Credit de imagine: NASA
În urmă cu ceva timp, norii uriași din spațiu ar fi putut duce la stingeri globale, conform a două documente tehnice recente susținute de Institutul de Astrobiologie al NASA.
O lucrare prezintă un scenariu rar în care Pământul s-a înghețat în timpul glaciațiilor bulgării de zăpadă, după ce sistemul solar a trecut prin nori de spațiu dens. Într-un scenariu mai probabil, norii moleculari uriași mai puțin densi ar fi putut permite particulelor încărcate să intre în atmosfera Pământului, ceea ce a dus la distrugerea unei părți din stratul protector de ozon al planetei. Acest lucru a dus la stingeri globale, potrivit celei de-a doua lucrări. Ambele au apărut recent în scrisorile de cercetare geofizică.
„Modelele de computer arată că schimbările climatice dramatice pot fi cauzate de praful interstelar care se acumulează în atmosfera Pământului în timpul imersiunii sistemului solar într-un nor spațial dens”, a declarat Alex Pavlov, autorul principal al celor două lucrări. Este un om de știință la Universitatea din Colorado, Boulder. Stratul de praf rezultat care se plimbă pe Pământ ar absorbi și împrăștia radiațiile solare, permițând totuși căldura să scape de pe planetă în spațiu, provocând acumularea de gheață scăpată și glaciații ale bulgării de zăpadă.
„Există indicii de la 600 până la 800 de milioane de ani în urmă că cel puțin două din cele patru glaciații erau glaciații. Marele mister se învârte în jurul modului în care sunt declanșate ”, a spus Pavlov. El a concluzionat că glaciațiunile bulgării de zăpadă au acoperit întregul Pământ. Lucrarea sa este susținută de Institutul de Astrobiologie NASA, care are birouri la Centrul de Cercetare Ames al NASA, situat în Silicon Valley din California.
Pavlov a spus că această ipoteză trebuie testată de geologi. Aceștia ar privi rocile Pământului pentru a găsi straturi care se referă la glaciațiile bulgării de zăpadă pentru a evalua dacă uraniul 235 este prezent în cantități mai mari. Nu poate fi produs în mod natural pe Pământ sau în sistemul solar, dar este produs constant în nori spațiali prin explodarea stelelor numite supernove.
Brusc, mici modificări ale raportului uraniu 235/238 în straturile de rocă ar fi o dovadă a materialului interstelar care este prezent din supernove. Coliziunile sistemului solar cu nori spațiali densi sunt rare, însă, potrivit cercetărilor lui Pavlov, mai frecvente coliziuni ale sistemului solar, cu nori spațiali moderat dens, pot fi devastatoare. El a prezentat o serie complexă de evenimente care ar duce la pierderea mare parte din stratul de ozon protector al Pământului, dacă sistemul solar s-ar ciocni cu un nor spațial moderat.
Cercetarea a evidențiat un scenariu care începe pe măsură ce Pământul trece printr-un nor spațial moderat dens care nu poate comprima marginea exterioară a heliosferei soarelui într-o regiune din orbita Pământului. Heliosfera este întinderea care începe la suprafața soarelui și ajunge, de obicei, departe de orbitele planetelor. Deoarece rămâne dincolo de orbita Pământului, heliosfera continuă să îndepărteze particulele de praf departe de planetă.
Cu toate acestea, din cauza fluxului mare de hidrogen din norii spațiali în heliosfera soarelui, soarele își mărește foarte mult producția de raze cosmice încărcate electric din particulele de hidrogen. Aceasta crește, de asemenea, fluxul de raze cosmice către Pământ. În mod normal, câmpul magnetic al Pământului și stratul de ozon protejează viața împotriva razelor cosmice și a radiațiilor ultraviolete solare periculoase.
Nori de spațiu moderat dens sunt imense, iar sistemul solar ar putea dura până la 500.000 de ani pentru a traversa unul dintre ei. Odată ajuns într-un astfel de nor, Pământul ar trebui să sufere cel puțin o inversare magnetică. În timpul unei inversări, razele cosmice încărcate electric pot intra în atmosfera Pământului în loc să fie deviate de câmpul magnetic al planetei.
Razele cosmice pot zbura în atmosferă și despart moleculele de azot pentru a forma oxizi de azot. Catalizatorii de oxizi de azot ar elimina distrugerea a până la 40 la sută din ozonul protector din atmosfera superioară a planetei de pe glob și distrugerea a aproximativ 80 la sută din ozon peste regiunile polare, în conformitate cu Pavlov.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
