Oamenii din Pueblo au creat sculpturi rock în regiunea Mesa Verde din sud-vestul Statelor Unite ale Americii în urmă cu aproximativ 800 de ani pentru a marca poziția soarelui în cele mai lungi și mai scurte zile ale anului, spun acum arheologii.
Panourile de artă rock antică, numite petroglife, pe pereții canionului din regiune prezintă interacțiuni complexe de lumină solară și umbre.Aceste interacțiuni pot fi văzute în zilele din jurul solstițiilor de iarnă și de vară, când soarele ajunge în punctele sale cele mai sudice și nordice, respectiv, și, într-o măsură mai mică, în jurul echinocțiilor - „nopțile egale” - primăvara și toamna, au spus cercetătorii.
Sculpturile arată scene care înfățișează tradițiile oamenilor Hopi contemporani - descendenți ai poporului strămoșesc care au trăit în unele părți din sud-vestul până în secolul al XIII-lea. Tradițiile descriu ritualuri importante în punctele sezoniere din calendarul solar anual legat de activități agricole, cum ar fi plantarea și recoltarea.
Sculpturile în rocă "au marcat probabil anotimpurile specifice", a declarat pentru Live Science arheologul Radek Palonkaof Jagiellonian University din Cracovia, Polonia. „Nu a fost doar să observați fenomenele”.
Din 2011, Palonka a condus cercetătorii de la universitatea sa în investigații asupra siturilor antice din jurul Castle Rock Pueblo care datează de la începutul secolului al XIII-lea. Cercetarea lor este unul dintre doar câteva proiecte arheologice europene din regiune.
Castle Rock Pueblo este acum parte a Monedelor Naționale Canyons of the Ancients, în apropierea graniței Colorado cu Utah și la aproximativ 20 de mile (32 de kilometri) la vest de Parcul Național Mesa Verde.
Investigații arheologice
Studiile etnografice din secolul al XIX-lea au sugerat că sculpturile în rocă din zonă ar fi putut fi folosite ca calendare solare, dar echipa lui Palonka este prima care verifică și documentează fenomenele.
„Am folosit o mulțime de tehnologii noi, cum ar fi scanarea cu laser și fotogrammetria”, o metodă care folosește fotografii detaliate pentru a crea o hartă sau un model 3D al unui loc sau obiect, a spus el. "Deci am putut vedea mai multe lucruri pe stânci decât este posibil să vedem doar cu ochiul liber."
Pe unul dintre site-urile studiate până acum, petroglifele sunt sculptate pe un perete de rocă plat, sud-curse, umbrit de o stâncă în schimbare. Ele constau din trei spirale sculptate și elemente mai mici, inclusiv dreptunghiuri, caneluri și goluri.
La momentul apusului în zilele din apropierea solstițiului de mijloc, care se întâmplă în jurul datei de 22 decembrie în fiecare an, se pot observa modele de lumină solară și umbră care se mișcă prin spirale, caneluri și alte părți ale petroglifelor, a spus Palonka.
Fenomenul este vizibil și în jurul echinocțiilor de primăvară și toamnă, în jurul datei de 20 martie și 22 septembrie în fiecare an, dar nu apare în alte perioade ale anului.
Petroglyphs similare la un alt sit ancestral din Puebloan, la Sand Canyon din apropiere, sunt aprinse de lumina soarelui doar dimineața târzie și după-amiaza timpurie în jurul solstițiului de vară, a spus el.
Observațiile au fost făcute de arheologi și studenți din Polonia, mai ales în lunile călduroase și de-a lungul anului de către voluntari pentru administrarea Canoanelor Monumentului Național Anticilor. Echipa a descoperit, de asemenea, mai multe panouri de artă rock rock din Pueblo, necunoscute anterior oamenilor de știință, a spus Palonka.
Popoare de popor
Numele Pueblo - care înseamnă „sat” în spaniolă - a fost dat de coloniștii spanioli mai multor popoare autohtone care locuiau în sud-vestul american.
Spre deosebire de mulți americani nomazi, popoarele din Pueblo trăiau în complexe mari de clădiri construite din adobe și piatră.
În regiunea Mesa Verde și în alte părți, satele antice ale oamenilor strămoși sunt reprezentate de „locuințe de stâncă” sofisticate în părțile canioanelor și sub coamele de stâncă. Dar clădirile se găsesc și pe podele de vale, cum ar fi la Chaco Canyon, în New Mexico.
Multe monumente antice din întreaga lume prezintă semne că au fost folosite, cel puțin parțial, pentru a marca evenimente anuale ale calendarului solar, cum ar fi solstițiurile de la mijlocul iernii și ale verii.
Importanța solstițiilor solare se regăsește și în mai multe tradiții autohtone. "Această colaborare cu oamenii autohtoni, în acest caz, oamenii Hopi din Arizona, este cu adevărat importantă." Spuse Palonka.
Printre alte detalii, Palonka a aflat că simbolul în spirală, văzut în multe dintre sculpturile în rocă legate de solstiții și echinoxii, era adesea o emblemă a soarelui sau a cerului - dar nu întotdeauna.
Simbolul poate avea și alte semnificații - inclusiv apa, migrația fizică sau migrația spirituală - cum ar fi deplasarea între lumea fizică și o lume mitică sau spirituală, a spus el.
