Rechinii sunt, probabil, unele dintre cele mai tari creaturi de pe Pământ. De la magnificul mare rechin alb până la megalodonul de mult dispărut, acești prădători antici au jucat întotdeauna un rol important în ecosistemele lor oceanice, însă oamenii de știință încă mai au multe de învățat despre ele. Aici la Live Science ne place să scriem despre rechini. Iată 10 dintre poveștile noastre preferate despre rechini din 2019.
O mare (albă) condamnare penală
Am început anul cu una dintre cele mai neobișnuite povești despre rechini despre care am relatat vreodată: Un pescar din California a fost condamnat pentru împușcare ilegală și uciderea unui mare rechin alb. Moartea misterioasă a unui mare rechin alb de 9 metri înălțime a făcut titluri luni mai devreme, când s-a spălat pe Beer Can Beach din Aptos, California, și a devenit obiectul unei anchete penale. Autoritățile s-au impacat cu privire la anchetă până la șase luni mai târziu, când l-au acuzat pe pescarul comercial Vinh Pham pentru moartea rechinului. Pham a fost amendat cu 5.000 de dolari și a fost pus pe probă condiționată timp de doi ani.
Citiți mai multe despre marea anchetă penală a rechinului alb.
Rechinul cu un apetit fatal de mare
Marii rechini albi pot fi prădători fericiți, dar unul dintre acești pești uriași și-a supraestimat abilitățile de vânătoare atunci când s-a prăbușit pe o broască țestoasă și apoi s-a sufocat până la moarte. Potrivit unui expert, acesta a fost un eveniment remarcabil de rar. Nu numai că este neobișnuit ca un alb grozav să sufle în pradă, este și mai rar că un alb grozav se potrivește cu o broască țestoasă mare în gură în primul rând.
Citiți mai multe despre eroarea fatală a rechinului.
Este un pește-mânca-pește ocean, chiar și pentru rechini
În această vară, un vehicul subacvatic operat de la Okeanos Explorer, o navă de cercetare a Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA), a filmat o scenă incredibilă de aproape zeci de rechini de pești câini care se prindeau pe o enormă carcasă de pește-spadă căzută pe fundul mării. De parcă asta nu a fost suficient de impresionant, la câteva minute de la filmare, un grup de goliath (un pește cu adevărat mare) a alunecat în imagine și a împins unul dintre rechini în jos, înghițindu-l întreg. Restul rechinilor au rămas concentrați pe laser pentru a intra cât mai repede din carcasă în burtele lor, nedepărtați de prădătorul mai mare din mijlocul lor.
Citiți mai multe despre rechinul care a devenit cină.
Marele gen de rechin alb
Marii rechini albi au abilitățile aparent magice de a crește foarte mari, de a trăi viață lungă, de a se vindeca repede și probabil că nu se îmbolnăvesc de cancer. Modul în care aceste fiare oceanice atrag toate acestea a fost mult timp un mister pentru oamenii de știință, deși încep să descopere indicii. La începutul acestui an, o echipă internațională de cercetători a secvențiat genomul marelui rechin alb și l-a comparat cu genomele mai multor alte specii de vertebrate. Echipa a descoperit o multitudine de caracteristici genetice neobișnuite, care ar putea explica de ce rechinii albi sunt, practic, supereroii (sau supraveghetorii, dacă ești un leu de mare) plin de mare.
Citiți mai multe despre genomul marelui rechin alb.
O sarcină record
Un mare rechin de sex feminin, însărcinat, cu o înregistrare de 14 pui, a fost prins accidental de pescarii de pe coasta Taiwanului și vândut la o piață de pește. Uriașa mamă de 4,7 m de lungime (4,7 m) a fost achiziționată cu mai puțin de 2.000 de dolari de către o companie de taxidermie din Taiwan. Deși acest rechin a suferit o moarte prematură, a oferit oamenilor de știință o ocazie rară de a examina un mare rechin alb însărcinat.
Citiți mai multe despre acest rechin mamă care înregistrează recorduri.
Acest mini aspect de balenă cu spermă este de fapt un rechin
Oamenii de știință au descris o nouă specie de rechin care este atât de mică încât ai putea să o ții în mână. Rechini minusculi, adorabili și fără cap, numiți rechini de buzunar, sunt atât de rari încât până acum câțiva ani, doar un singur individ fusese vreodată colectat din sud-estul Oceanului Pacific. Apoi, în 2010, cercetătorii cu NOAA au prins un al doilea rechin de buzunar în Golful Mexic. Măsurând doar 14,5 centimetri în lungime, rechinul bărbătesc a fost identificat ca o specie separată - rechinul de buzunar american și dat numele științific Mollisquama mississippiensis.
Citiți mai multe despre acest adorabil rechin de buzunar.
Coasta din Carolina de Sud a găzduit câțiva vizitatori monstruoși
Coasta Carolina de Sud este adesea binecuvântată cu prezența mai multor rechini albi mari în fiecare an, dar două exemplare excepțional de mari au fost croite aproape de țărm în primăvara trecută. În mai, un mare alb de 15 metri (4,6 m), pe nume Luna, a petrecut timpul înotând deasupra unei maluri subterane la aproximativ 80 de mile (129 kilometri) sud-est de Charleston, Carolina de Sud. Un rechin mai mic, Caroline, care se uită la 3,9 m la 12 metri și se apropia de țărm, pe plaja Edisto din Carolina de Sud. La acea vreme, The Charlotte Observer a raportat că Luna se îndrepta spre nord spre Outer Banks.
Citiți mai multe despre vizitatorii rechinilor din Carolina de Sud.
Mare rechin alb> megalodon
Un nou studiu a sugerat că rechinii megalodoni antici, masivi, au fost depășiți de un prădător mai mic, mai sălbatic: albii mari.
Oamenii de știință credeau că megalodonul s-a stins acum aproximativ 2,6 milioane de ani ca parte a unui eveniment de extincție în masă din ocean. Însă recordul fosil al acestor rechini între 2,6 și 3,6 milioane de ani în urmă este destul de întunecat, ceea ce determină oamenii de știință să suspecteze că gigantul prădător ar fi putut dispărea mai aproape de acum 3,6 milioane de ani. Marii albi au ajuns în oceane cu aproximativ 4 milioane de ani în urmă, cu doar 400.000 de ani înainte de data revizuită a decesului megalodonului. Așadar, cercetătorii au spus că este posibil ca marea albă să bată în cele din urmă megalodonul ca un prădător de mare ocean.
Citiți mai multe despre cât de buni albii au supraviețuit megalodonilor.
Mitul rechinului s-a agitat
Este o bucată obișnuită de înțelepciune pentru surfing că în cazul în care delfinii înoată, nu există niciodată rechini. Însă, pentru oceanarii care se bucură de confort într-un pod de delfini înot, experții rechinilor au vești proaste.
"Acesta este un mit", a spus anterior Andrew Nosal, un rechin expert de la Universitatea din San Diego, la Live Science într-un e-mail.
De fapt, probabil este contrar. Asta pentru că rechinii și delfinii - amândoi sunt carnivori - merg în aceleași locuri pentru a vâna. Asta nu înseamnă că cele două specii sunt amice, dar nu vă mirați să le vedeți în aceeași zonă. Dacă vă preocupă rechinii din zona în care doriți să înotați, experții au spus că Live Science trebuie să evitați înotul atunci când vizibilitatea este slabă sau în apropierea zonelor în care rechinii doresc să stea, cum ar fi în apropierea stâncilor sau a coborâtoarelor.
Citiți mai multe despre adevăratele obiceiuri de înot ale delfinilor și rechinilor.
O lume fără rechini
Este deprimant să te gândești, dar la ce s-ar întâmpla dacă rechini ar dispărea?
Aproximativ 25% din toate speciile de rechini, patine și raze sunt amenințate în prezent cu dispariția, potrivit portalului oceanic al Instituției Smithsonian. În ultimele decenii, unele populații de rechini au scăzut cu până la 90%, reflectând o tendință nesustenabilă de supraexploatare în habitatele oceanice, potrivit Jenny Bortoluzzi, candidat la doctorat în Departamentul de Zoologie de la Trinity College Dublin din Irlanda.
Dacă rechinii ar dispărea, repercusiunile pe pânzele de hrană din ocean ar afecta, în final, și oamenii.
"Pescuitul s-ar putea prăbuși, pescarii artizanali fiind probabil cei mai afectați, iar destinațiile turistice populare care se bazează pe rechini pentru a atrage turiști vor suferi de asemenea foarte mult", a spus Bortoluzzi anterior la Știința Live.
Citiți mai multe despre ce s-ar întâmpla dacă rechini ar dispărea.
