Credit imagine: NASA / JPL
În această imagine sunt vizibile benzile și petele din atmosfera lui Saturn, inclusiv o bandă întunecată la sud de ecuator, cu o bordură înălțată, cu nava spațială Cassini-Huygens.
Camera cu unghi îngust a luat imaginea în lumină albastră pe 29 februarie 2004. Distanța până la Saturn a fost de 59,9 milioane de kilometri (37,2 milioane de mile). Scara imaginii este de 359 kilometri (223 mile) pe pixel.
În imagine se văd trei dintre lunile lui Saturn: Enceladus (499 kilometri, sau 310 mile) pe stânga; Mimas (398 de kilometri, sau 247 de mile) pe stânga polului sud al lui Saturn; și Rhea (1.528 de kilometri, sau 949 mile de-a lungul) în dreapta jos. Echipa de imagini a sporit luminozitatea lunilor pentru a facilita vizibilitatea.
Filtrul spectral cu bandă largă BL1 (centrat la 451 nanometri) permite Cassini să „vadă” lumina într-o parte a spectrului vizibilă ca culoarea albastră a ochilor umani. Oamenii de știință pot combina imaginile realizate cu acest filtru cu cele luate cu filtre roșii și verzi pentru a crea compozite color.
În această imagine, totul de pe planetă este un nor, iar contrastul dintre trăsăturile luminoase și cele întunecate este determinat de diferitele proprietăți absorbante de lumină albastră a particulelor care cuprind norii. Regiunile albe conțin material care se reflectă în albastru; Regiunile întunecate conțin materiale absorbante în albastru. Acest comportament reflectorizant / absorbant este controlat de compoziția materialului colorat din cloud, care este încă un mister - la care ar putea răspunde Cassini. Diferitele concentrații ale acestui material de-a lungul planetei sunt responsabile pentru aspectul său în bandă în regiunea vizibilă a spectrului electromagnetic.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Laboratorul de Propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea Cassini-Huygens pentru Oficiul Științei Spațiale a NASA, Washington, D.C. Echipa de imagini are sediul la Space Science Institute, Boulder, Colo.
Pentru mai multe informații despre vizita misiunii Cassini-Huygens, http://saturn.jpl.nasa.gov și pagina de pornire a echipei Cassini, http://ciclops.org.
Sursa originală: Comunicat de presă CICLOPS
