Continuându-și călătoria epică în jurul Soarelui, Ulise a ajuns la polul nord al Soarelui doar în porecla timpului. Sonda se află pe o orbită unică, care trece peste polii nordici și sudici, în afara planului ecliptic al sistemului solar, oferindu-i o vedere inedită asupra părților Soarelui pe care nu le putem observa pe Pământ. „Cimitirul pentru petele solare” și găurile coronale misterioase se ascund în aceste regiuni și Ulise va fi perfect plasat, direct deasupra.
Comunul NASA și ESAÂUlise misiunea a avut un succes răsunător în cei 18 ani de funcționare de la lansarea la bord Descoperirea navetei spațiale (STS-41) în octombrie 1990. Intrepidarea navă spațială a fost ajutată pe drumul său printr-un asistență gravitațională a planetei Jupiter care a aruncat-o peste stâlpii Soarelui. Călătorind liniștit într-o orbită perpendiculară (misiunile spațiale și planetele orbitează de obicei în jurul ecuatorului Soarelui), Ulise a măsurat distribuția particulelor solare de vânt provenind din locațiile latitudinale pentru o orbită și jumătate.
La fel de Ulise trece peste regiunea polară nordică, Soarele va fi observat pentru o perioadă de activitate minimă în această locație pentru prima dată. Polii Soarelui prezintă un interes deosebit pentru oamenii de știință, deoarece aici vântul solar solar provine din liniile de câmp magnetic deschise care ajung în spațiu. Dinamica materialului solar din această locație oferă informații despre modul în care Soarele interacționează cu spațiul interplanetar și despre modul în care este generat vântul solar. Observarea vântului solar la „minimul solar” va fi de interes masiv, deoarece poate oferi unele răspunsuri cu privire la motivul pentru care vântul solar este accelerat sute de kilometri pe oră, chiar și atunci când activitatea este la cel mai scăzut.
“La fel cum polii Pământului sunt cruciali pentru studiile schimbărilor climatice terestre, polii soarelui pot fi cruciali pentru studiile ciclului solar.“ - Ed Smith, om de știință al proiectului Ulysses, Laboratorul de Propulsie Jet NASA.
Dinamica câmpurilor magnetice de joasă altitudine în regiunile polare este, de asemenea, un punct de interes pentru interes. Pe măsură ce ciclurile solare de 11 ani progresează, populația petelor solare crește lângă ecuatorul solar. Deoarece câmpul magnetic este „înfășurat”, petele solare (și fluxul lor magnetic asociat) se îndreaptă spre poli, unde dispar încet, pe măsură ce câmpul magnetic vechi se scufunde în Soare, descris cu exactitate ca cimitirele pentru petele solare. Înțelegerea modului în care funcționează acest ciclu ne va ajuta să dezvăluim secretele ciclului solar și, în final, să ne ajute să înțelegem mecanismele din spatele Vremii spațiale.
Sursa: Noutăți prezentate de NASA
