare, Canada.
Imprejurimile pietonale ale quasarilor au devenit un șoc. „Este ca și cum ai găsi o mașină de curse de Formula 1 într-un garaj suburban”, a spus dr. Scott Croom, al Observatorului Anglo-Australian din Australia, care a condus studiul. Altfel spus, „Pe ideea noastră anterioară că Quasarsii mai strălucitori ar trebui să locuiască în galaxii gazdă mai strălucitoare, aceste observații au fost un pic insultă față de superba
Gemeni telescop Nord! Aceste observații ar fi trebuit să fie ca și cum ai folosi o lupă pentru a găsi un elefant. În schimb, aceste galaxii gazdă s-au dovedit a fi mai mult ca niște șoareci mici, în ciuda urletului strălucitor! ” a spus profesorul membru al echipei, Tom Shanks, de la Universitatea din Durham (Marea Britanie).
Se crede că cvasarii sunt localizați în miezurile centrale ale galaxiilor, unde materia care cade pe o gaură neagră super-masivă este transformată într-un torent orb de radiații. Quasarii au înflorit când universul era între o zecime și o treime din epoca sa actuală.
„Această constatare este deosebit de interesantă, deoarece înseamnă că este posibil să avem nevoie să ne gândim din nou la modelele noastre de funcționare a cvasasarului. Aceasta nu este pentru prima dată când cvasarii ne-au făcut acest lucru, se pare că cvasarii vor continua să ghicim! " a spus dr. Schade.
Echipa de cercetare a încercat să obțină unele dintre primele vederi în infraroșu detaliate ale galaxiilor gazdă - nouă în toate, fiecare la aproximativ 10 miliarde de ani lumină. „Am sperat că dimensiunile și formele lor ar putea oferi indicii cu privire la ceea ce a declanșat activitatea de cvasar”, a spus dr. Croom. În schimb, echipa a descoperit că toate galaxiile, cu excepția uneia dintre ele, erau prea slabe sau mici pentru a fi detectate, chiar dacă sensibilitatea și rezoluția datelor erau excepțional de mari. Singura detectare convingătoare a fost remarcabilă, similară ca luminozitate și dimensiune cu propria noastră Galaxy.
Mulți astronomi au anticipat că galaxia gazdă a unui quasar va fi mare și ar putea arăta semne că s-a ciocnit cu o altă violență a galaxiei care ar putea stârni un cvasar în strălucire. Constatarea echipei va adăuga, fără îndoială, combustibil dezbaterii cu privire la modul în care galaxiile și găurile negre se formează și cresc.
Astronomii au folosit alte telescoape, la sol și în spațiu, pentru a căuta galaxii gazdă cuasar foarte îndepărtate, dar rezultatele au fost neconcludente. "Pentru acest studiu, telescopul Gemeni a fost capabil să producă o claritate a imaginii, care este de obicei posibilă numai prin utilizarea Telescopului spațial Hubble", a spus profesorul Shanks. „Dar oglinda mai mare a Gemenilor poate colecta de zece ori mai multă lumină pentru a studia obiectele slabe.” Detaliul imaginii a fost obținut cu o tehnologie numită optică adaptivă pentru a elimina distorsiunile la lumina stelelor cauzate de turbulențele atmosferice.
Această combinație a furnizat o capacitate puternică care a produs unele dintre cele mai profunde (mai slabe) și cele mai puternice imagini infraroșii obținute vreodată de obiecte din universul timpuriu.
Una dintre dificultățile inerente acestui studiu a fost găsirea de cvasi care erau aproape de stelele de ghidare relativ luminoase necesare pentru utilizarea tehnologiei optice adaptive. Pentru a găsi dimensiunea eșantionului necesar, echipa s-a bazat pe o bază de date de peste 20.000 de cvasare adunate cu telescopul anglo-australian între 1997 și 2002. Această lucrare reprezintă cel mai mare sondaj de cvasar încercat vreodată și, „singurul în care am putea spera pentru a găsi un eșantion decent de cvasi pentru a răspunde cerințelor noastre ”, a spus Dr. Croom.
Sursa originală: Comunicat de presă PPARC
