Ori de câte ori oamenii de știință anunță o viitoare întâlnire strânsă cu un asteroid, anumite colțuri ale internetului se aprind ca graba sinaptică care însoțește o zarvă metică, cu titluri panicoase strigate direct din tulpina creierului. Dar niciodată nu te deranjează. Nu suntem acel colț al internetului. Suntem sobri, nu!
Faptul este că nu există mai mulți asteroizi din apropierea Pământului decât existau până acum. Ne simțim bine să le detectăm.
Cea mai recentă se numește 2006QV89 (o vom numi QV pentru scurt) și este o bucată de rock de dimensiuni mari. Dar nu vă lăsați să vă înspăimântați, are doar 40 de metri în diametru (48,5 metri lățime x 109 metri lungime.) Unii se simt panicoși (sau nu le-ar putea interesa mai puțin, dar vor să vă panicați pentru clicuri). O parte a problemei este că ASE a pus-o pe lista lor de riscuri, ceea ce sună neplăcut.
Tot ceea ce înseamnă lista de riscuri este faptul că roca are șanse diferite de a lovi Pământul. Nu înseamnă că este cu adevărat mare sau că ar amenința civilizația dacă s-ar ciocni cu noi. Înseamnă că l-au luat la cunoștință și îl urmăresc cu unul dintre numeroasele telescoape ale Pământului capabile să-l privească. Nu intenționează să zboare în spațiu și să o facă să crească.
Conform ESA, QV are șansa de 1 pe 7,299 să lovească Pământul. Nu este nicăieri aproape de pragul 1 din 100, ceea ce ar însemna că trebuie să luăm măsuri. De fapt, iată cât de neînsemnat este acest asteroid: există peste 850 de alți asteroizi pe lista de riscuri, iar unii dintre ei au aproape un kilometru în diametru. (Ucigașul de dinozaur Chicxulub avea undeva între 11 km și 81 km în diametru.)
QV se află, de asemenea, la peste 6,7 milioane km (4,2 milioane mile) de Pământ și nu va fi la cea mai apropiată abordare până în septembrie, potrivit ESA. Există foarte mult timp pentru a săpa o gaură mare în curtea ta și a o umple cu arme, muniție și mâncare.
Cu toate acestea, serios, nu este de ce să vă faceți griji. NASA, ESA și alte țări inteligente spațiale urmăresc întotdeauna ochii pe cer și catalogează toate obiectele apropiate de pământ (NEO), doar în cazul în care vine unul pentru noi. Noi auzim despre ele, pentru că suntem atât de pricepuți să le vedem. În cele din urmă, vom înceta să raportăm fiecare dintre ele. Dar riscul de a face acest lucru este că anumite alte colțuri întunecate ale internetului vor urla conspirație. "Ce ascunde NASA de noi!?!?" și toate astea.
Dacă sunteți încă îngrijorat sau cunoașteți pe cineva care este, țineți minte ceva. Sigur, ESA păstrează o listă de riscuri de asteroizi și sigur că există peste 850 de asteroizi pe această listă, inclusiv curând de uitat 2006QV89. Dar au și o altă listă.
Celălalt obiect este Lista de priorități. Practic, este o listă care clasifică obiectele care trebuie monitorizate. Lista de priorități are în sine patru subcategorii: prioritate scăzută, utilă, necesară și, în vârf, urgentă.
Urmărire prioritară urgentă Apropierea de asteroizi!
Dacă vedeți vreodată acel titlu, atunci puteți să vă dezvăluiți.
