China intenționează să lanseze propria stație spațială, numită Tiangong, până la sfârșitul anului 2010 sau începutul lui 2011. Detalii specifice privind programul nu sunt lansate în doze mari de către Administrația Spațială Națională Chineză (CNSA), astfel încât dezvoltarea stația este oarecum învăluită în mister.
Qi Faren, unul dintre proiectanții navei spațiale Shenzhou-5, a declarat într-un interviu acordat CCTV luna trecută a lansării viitoare: „Calitatea este cheia tehnologiei. Trebuie să garantăm o lansare de succes. Îl vom lansa ori de câte ori suntem gata. Va fi sfârșitul anului 2010 sau începutul anului 2011. ”
Iată ce se știe despre program: Tiangong - care înseamnă „Palatul Ceresc” - stația va începe la fel ca ISS și Mir, cu un mic modul pentru găzduirea taikonauților. Această componentă, numită Tiangong-1, și arătată mai sus, este estimată a fi un modul de 8,5 tone care va avea facilități de susținere a vieții și de producere a energiei solare. Este un modul destul de mic, cu nu mai mult spațiu decât nava spațială Shenzou care va transporta mai târziu taikonauții la stație.
CNSA a dezvăluit un model al postului în cadrul televiziunii speciale care sărbătorește Anul Nou în ianuarie 2009, dar nu s-au spus multe altele până la cele mai recente declarații cu privire la datele sale potențiale de lansare.
Shenzhou-7 a fost ultima navă spațială cu echipaj chinez lansat și a adus astronautul și fostul pilot de luptă Zhai Zhigang în spațiu pentru primul trotuar spațial din China. Următoarea lansare a unei nave spațiale Shenzhou, Shenzou-8, va fi fără echipament și este prevăzută să se conecteze cu Tiangong-1, care amintește de vehiculul de transfer automat al ESA. Desigur, detalii despre data acestei lansări vor fi disponibile până la lansarea stației. Această misiune de andocare poate dura câteva săptămâni până la câteva luni și va avea o sarcină utilă din experimente științifice.
După aceea, Shenzhou-9 și -10 vor duce probabil taikonauții până la stație. Nu este foarte clar dacă Shenzhou-9 va fi o altă misiune de andocare fără pilot sau va duce primul taikonauți la bordul stației. Succesul Shenzhou-8 va avea multe de-a face dacă următoarea lansare va fi personală sau nu. Oricare dintre misiunile la stația care conține oameni ar fi mai scurtă decât misiunile de andocare fără pilot pentru problemele logistice ridicate prin aducerea oamenilor în spațiu.
Conform Academiei Chineze de Științe, în stație vor fi adăugate în cele din urmă module științifice și suport, denumite Tiangong II și Tiangong III.
Mai departe, China intenționează să construiască o instalație spațială mai mare, pe termen lung. Zhang Jianqi, comandant-adjunct-șef adjunct al programului de inginerie spațială cu echipaj din China, a declarat agenției de știri Xinhua în luna martie a anului trecut: Acest lucru se potrivește bine cu planurile Chinei de a duce oamenii pe Lună după 2020, deoarece ar putea oferi o platformă de sprijin pentru o astfel de acțiune.
Pe măsură ce lansăm cea mai nouă adăugare la avanposturile umane în abordările spațiale, sperăm să obținem mai multe informații cu privire la detaliile despre Tiangong.
Sursa: Spațial, Academia Chineză de Științe
