Astrofotograful Chris Schur a surprins această fotografie cu Comet 21P / Giacobini-Zinner pe 7 septembrie 2018, când obiectul era la doar trei zile distanță de perihelion.
Cometa 21P / Giacobini-Zinner și-a făcut cea mai apropiată apropiere de Pământ, în timp ce obiectul s-a aruncat în jurul soarelui în septembrie, iar astrofotografii din întreaga lume au surprins câteva fotografii incredibile ale „bulei de zăpadă” murdare de un verde strălucitor în spațiu adânc.
Cometa periodică se mișcă în jurul soarelui într-o orbită extrem de eliptică, care apropie obiectul de Pământ aproximativ o dată la 6,6 ani. Pe măsură ce trece prin sistemul solar, cometa lasă în urmă o urmă de resturi. În fiecare octombrie, Pământul străbate cărările cu această urmă de resturi, iar acele „firimituri de cometă” plouă pe planetă. Acest eveniment anual este cunoscut sub numele de dușul de meteoriți Draconid, iar anul acesta, ploaia de meteori va atinge înnoptă în această seară și marți devreme (8 și 9 octombrie).
Cometa 21P a ajuns la perihelion - sau punctul din orbita sa la care este cel mai aproape de soare - pe 10 septembrie la 2:40 a.m. EDT (0640 GMT), la doar câteva minute după ce a ajuns la cea mai apropiată apropiere de Pământ. Deoarece cometele sunt obiecte înghețate, acestea devin mai evidente cu cât ajung mai aproape de soare pe măsură ce se încălzesc, topind gheața și eliberând praful și gazul în spațiu. În timp ce Comet 21P era mai strălucitor decât majoritatea cometelor, era prea ușor de observat fără a folosi binoclul sau telescoapele. [Fotografii uimitoare: Cometele 21P / Giacobini-Zinner și 46P / Wirtanen din 2018]
În video-time-lapse de mai sus, puteți urmări împreună cu Comet 21P, deoarece traversează clusterul cu stele deschise Messier 35 (cunoscut și sub numele de M35 sau NGC 2168). Messier 35 este un grup de stele situat la aproximativ 2.800 de ani lumină de Pământ în constelația Gemeni.
Steven Bellavia, astrofotograf la Societatea de Observatori Amatori din New York, a capturat videoclipul Cometei 21P cu M35 pe 15 septembrie 2018, la cinci zile după ce Comet 21P a ajuns la perihelion.
În Payson, Arizona, astrofotograful Chris Schur a profitat de asemenea de fundalul înstelat furnizat de M35 în timp ce Comet 21P a trecut prin fața grupului de stele. Schur a capturat fotografia de mai sus pe 15 septembrie 2018, la ora locală 2:44 (0844 GMT), când Comet 21P se afla la aproximativ 37 de milioane de mile (59 de milioane de kilometri) distanță de Pământ.
"O oportunitate de imagini cu adevărat rară în această dimineață", a declarat Schur pentru Space.com într-un e-mail. "Cometa a călătorit chiar peste clusterul de stele Messier M35 și a făcut o compoziție superba. Celălalt grup de stele din câmp este un obiect de fundal, îngălbenit de distanța sa de 10x mai departe."
A doua zi, pe 16 septembrie, astrofotograful John Chumack a capturat o fotografie a cometei, în timp ce a fost zbuciumată de steaua strălucitoare Propus (cunoscută și sub numele de Eta Geminorum) în Gemeni. În această imagine sunt vizibile și nebuloasa meduză (IC 443), situată aproape de partea inferioară a cadrului și nebuloasa Monkey Head (NGC 2174), situată în dreapta.
Chumack a captat această expunere de 16 minute folosind o cameră foto Canon 6D DSLR cu un teleobiectiv de 300 de milimetri. Spera să capteze o expunere mai lungă, dar norii s-au întors și i-au tăiat sesiunea imagistică scurt, a spus Chumack pentru Space.com. "Dar cred că a fost suficient pentru a completa imaginea", a spus el. "Îmi place să fotografiez cu teleobiectivul meu pentru aceste lucruri cu unghi larg, cu ceruri adânci."
Într-o altă viziune a Cometei 21P, aceasta capturată de astrofotograf Michał Kałużny cu trei săptămâni înainte ca obiectul să ajungă la perihelie, puteți vedea două cozi distincte în timp ce cometa trece prin constelația Camelopardalis.
Cea mai largă dintre aceste două cozi constă în praf, în timp ce cealaltă este „o coadă de ioni slab parțial suprapusă”, potrivit Sky & Telescope. Aceste două cozi nu sunt întotdeauna atât de ușor de discernut, și apar adesea ca un blob mare, neplăcut.
Pe 11 septembrie, Comet 21P a trecut în apropierea grupului stelar Messier 37 (cunoscut și sub numele de NGC 2099) în constelația modernă din Auriga. Astrofotograful Alex Babiuc a capturat cometa cu clusterul stelelor din fotografia de mai sus, combinând 30 de expuneri de 120 de secunde lungă fiecare.
Cometa 21P este în prezent în drum spre reîntoarcerea în sistemul solar și devine din ce în ce mai dificil de descoperit. Dar dacă îți este dor, nu-ți face griji! Cea mai strălucitoare cometă 46P / Wirtanen se îndreaptă acum spre drum și este de așteptat să aducă vederi spectaculoase până la jumătatea lunii decembrie - chiar și fără ajutorul telescoapelor sau binoclului.
Nota editorului: Dacă surprindeți o fotografie uimitoare a cometei 21P / Giacobini Zinner sau 46P / Wirtanen și doriți să o împărtășiți cu Space.com și partenerii noștri de știri pentru o posibilă poveste sau galerie de imagini, vă rugăm să contactați editorul de administrare Tariq Malik la spacephots @ space .com.
