O altă planetă nouă a fost anunțată săptămâna aceasta care traversează linia dintre planetă și pitic maro. De această dată, planeta se numește XO-3b și a fost descoperită printr-o colaborare între astronomii amatori și profesioniști.
XO-3b conține de 13 ori masa lui Jupiter și își orbitează steaua părintească la fiecare 4 zile. A fost descoperit pentru prima dată folosind un telescop cu buget redus, parte a proiectului XO, situat pe summit-ul Haleakala din Maui, Hawaii. Telescopul este alcătuit, de fapt, din două teleobiective disponibile de comerț de 200 de milimetri care urmăresc stele pentru întunecarea caracteristică pe măsură ce o planetă trece în față. Când se observă un tranzit suspect, se aduc telescoape mai mari pentru a confirma constatările.
Piticele brune sunt stele eșuate, lipsite de masă pentru a aprinde fuziunea, dar au suficientă masă pentru a fuziona deuteriu. Astronomii i-au clasificat ca orice obiect cuprins între 13 și 80 de ori mai mult decât masa lui Jupiter. Cu mase de 13 Jupiter, XO-3b stă chiar la linia de împărțire între planetă și pitică brună.
Sursa originală: Comunicat de presă al Universității Rice
