O structură misterioasă de mătase din Amazon, cunoscută drept „mătase de mătase” tocmai a fost surprinsă într-un videoclip remarcabil, de înaltă rezoluție.
Aceste structuri ciudate și minuscule, fiecare suficient de mici pentru a se potrivi pe vârful degetului, au captivat și nedumerit oamenii de știință de când prima a fost descoperită în 2013 în Peru, în apropierea Centrului de Cercetare Tambopata. Un con central conic inelat de stâlpi delicate de mătase care amintește de Stonehenge a dus la nume.
Videoclipul paianjenilor care se desprind din turnurile de pe rețea a dezvăluit că aceste structuri ciudate servesc ca garduri de protecție în jurul sacii de ouă păianjen, dar speciile de păianjen din spatele structurilor nu au fost încă identificate.
Superbul nou videoclip a fost filmat de entomologul și comunicatorul științific Phil Torres în timpul unei călătorii recente în Peru. Torres a fost unul dintre cercetătorii care au filmat anterior nașterea păianjenilor de aur, dar dovezi suplimentare despre cum și de ce păianjenii își fac deliciul de mătase au fost înnebunit de evazive, a spus el Live Science.
"Este un lucru care mă ține noaptea, pentru că este atât de enervant de greu de găsit. În ciuda faptului că l-am văzut în atâtea locuri unde merg, data viitoare, parcă nu a fost niciodată deloc", a spus Torres. Structurile se găsesc frecvent pe partea inferioară a frunzelor largi, dar uneori apar pe scoarță. Au apărut în habitate inundate, deci este un loc bun pentru a le căuta - cu excepția momentelor în care apar în habitate care nu inundă regulat.
"Avem o idee destul de bună că sunt peste tot în bazinul Amazonului, în locuri unde se caută doar entomologi", a spus Torres.
În noul videoclip, pe care Torres l-a distribuit YouTube pe 14 ianuarie, el a documentat o vizită în ianuarie 2019 la „Insula Silkhenge” din Peru, unde a fost găsită prima mătase. Dar nu se vedea o structură de mătase unică. Torres a avut mai mult noroc într-o pădure tropicală din apropiere în martie 2019, în timp ce a condus un tur al Amazonului peruvian pentru site-ul de turism Atlas Obscura.
În video surprins de un membru al turneului, Torres a smuls cu blândețe o frunză largă care ținea un inel mic, alb de stâlpi de mătase, ținându-l până la cameră.
"Acest lucru nu s-a întâmplat în trei ani!" el a spus.
Fotografiile de înaltă rezoluție au arătat detalii remarcabile, dezvăluind șuvițe de mătase care se extind de la conul central până la baza sa. Dar oamenii de știință încă nu știu dacă aceste fire sunt importante din punct de vedere structural sau sunt doar filamente rămase din procesul de construcție, a spus Torres pentru Live Science.
Detaliile surprinse de filme ar putea teoretic ajuta arahnologii să identifice tipul de păianjen dezvăluind tipul de mătase pe care îl învârte, a explicat Torres.
Aceste tulpini grațioase, care formează un gard în jurul a două sau trei ouă, ar putea fi menite să protejeze bebelușii păianjen de viespile parazite care pradă acelei specii. Într-adevăr, Torres și colegii săi au observat astfel de prădători care ieșeau dintr-unul din cocorii de mătase în 2016.
"Acesta ar putea fi un semn pentru ce înseamnă acea apărare - ar putea fi un fel de barieră pentru ca o viespă să poată ateriza pe ea. Dar clar, în acest caz, nu a funcționat", a spus Torres.
Deocamdată, descoperirile de mătase sunt puține și departe. Dar fiecare descoperire le spune cercetătorilor ceva mai multe despre acest misterios arhitect arhitect, a adăugat Torres.
"Un lucru cheie pe care l-am învățat de această dată pe care aș putea să-l spun sigur este că acum le găsim în grupuri. Dacă găsiți unul și petreceți suficient timp privind în jurul acelei zone imediate, veți găsi mai multe," el a spus. „Deci, asta ne spune ceva despre comportament”.
