Administratorul NASA, Charles Bolden, discută despre viitorul fluxului spațial uman al NASA în timpul forumului de explorare la sediul NASA, Washington, DC. Credit: Ken Kremer- kenkremer.com
Povestire actualizată [/ legendă]
NASA GODDARD SPACE FLIGHT CENTRE, MD - De ce este important Programul de echipaj comercial al NASA pentru dezvoltarea de nave private de transport uman pe orbită joasă a Pământului?
Aceasta este întrebarea pe care am pus-o administratorului NASA, Charles Bolden, când ne-am întâlnit pentru un interviu exclusiv la NASA Goddard.
Programul comercial de echipaj (CCP) este factorul esențial „pentru crearea unei infrastructuri orbitale viabile” în anii 2020, administratorul NASA, Charles Bolden, a declarat pentru Space Magazine, într-un interviu exclusiv, unul la unu, la Goddard Space Flight Center din NASA, în Greenbelt, Md.
Bolden, un comandant al navetei spațiale, care a zburat de patru ori în spațiu, spune că NASA dorește ca una dintre noile nave spațiale cu echipaj privat realizate în America de SpaceX, Boeing și Sierra Nevada - cu finanțare de la NASA - să fie gata să transpună astronauții SUA către Internațional Stația spațială (ISS) și întoarcerea pe Pământ până la sfârșitul anului 2017. Zborurile pentru alte proiecte spațiale orbitale comerciale ar urma mai târziu și în următorul deceniu.
De la închiderea programului navetă spațială NASA, în urma zborului final de STS-135 în 2011 (comandat de Chris Ferguson), America a depins 100% de ruși pentru a-și acoperi astronauții către stația spațială și înapoi.
„Echipajul comercial este esențial. Trebuie să avem propria noastră capacitate de a ne aduce echipajele în spațiu ”, mi-a spus Bolden, în timpul unei vizite la camera curată a NASA Goddard, cu sondele științifice ale Magnetospheric Multiscale (MMS) ale agenției.
Administratorul Bolden prevede o schimbare uriașă a modului în care SUA vor conduce operațiunile spațiale pe orbita pământului scăzut (LEO) la doar un deceniu de acum înainte. Arhitectura LEO viitoare va fi dominată nu de NASA și ISS, ci de antreprenori comerciali și eforturi în anii 2020.
„Vor fi alte stații comerciale sau laboratoare”, mi-a spus Bolden emoționat.
Și efortul comercial al echipajului de a încasa numerar pentru a construi noi transportatori de astronauți este elementul absolut esențial pentru ca această sarcină de explorare să fie finalizată, spune el.
„Echipajul comercial este esențial pentru stabilirea infrastructurii de orbită a Pământului joasă care este necesară pentru explorare.”
„Trebuie să avem o modalitate de a ne duce echipajele în spațiu.”
„Știți că oamenii încearcă să separe lucrurile pe care le face NASA în pachete frumoase și frumoase. Dar nu mai este așa. ”
Bolden și NASA se uită deja dincolo de ISS în planificarea modului de utilizare a noilor nave naționale de echipaj comercial dezvoltate de SpaceX, Boeing și Sierra Nevada, în parteneriat public cu Programul de echipaj comercial al NASA.
„Tot ceea ce facem [la NASA] este integrat. Trebuie să avem echipaj comercial [pentru] o infrastructură viabilă pe orbită a Pământului viabilă - un loc unde putem face teste - de exemplu cu ceea ce se întâmplă astăzi la ISS. "
„Și în anii trecuți vei face același tip de muncă.”
„Dar nu va fi pe ISS.”
„După 2024 sau poate 2028, dacă îl extindem din nou, veți vedea oamenii pe vehicule comerciale. Vor fi alte stații sau alte laboratoare. ”
„Dar nu vor exista laboratoare operate de NASA. Vor fi laboratoare viabile din punct de vedere comercial și vor opera. "
Proiectele private NewSpace reprezintă o îndepărtare revoluționară de la gândirea actuală a explorării spațiale. Dar niciuna dintre aceste operațiuni comerciale revoluționare nu se va întâmpla dacă nu avem acces uman fiabil și rentabil la orbita din solul american cu rachete americane pe nave spațiale americane.
„Trebuie să avem propria noastră capacitate de a ne face echipajele în spațiu - în primul rând. Acesta este motivul pentru care echipajul comercial este într-adevăr, într-adevăr, foarte important ”, a subliniat Bolden.
Crizele în curs de desfășurare în Ucraina face ca dezvoltarea unui nou transportator de echipaj american să pună capăt dependenței noastre totale de nave spațiale ruse și mai urgente.
„Acum folosim rusa Soyuz. Este o modalitate foarte fiabilă de a ne duce echipajele în spațiu. Parteneriatul nostru cu Roscosmos este la fel de puternic ca până acum. ”
„Deci, urmărim doar ce se întâmplă în alte locuri din lume, dar continuăm să lucrăm cu Roscosmos așa cum avem întotdeauna”, a declarat Bolden.
Cel mai recent exemplu este lansarea cu succes a săptămânii a noului trei echipaj rus-american-german Expediția 40 la ISS pe un Soyuz.
Desigur, viteza cu care SUA dezvoltă navele spațiale umane private depinde total de nivelul de finanțare al programului Commercial Crew.
Din păcate, progresul în realizarea de taxiuri spațiale construite și zboruri a fost încetinit în mod semnificativ, deoarece cererile de finanțare CCP ale Administrației Obama pentru ultimii ani de aproximativ 800 de milioane de dolari au fost reduse la jumătate de un congres din SUA. Astfel, forțează NASA să întârzie primele zboruri de test orbitale cu echipaj cu cel puțin 18 luni din 2015 până în 2017.
Și fiecare amânare forțată la PCC costă contribuabililor din SUA încă o plată de 70 de milioane de dolari pe scaun de echipaj către ruși. În urma reducerilor PCC congresiste, mai mult de 1 miliard de dolari SUA au fost expediați în Rusia în loc să construiască propriile noastre transporturi de echipaj american - lăsând angajați lucrătorii aerospatiali americani și unitățile de producție americane închise.
I-am cerut lui Bolden să evalueze noua cerere de finanțare a NASA pentru anul fiscal 2015 care își desfășoară activitatea în prezent în Congres.
„Arată mai bine. Nu este niciodată bine. Dar acum arată mult mai bine, a răspuns Bolden.
„Dacă te uiți la marcajul Casei, acesta este un indiciu foarte pozitiv că bugetul pentru echipajul comercial va fi destul de bun.”
Ritmul progresului în ceea ce privește readucerea echipelor noastre pe orbită poate fi rezumat pe scurt.
„Nu Bucks, No Buck Rogers”, mi-a spus Chris Ferguson, care conduce acum efortul de echipaj al lui Boeing, într-un interviu exclusiv separat pentru Space Magazine.
Boeing CST-100, Sierra Nevada Dream Chaser și SpaceX Dragon „taxiuri spațiale” sunt în concordanță pentru finanțarea în următoarea rundă de contracte care urmează să fie atribuite de NASA în sfârșitul verii 2014, cunoscută sub numele de Commercial Crew Transport Capability (CCtCap).
Toate cele trei companii au înregistrat progrese excelente în îndeplinirea etapelor impuse de NASA în perioada contractuală actuală, cunoscută sub denumirea de inițiativă a capacității integrate de echipaj comercial (CCiCAP), sub auspiciile Programului de echipaj comercial al NASA.
În total, au primit mai mult de 1 miliard de dolari în finanțarea NASA în cadrul inițiativei actuale CCiCAP. Boeing și SpaceX au fost atribuite contracte în valoare de 460 milioane USD, respectiv 440 milioane dolari. Sierra Nevada a primit ceea ce reprezintă o jumătate de premiu în valoare de 212,5 milioane USD.
Elon Musk, directorul general al SpaceX, și-a dezvăluit public nava națională Dragon V2 echipată pe 29 mai.
Chris Ferguson de la Boeing mi-a spus că asamblarea articolului de testare CST-100 începe curând la Kennedy Space Center.
Oficialii NASA mi-au spus că unul sau mai mulți dintre cei trei concurenți vor fi aleși mai târziu în acest an, în faza următoare, în cadrul CCtCAP, pentru a construi următoarea generație navă spațială pentru a transporta astronauții către și dinspre ISS până în 2017.
Pentru a certifica starea de sănătate și siguranța noilor transportatori de echipaj, contractele CCtCAP vor specifica că „fiecare destinatar efectuează cel puțin un test de zbor cu echipaj pentru a verifica nava spațială a lor se poate conecta la stația spațială și toate sistemele sale funcționează așa cum era de așteptat.”
Concomitent, NASA dezvoltă vehiculul echipaj Orion pentru explorare spațială profundă. Capsula de ultimă generație va transporta astronauții înapoi pe Lună și nu numai în călătoriile către Asteroizi și într-o zi spre Marte.
„Trebuie să avem propria noastră capacitate de a ne aduce echipajele în spațiu. Echipa comercială este esențială pentru a stabili infrastructura orbită mică a Pământului care este necesară pentru explorare ”, acesta este mesajul de jos din interviul meu cu administratorul NASA Bolden.
Rămâneți la curent aici pentru continuarea SpaceX, Boeing, Sierra Nevada, Științele orbitale ale Ken, spațiul comercial, Orion, Mars rover, MAVEN, MOM și mai multe știri planetare și umane.
