Utilizarea comercială a gheții de apă în craterele din apropierea stâlpilor lunari ar putea ajuta la deschiderea lunii către așezarea umană pe termen lung.
(Imagine: © James Vaughan)
Luna a revenit în vogă.
Statele Unite își propun să se întoarcă astronauți spre suprafața lunară până în 2024și apoi construiți o prezență durabilă pe termen lung pe cel mai apropiat vecin al Pământului. Agenția Spațială Europeană a subliniat în mod repetat dorința de a înființa un „sat de lună” în viitorul apropiat, iar China a crezut și ambiții lunare.
Și atunci există sectorul privat. Companii precum Blue Origin, Moon Express și Astrobotic construiesc terenuri pentru a livra sarcini utile pe suprafața lunară. Înainte de prea mult timp, astfel de ambarcațiuni pot transporta roboți minieri care testează mai întâi și apoi exploatează, resurse lunare cum ar fi gheața cu apă, care pare abundentă pe podelele craterelor polare permanent umbrite.
Și, în caz că nu ai auzit, SpaceX este construirea unei nave spațiale uriașe pentru a transporta oamenii spre și dinspre lună, Marte și alte destinații ale sistemului solar.
Autor (și colaborator și colaborator de spațiu de lungă durată) Leonard David privește aceste evoluții viitoare și multe altele în noua sa carte "Moon Rush: Noua Cursa Spațială, "care a fost publicat săptămâna aceasta de National Geographic.
Space.com s-a prins recent de David pentru a vorbi despre carte și despre viitorul explorării lunare.
Space.com: Oamenii au vorbit despre întoarcerea oamenilor pe Lună de zeci de ani de acum, de la sfârșitul Programul Apollo la începutul anilor ’70, dar încă nu s-a întâmplat. Există ceva diferit în acest moment? Sau credeți că impulsul pe care îl vedem clădirea se va opri?
Leonard David: În unele moduri, sunt prea bătrân și mângâiat și îmi amintește de alte lucruri care s-au întâmplat în viața mea, când luna era în vogă și programul s-a redus. Am trăit prin toate debarcările Apollo și, după cum știți, au existat o mulțime de alte planuri dincolo de Apollo 17. Am fi ajuns mult mai îndrăzneți - mai multe aterizări pe mai multe părți diferite ale lunii.
Dar dau credit Administrației Trump, în special pentru Consiliul spațial este reînființat. Cred că asta este noua răsucire a acestei povești - acel consiliu și oamenii care se află pe acesta, încercând să ajute administrația să facă un program spațial care să poată fi susținut și să reziste la testul timpului în loc să se destrame.
Din nou, am văzut asta înainte, unde ai o mulțime de impulsuri și apoi banii nu ajung niciodată și lucrurile încep să se destrame. Fără constanța scopului, vom renunța la obiectivul nostru de a întoarce oamenii pe Lună, iar alte țări vor umple acest gol.
Space.com: Despre acele alte țări: Apollo a fost condus în mare parte de un cursă spațială cu Uniunea Sovietică. Vedeți că se întâmplă ceva similar astăzi, chiar dacă nu este atât de rău, cu China sau alte națiuni?
David: M-am convins că este puțin latentă Efectul Sputnik. Avem toate aspectele unei rivalități cu alte țări, China fiind pe primul loc. Și cred că au un program multifacetic pe care nu ne-am concentrat. Este posibil să aibă un program de stații spațiale destul de capabil, precum și un program de aterizare a lunii. Sunt pe site partea îndepărtată a lunii cu o sondăși, probabil, vor lansa o misiune [lunară] de retur de probă la sfârșitul anului, în funcție de cum va urma următoarea lansare lungă de 5 martie, care va apărea în iulie.
Mie mi se par toate elementele unui fel de cursă spațială de care nu suntem cu adevărat conștienți. [NE. Vicepreședinte Mike] Pence a spus „cursa spațială” deci devine parte a terminologiei de ce ne întoarcem pe lună.
Celălalt lucru este ideea că Agenția Spațială Europeană este încă implicată cu un „sat de lună” și deschiderea acestora către alte națiuni este interesantă, precum și construirea Poarta lunară, dacă acesta devine un program real. Ei încearcă să subdivizeze acest lucru în implicarea internațională - un fel de mini-stație spațială internațională.
Așadar, puneți toate acele piese la un loc - nu știu. Miroase cursa spațială.
Space.com: Și ai toate companiile private implicate acum.
David: Exact. Când spunem „cursă spațială”, acum există și aceste companii cu antreprenori privați. Pământerul israelian [Beresheet] s-a prăbușit, dar ne arată ce ar putea rezulta dintr-o mulțime de companii și grupuri private.
Dar cred că odată cu asta vin avocații. [Vor fi] diferite tipuri de guvernare care vor fi implicate pe lună, iar avocații sunt deja acolo, adulmecând în jurul craterelor. Nu sunt sigur că știm încă ce se va întâmpla cu aspectul juridic al mai multor națiuni, în special atunci când luna va fi sculptată în baze proiectate. Există anumite puncte pe lună unde vrei să fii și vrei să fii acolo mai întâi, înaintea nimănui.
Space.com: Da, va fi dificil. Se vorbește foarte mult despre resursele lunare miniere - nu doar gheața cu apă, ci și mineralele și poate chiar heliul-3. Și dacă într-adevăr vor fi făcute acolo miliarde și miliarde de dolari, atunci vor fi multe lupte despre cine deține ce. Va fi o altă grabă terestră? Vom vedea că se joacă.
David: Asta-i ceea ce cred. Puteți vedea că va fi tensiune; aproape că pare că „vom face tot ce vrem să facem și apoi să ne cerem iertare mai târziu”.
Am mai văzut asta - săritori de revendicare și orice altceva - când reveniți în istorie.
Space.com: Deci, cu toate acestea, se observă că se întâmplă ceva mare cu explorarea lunară în următorii 10-20 de ani?
David: Fac. Cred că unele dintre ele vor depinde de ceea ce găsim acolo cu primele tipuri de oameni și mai multe explorări robotizate. Această întrebare de gheață lunară este discutabilă; nu suntem siguri cu ce avem de-a face acolo. Nu suntem siguri care este consistența, cât de greu va fi să trageți din partea de jos a craterelor ultracold. Puteți face asta economic?
Deci, avem nevoie de mult mai multe date. Dacă încercați să predicați întreaga valoare economică a lunii, mai bine știți ce aveți de gând să mergeți și să săpați.
Și există un lucru care se lăuda - am cam atins-o, dar aș vrea să fi scris mai multe despre asta - și asta este utilitatea militară a lunii. Cred că asta e un lucru care doarme. Puteți vedea chiar și generalii care încep să vorbească despre spațiul cislunar. Așadar, acesta este un alt teren mai mare decât cel în care am fost în trecut, iar acum vom avea lucruri cislunare de care este foarte interesat militar. pe.
Și atunci intri - să zicem că ai o lună economică pe Lună. Este în beneficiul unei țări să o protejeze - asigurați-vă că nimeni nu afectează nimic. Aceasta are toate provocările conflictelor pe care le coborâm aici pe Pământ.
Space.com: Putem lua orice lecție despre următorul salt uriaș de la Apollo? Apollo era acum atât de mult, este aproape în afara memoriei vii. Și ceea ce vrem să facem pe luna următoare este foarte diferit - du-te și rămâi, nu doar plantează steaguri și lasă urme.
David: Din păcate, pe măsură ce astronauții mor - iar acești antici astronauți cad; nu mai există decât o mână de mână - experiența de a fi acolo este un fel de a te pierde.
Multă lume nu-și amintește de Apollo. Deci, există o problemă de a aminti toate lucrurile care au fost realizate de fapt. Nu doar plantarea de pavilioane - configurarea instrumentelor și ce fel de date au fost acumulate și cât de greu a funcționat acel mediu, în special praful. Problema prafului este cea care este întotdeauna menționată, deoarece „Acest lucru este periculos”. Există modalități de atenuare a acestuia; oamenii au unele idei. Cred că noile tehnologii ne vor permite să combătem aceste tipuri de probleme.
[Apollo 17 astronaut Harrison] "Jack „Schmitt este un exemplu excelent. Încearcă să se întoarcă și să documenteze fiecare pas pe care l-a luat dintr-o perspectivă geologică. Încearcă să documenteze întregul beneficiu al lui, ca geolog, mergând acolo. Iar amintirile se vor estompa.
Vă uitați la unele dintre problemele pe care le vom avea în încercarea de a stabili un punct economic pe Lună; desenele sunt ieftine. Oamenii au o mulțime de PowerPoints [prezentări], cum va arăta. Dar făcând experimente aici pe Pământ și apoi gândind că așa va funcționa pe Lună - probabil că nu se va întâmpla. Va trebui să mergi pe lună și să-ți dai seama: „Ei bine, tehnica respectivă nu funcționează”. Trebuie să mergi acolo și să încerci lucruri.
Space.com: Și o mulțime de tehnologii pe care le vom testa acolo ne vor ajuta să împingem și mai departe. NASA subliniază că luna este o piatră de pas spre destinația finală pentru oameni - Marte.
David: Sunt mare lucru la treaba. Misiunile Mercur și Gemeni au fost toate pietre de pas pentru a dovedi tehnologia Apollo. Deci, văd că acest avanpost lunar este ceva important pentru locuirea în spații profunde.
Pentru mine, etapele sunt foarte critice în acest sens. NASA are nevoie de un program de pas, pentru că nu sunt gata. Am fost atât de mult timp pe orbita Pământului, am pierdut sentimentul, acea senzație de lună, cum să scoatem explorarea în spațiu profund. Testarea hardware-ului. Și încă învățăm despre corpul uman, datorită programului stației spațiale.
Dar ideea că luna este „a fost acolo, a făcut că” lumea este greșită. Nu am fost în atâtea locuri de pe lună.
Îl privesc ca pe Seward’s Folly, când am cumpărat Alaska. Asta era foarte controversat în Congresul de atunci, de ce cheltuiam atât de mulți bani. Dar nu știam ce va oferi acea pustie. Surprizele au venit mai târziu, iar asta a fost o cădere pentru țară în loc de o oarecare nebunie. Așadar, poate asta ar reprezenta luna - ceva precum sălbăticia, pe care nu suntem deloc siguri ce este încă, și trebuie să mergem acolo și să aflăm, folosind oameni și roboți.
Vom găsi lucruri pe lună care ne vor surprinde. Sunt gata să fiu surprins.
Space.com: Există ceva pe care ai vrea să-l menționezi?
David:Sper că cartea stârnește conversația. Oricând scrieți aceste lucruri, doriți ca oamenii să plece mai departe cu poate mai multe întrebări decât au intrat.
Un alt lucru este etica tuturor. Aveți o etică la un anumit nivel aici, pe partea legii, cu cine va fi unde și cum putem opera împreună pe Lună. Toți vom ține mâna sau vor exista sărmani de revendicare? Chestia asta.
Și apoi ai câțiva oameni - nu s-a terminat în carte, dar am scris totul - unii dintre oamenii care fac publicitate vor să facă lucrurile cu luna. Am văzut unele idei destul de sălbatice - știi, cioplind părți ale lunii pentru a face un logo, astfel încât toată lumea să-l poată vedea pe Pământ. Acesta este genul de lucruri care îi determină pe oamenii din public să învingă atunci când chiar îl aduci.
Și atunci există întreaga conservare a site-urilor de lună. Dacă într-adevăr credeți, și eu o fac, că turiștii vor merge pe lună în viitor, ar fi bine să o vizitați Apollo 11 sau 17 [locații de aterizare] sau orice altceva și folosiți-le ca parte a campaniei turistice. Există o cantitate destul de bună de lucru pentru a face luna un site istoric și a încerca să îl păstreze pentru viitorii vizitatori.
- Trăind pe Lună: cum ar fi (infografic)
- În fotografii: Președintele Trump vizează Luna cu Directiva privind politica spațială 1
- Este minabila economia de lună?
Puteți afla mai multe despre „Rush Moon” și puteți cumpăra cartea, prin National Geographic. Cartea este disponibilă și pe Amazon.com.
Cartea lui Mike Wall despre căutarea vieții extraterestre ",Acolo"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrat de Karl Tate), este acum. Urmați-l pe Twitter @michaeldwall. Urmăriți-ne pe Twitter @Spacedotcom sau Facebook.
