Nava dublă de orbita lunară a NASA, GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory), nava spațială botezată Ebb și Flow au dat startul fazei de colectare științifică, care urmărește cartografierea precisă a câmpului gravitațional al Lunii noastre, al compoziției interioare și al evoluției, a informat echipa științifică Space Magazine.
„Faza de mapare științifică a GRAIL a început oficial marți (6 martie) și colectăm date științifice”, a declarat pentru revista Space Space Maria Maria Zuber, investigatoarea principală a GRAIL a Institutului Tehnologic din Massachusetts din Cambridge.
„Este imposibil să exageram cât de încântați și încântați suntem!”
„Datele par să fie de o calitate excelentă”, mi-a spus Zuber.
Obiectivul GRAIL este de a oferi cercetătorilor o mai bună înțelegere a modului în care Luna, Pământul și alte planete stâncoase din sistemul solar s-au format și au evoluat de-a lungul celor 4,5 miliarde de ani de istorie.
Nava spațială Dawn a NASA este în prezent cartografiată câmpul gravitațional al Asteroid Vesta cu rezoluție înaltă de pe orbită joasă.
În ciuda a peste 100 de misiuni pe Lună, există încă multe despre care nu știm despre Lună, spune Zuber, de ce partea apropiată este inundată de magmă și netedă, iar partea din spate este aspră, nu netedă și complet diferită.
Nava spațială care va zbura formațiunea va face măsurători științifice detaliate de pe orbita lunară cu o precizie inegalabilă până la 1 micron - lățimea unei celule roșii din sânge - prin transmiterea semnalelor radio în bandă Ka între fiecare și Pământ pentru a ajuta la deblocarea misterelor Lunii interior adânc.
„Am lucrat la calibrarea alinierii antenelor cu bandă Ka pentru a stabili alinierea optimă. Am verificat conducta de date și petrecem foarte mult timp lucrând cu datele brute pentru a ne asigura că înțelegem complexitatea acestora ”, a explicat Zuber.
Sondele de dimensiuni ale mașinii de spălat au zburat în tandem în jurul Lunii, de când au intrat pe orbita lunară înapoi la manevrele din spate în weekendul de Anul Nou. Inginerii au petrecut ultimele două luni navigând în duetul navei spațiale pe orbitele inferioare, aproape polare și aproape circulare, cu o altitudine medie de 34 de mile (55 de kilometri), care sunt optimizate pentru colectarea datelor științifice și verificând simultan sistemele navelor spațiale.
Ebb și Flow au fost lansate pe Lună pe 10 septembrie 2011 la bordul unei rachete Delta II din Cape Canaveral, Florida și au luat un traseu energetic cu energie redusă de 3,5 luni către Lună pentru a reduce costurile generale. Astronauții Apollo au ajuns pe Lună în doar 3 zile.
I-am cerut lui Zuber să descrie activitățile echipei, punând sondele de imagine în oglindă să funcționeze peering către nucleul central al vecinului nostru cel mai apropiat, în detalii fără precedent.
„Miercurea trecută (29 februarie) am atins orbita științifică și joi (1 martie) am transformat nava spațială în configurația„ punctului orbitar ”pentru a testa instrumentul și a monitoriza temperaturile și puterea.”
„Când am pornit instrumentul, am stabilit imediat legătura radio satelit-satelit. Toate semnele vitale au fost nominale, așa că am lăsat nava spațială în configurația punctului orbitar și am colectat date științifice de atunci. În același timp, am continuat să efectuăm calibrări și să monitorizăm performanțele navelor spațiale și ale instrumentelor, cum ar fi temperaturile, puterea, curenții, tensiunile etc., și totul este bine ”, a spus Zuber.
Măsurătorile adunate în următoarele 84 de zile vor fi utilizate pentru a crea hărți de înaltă rezoluție a câmpurilor gravitaționale din partea apropiată și laterală a Lunii, care sunt de 100 până la 1000 de ori mai precise ca niciodată și care vor permite cercetătorilor să deducă structura internă și compoziția cel mai apropiat vecin al nostru de la suprafața exterioară se crustează până la miezul profund ascuns.
Pe măsură ce un satelit îl urmărește pe celălalt, pe aceeași orbită, ei vor efectua măsurători cu o frecvență de acțiune de înaltă precizie pentru a măsura cu precizie distanța de schimbare între ele. Pe măsură ce zboară peste zone cu o gravitate mai mare și mai mică cauzate de trăsături vizibile, cum ar fi munții, craterele și masele ascunse sub suprafața lunară, distanța dintre cele două nave spațiale se va schimba ușor.
„GRAAL este grozav. Totul este la dispoziție pentru a obține date științifice acum ", a declarat Sami Asmar, co-investigator GRAIL de la Jet Propulsion Laboratorul NASA din Pasadena, Calif." În curând vom primi o hărți de înaltă rezoluție și o gravitație globală a Lunii. "
Datele colectate vor fi traduse în hărți ale câmpurilor gravitaționale ale Lunii, care vor ajuta la dezvăluirea informațiilor despre machiajul nucleului și al compoziției interioare a Lunii.
GRAIL va aduna trei hărți gravitaționale complete pe parcursul misiunii de trei luni, care este de așteptat să se încheie în jurul datei de 29 mai. Dacă sondele supraviețuiesc unei eclipse solare în iunie și dacă finanțarea NASA este disponibilă, atunci acestea pot primi o misiune extinsă de 3 luni.
NASA a sponsorizat un concurs de studenți la nivel național pentru Tineretul Americii să aleagă noi nume pentru sondele gemene cunoscute inițial sub denumirea de GRAIL A și GRAIL B. Elevii 4 de la Școala Elementară Emily Dickinson din Bozeman, Montana au prezentat înscrierile câștigătoare - Ebb și Flow. Noile nume câștigate, deoarece acestea descriu în mod astăzi mișcările sondelor pe orbită pentru a colecta datele științei.
Gemenii GRAIL sunt, de asemenea, echipate cu o cameră foto specială, numită MoonKAM (cunoștințe de lună dobândite de elevii de la liceul), al căror scop este de a inspira copiii să studieze știința.
După ce și-au selectat numele, elevii 4 din Școala Elementară Emily Dickinson au câștigat, de asemenea, premiul pentru a alege prima țintă de pe Lună, fotografiată cu camerele MoonKAM, gestionate de Dr. Sally Ride, prima astronaută din America.
„MoonKAMs atât pentru Ebb, cât și pentru Flow au fost transformate luni, 5 martie și totul pare bine, a spus Zuber. „Elevii 4 Bozeman vor avea ocazia să vizeze primele imagini pe săptămână după începerea operațiunilor noastre de știință.”
