Odată cu lansarea viitoare, în martie, a misiunii Kepler de a găsi planete extrasolare, există o mulțime de zumzet despre posibilitatea de a găsi planete locuibile în afara sistemului nostru solar. La cea mai recentă reuniune a Asociației Americane pentru Progresul Științei (AAAS) din Chicago, dr. Alan Boss este citat de numeroase mijloace de comunicare care a spus că ar putea exista miliarde de planete asemănătoare Pământului, numai pe Calea Lactee. este posibil să găsim o planetă asemănătoare Pământului care orbitează o mare parte a stelelor din Univers.
„Există ceva asemănător cu câteva zeci de stele de tip solar în ceva asemănător cu 30 de ani-lumină a soarelui și aș crede că un număr bun dintre acestea - poate jumătate dintre ele ar avea planete asemănătoare Pământului. Deci, cred că există o șansă foarte bună să găsim niște planete asemănătoare Pământului în termen de 10, 20 sau 30 de ani-lumină ai Soarelui ”, a spus dr. Boss într-un interviu de tip podas AAAS.
Dr. Boss este astronom la Institutul Carnegie din Departamentul de magnetism terestru din Washington și este autorul The Crowded Universe, o carte despre probabilitatea de a găsi viață și planete locuibile în afara sistemului nostru solar.
„Nu numai că sunt locuibili, dar probabil că vor fi de asemenea locuiți. Dar cred că cel mai probabil „Pământurile” din apropiere vor fi locuite cu lucruri care sunt poate mai comune cu ceea ce a fost Pământul acum trei sau patru miliarde de ani ”, a spus dr. Boss pentru BBC. Cu alte cuvinte, este mai probabil ca formele de viață asemănătoare bacteriilor să abunde, decât să existe o viață extraterestră mai avansată.
Acest fel de postulare despre existența vieții extraterestre (și a inteligenței) se încadrează în paradigma ecuației lui Drake, numită după astronomul Frank Drake. Ecuația Drake încorporează toate variabilele de care ar trebui să ținem cont atunci când încercăm să calculăm numărul civilizațiilor avansate din punct de vedere tehnologic din altă parte a Universului. În funcție de ce numere puneți în ecuație, răspunsul variază de la zero la trilioane. Există mari speculații despre existența vieții în altă parte a Universului.
Până în prezent, cel mai apropiat lucru de o planetă de dimensiunea Pământului descoperită în afara sistemului nostru solar este CoRoT-Exo-7b, cu un diametru mai mic de două ori mai mare decât al Pământului.
Speculațiile făcute de Dr. Boss și alții vor fi supuse încercării la sfârșitul acestui an, când satelitul Kepler se va pune în funcțiune. Proiectată să se lanseze pe 9 martie 2009, misiunea Kepler va folosi un telescop de 0,95 metri pentru a vizualiza o secțiune a cerului care conține peste 100 000 de stele pentru întreaga misiune, care va dura cel puțin 3,5 ani.
Perspectiva vieții existente în altă parte este captivantă, cu siguranță, și vă vom ține postat aici pe Space Magazine atunci când vreunul dintre potenţial sunt descoperite miliarde de planete asemănătoare Pământului!
Sursa: BBC, EurekAlert
