Ascultați interviul: Interviu cu Simon Singh (8 MB)
Sau abonați-vă la Podcast: universetoday.com/audio.xml
Fraser: Tocmai am terminat de citit Big Bang și mi-a plăcut foarte mult. Cum ați ales-o ca subiect pentru următoarea dvs. carte după Cartea Codului?
Simon Singh: Cred că am fost într-o sală de aeroport într-o zi și am început să vorbesc cu cineva despre ce faci și am început să-i spun că sunt un scriitor științific sau comunicator științific. Am ajuns la subiectul cosmologiei și ceva m-a izbit. Această persoană era destul de inteligentă și foarte curiosă despre lume și totuși nu știau nimic despre teoria Big Bang. De fapt, păreau să creadă că totul era un basm. Așa că am început să le povestesc despre teoria Big Bang și despre faptul că nu a fost doar o coadă de zână. Există dovezi grele pentru a face acest lucru. Și am spus, hei, dacă această persoană nu știe despre teoria Big Bang-ului, poate sunt multe alte persoane care nu știu care este teoria Big Bang-ului. Asta m-a izbit de o rușine imensă, deoarece de ani de zile ne-am întrebat de unde vine Universul. Ne-am uitat în sus spre cer și ne-am întrebat care a fost originea a tot ce este în ființă. Acum avem o teorie și cred că ar fi o mare rușine dacă mai mulți oameni nu ar ști care este acea teorie. Așa că a fost motivul pentru scrierea cărții.
Fraser: Și în cercetarea dvs. pentru carte, ați constatat că ați obținut o apreciere mai profundă a teoriei?
Singh: O, da. Fundalul meu nu este în cosmologie; fondul meu este ca un fizician de particule. Așa că tind să scriu despre lucruri care îmi sunt cunoscute și cunoscute. Nu sunt matematician, așa că, când am scris Enigma lui Fermat, am început de la zero și am dezvoltat o cu totul nouă apreciere a teoriei numerelor și a matematicii pure. Nu sunt criptograf, atunci când am scris din nou The Code Book de la zero, am aflat despre istoria criptografiei și de ce confidențialitatea și securitatea sunt atât de importante; nu doar istoric, ci și astăzi. Ca cineva care știa cu adevărat foarte puțin despre astronomie și cosmologie, a fost o provocare, dar cu adevărat plină de satisfacție să trebuiască să petrec 2-3 ani explorând lumea astronomiei / cosmologiei și să mă ocup de mine.
Pe de o parte, acest lucru este dificil, pentru că am de făcut o cantitate imensă. Dar pe partea pozitivă, scot foarte mult din asta. Poate pentru că învăț lucrurile pentru prima dată, mă ajută să încerc câteva dintre acele idei dificile către o audiență mai generală. Mă uit la oameni ca Brian Greene. Pe de o parte, el are un avantaj uriaș de a înțelege foarte bine subiectele sale - este printre experții din lume în teoria coardelor. Asta trebuie să-l ajute atunci când își scrie cartea, dar, pe de altă parte, îi este atât de familiar. El trebuie să depășească obstacolul de a nu fi înțeles în acest sens; de a nu lua lucrurile de la sine. Este un avantaj și un dezavantaj. Există în mod clar scriitori care sunt cercetători în domeniu și scriitori care sunt mai generaliști. Sunt cu siguranță un generalist, cu o pregătire în fizica particulelor, nu în astronomie.
Fraser: Când am citit Big Bang, ai putea vedea cu adevărat diferitele piese - trenurile dovezilor - toate se reunesc și fiecare este destul de uimitor cum un teoretician a făcut o predicție despre ceea ce va fi natura Universului, și apoi observatorii, în multe cazuri au considerat că aceste observații sunt adevărate. Big Bang-ul este, în mod evident, încă doar o teorie, la fel ca multe altele în știință, dar în același timp aproape că ocupă un loc special în gândirea științifică.
Singh: Într-un fel, ceea ce este despre carte este cu adevărat: ce este știința? Enigma lui Fermat este cu adevărat o carte despre: despre ce este matematica? Cartea de cod este mai general despre: ce este tehnologia? Iar Big Bang-ul se referă parțial la… este vorba în totalitate despre teoria Big Bang-ului, dar la un nivel mai profund, este vorba despre: ce este știința? Cum funcționează știința? De unde știm că o teorie este adevărată? Cum se dezvoltă o teorie? Cum este testat? Cum se transformă ei înșiși de la a fi teorii mincinoase în teorii mainstream? Asta chiar am vrut să explic. Conceptul de paradigmă se schimbă în știință, atunci când ai o idee - că poate lumea este plană - și atunci cu toții ajungem să ne dăm seama că lumea este rotundă. Cum se transformă comunitatea științei de la a avea o credință la a avea o altă credință?
Deci, despre asta este vorba. Această idee minunată a Big Bang-ului vine. Toți ceilalți cred că Universul a fost în jur pentru totdeauna; cu siguranță în comunitatea științifică. Și de-a lungul unei jumătăți de secol, există această schimbare de paradigmă către un Univers care nu a fost aici pentru totdeauna. Una a fost creată cu mult timp în urmă, într-o stare foarte diferită de Universul pe care îl avem astăzi.
Folosești expresia „doar o teorie”, iar ceea ce încerc să explic în carte este că totul este „doar o teorie”. Dar întrebarea este: cât de multe dovezi ai pentru a-ți susține teoria? Teoria șirurilor este doar o teorie. Este foarte speculativ, nu are nicio dovadă care să o susțină. Big Bang-ul este „doar o teorie”, dar există o cantitate foarte mare de dovezi care să o susțină. Faptul că vedem galaxiile zburând de noi ne arată că Universul se extinde; că, probabil, a pornit într-o stare compactă caldă și densă și apoi s-a extins spre exterior. Faptul că vedem abundența de hidrogen și apoi de heliu în Univers. Această abundență relativă se poate explica prin faptul că Universul a pornit fierbinte, dens, compact și în această stare au existat reacții nucleare care au transformat hidrogenul în heliu, oferindu-ne raportul exact pe care îl avem astăzi. Dacă ar fi existat un Big Bang, ar fi trebuit să existe o perioadă de timp după Big Bang; o radiație în urma momentului creării - radiația cosmică de fundal a microundelor. Destul de sigur vedem că radiația este exact în lungimea de undă corectă pe care o așteptați dacă ar exista un Big Bang. Deci, este doar o teorie cu o cantitate uriașă de dovezi. Deci, asta încerc să fac în carte.
Pe de altă parte, deși cred că dovezile în favoarea Big Bang-ului sunt acum copleșitoare și tocmai sunt acceptate în modul în care acceptăm că continentele se învârt în jurul sau în același mod în care credem că viața s-a dezvoltat prin teoria selecția și evoluția naturală. Există însă lacune în această teorie. Nu este complet. În mod similar, teoria Big Bang este incompletă. Nu este perfect. Pe de altă parte, este clar fundamental și corect corect. Și asta chiar am vrut să subliniez în carte.
Fraser: Când am citit cartea, am ajuns la final și am fost de fapt surprins de cât de repede s-a înfășurat. Te-ai învelit cu radiația cosmică de fundal cu microunde și am sperat să aud despre unele dintre progresele ulterioare despre materia întunecată și energia întunecată. Chiar ai adăugat câteva propoziții la sfârșitul cărții. De ce i-ai lăsat pe cei afară?
Singh: Când mă uit în jurul magazinelor de cărți, văd o mulțime de cărți care vorbesc despre materia întunecată și energia întunecată și teoria șirurilor și inflația. Așadar, într-un fel, cartea mea este în mod deliberat diferită, deoarece se concentrează pe ceea ce știm mai degrabă decât pe ceea ce nu știm. Așadar, în timp ce majoritatea oamenilor lucrează la frontierele cosmologiei, la ultimele cercetări speculative, am spus, să privim înapoi ceea ce știm; să ne uităm la miezul modelului Big Bang. Să înțelegem cine a venit cu această idee. Cum a fost prezentată și pionieră, cum a fost testată, cum intră în conflict observațiile, cum au rezolvat oamenii de știință? Așa cum spuneam mai devreme, aceasta este o carte despre cum funcționează știința. Și așa am vrut să iau ca o teorie științifică bine dezvoltată și testată, mai degrabă decât o parte a acelei teorii care încă era contestată sau încă în dezbatere. Așadar, miezul cărții este despre istoria Big Bang-ului și de ce credem că este adevărat. Este o știință destul de standard. Dar, pe de altă parte, nu fusese într-adevăr acoperit în detalii suficiente pentru cititorii laici. Și apoi am ajuns la finalul cărții și am spus, rămâneți, nu pot doar să ignorați că există lacune în teoria Big Bang-ului, că există lacune în cosmologie, așa că am un epilog unde ating pe probleme de inflație și materie întunecată și energie întunecată și așa mai departe. Și atunci devine o problemă cu adevărat dificilă, deoarece un scriitor vrea să ajungi la un anumit punct. Cititorul vrea doar să știe din ce în ce mai mult, și există mai multe întrebări la care trebuie să răspundeți și, dintr-o dată, rulați să scrieți zeci și zeci de pagini. Așadar, am menționat-o în mod intenționat, la sfârșit, și am îndreptat oamenii către multe dintre celelalte cărți care acoperă acele alte frontiere ale cosmologiei pe care oamenii lucrează astăzi.
Fraser: Corect, îmi pot imagina cum doar explicarea oricăruia dintre aceste subiecte v-ar fi ținut ocupat pentru o carte cu dimensiuni similare. Au rămas piese cu Big Bang-ul pe care oamenii lucrează acum, care poate completa câteva piloni restante din teorie acum. La ce ai spune că este cel mare la care lucrează acum?
Singh: De exemplu, când eram studentă, să spunem acum 20 de ani și îmi făceam cursurile de cosmologie și astronomie, întrebarea a fost: cum se termină Universul? Presupunerea era că gravitația ar trage Universul înapoi, gravitația ar trage galaxiile înapoi unul spre celălalt și, cu siguranță, va încetini extinderea Universului; Poate opri expansiunea și poate chiar face ca Universul să se prăbușească într-un Big Crunch. Acesta a fost un fel de vedere standard. Gravitatea încetinește expansiunea, iar în urmă cu aproximativ un deceniu, câțiva observatori au început să încerce să măsoare această încetinire a expansiunii, uitându-se la supernove. Și cel mai ciudat a fost că Universul nu încetinește, ci se accelerează. Devine din ce în ce mai rapid și mai rapid. Acolo măsurătorile originale au fost făcute în jurul anului 1997. Au fost întrebate, au fost puse la dispoziție, au fost verificate, au fost verificate de două ori, au fost verificate în mod independent și acum se pare că ne aflăm într-un fel de univers fugit. Și dacă Universul se accelerează, precum și gravitația, trebuie să existe un fel de anti-gravitație, un fel de forță anti-gravitație cu rază lungă de acțiune care conduce această expansiune și care este cunoscută în general drept „energie întunecată”. Așadar, probabil că este una dintre cele mai mari descoperiri care au zguduit teoria Big Bang-ului, dar nu cred că contrazice teoria Big Bang-ului, nu cred că chiar o subminează, dar subliniază cu siguranță lipsa de înțelegere într-o parte. din ea. Deci, cu siguranță, în acest moment este o problemă de mare îngrijorare.
Îmi amintesc că acum ceva timp călătoream prin America de Nord și mă uitam la emisiunea Dave Letterman și vorbea despre o poveste din ziar în New York Times. El a deschis New York Times și a întors paginile, în cele din urmă a ajuns la pagina 13 și a început să spună publicului despre această poveste că Universul accelerează. Cred că titlul era „Universul se va destrăma”. Și el a spus, ei bine, este interesant din două motive: în primul rând, Universul se va dezlipi și, în al doilea rând, aceasta este doar la pagina 13. Dacă acesta este într-adevăr cazul, ar trebui să fie pe prima pagină. Deci, cu siguranță acesta este unul dintre domeniile despre care cosmologii vorbesc peste cafeaua lor dimineața.
Fraser: Așadar, trebuie să știu, la ce lucrezi?
Singh: chiar nu sunt sigur. Cred că anul acesta voi petrece mult timp călătorind, dând discuții în Canada și America. Tocmai m-am întors din Australia / Noua Zeelandă, Grecia și Germania. Și anul acesta voi merge în Suedia și India și așa mai departe. Durează o cantitate foarte mare de timp, după publicarea cărții. Tocmai am terminat un proiect de teatru, unde susținem prelegeri științifice într-un teatru din West End din Londra, care a avut un mare succes. Dar inițial am făcut 9 spectacole cu colegul meu și cu mine, Richard Wiseman, care este psiholog. Acopera biologia, psihologia, fizica, chimia, astronomia și a fost un astfel de succes pe care l-am extins. Am vândut spectacole noi, am vândut mai multe spectacole și a fost distractiv. Dar de asemenea, o bună parte din timpul nostru a fost petrecut doar pentru a face lucruri pe care ar fi trebuit să le fac în ultimii doi sau trei ani, dar am fost prea ocupat să scriu cartea. După ce mi-am șters cartea, după ce am terminat teatrul științei, odată ce am terminat să dau discuții în jurul lumii anul acesta, anul viitor voi începe să mă concentrez pe ceva nou. Însă, deocamdată, nu sunt sigur care va fi asta.
Puteți afla mai multe despre Simon Singh de pe site-ul său de la simonsingh.com
De asemenea, puteți citi recenzia mea despre ultima carte a lui Simon, Big Bang.
