Nota editorului: Astăzi se împlinesc 53 de ani de la incendiul Apollo 1 care a ucis trei astronauți în timpul unui test de rutină pe lanseta. Scopul a fost să verificați modulul de comandă, prima navă spațială a NASA care ar duce astronauții pe Lună.
Urmează un extras despre focul din cartea „Opt ani pe lună: Istoria misiunilor Apollo” de Nancy Atkinson. Cartea spune poveștile personale unice ale peste 60 de ingineri și oameni de știință care au lucrat în culise pentru a face posibil programul Apollo și este plină de povești despre dăruirea și perseverența pe care a avut-o pentru a depăși provocările, obstacolele și conflictele de a face lucruri care au avut niciodată nu s-a făcut până acum. Aceasta oferă o privire asupra vieții unora dintre sutele de mii de oameni care au făcut posibilă aterizarea oamenilor pe Lună. În timp ce multe dintre poveștile din carte sunt distractive și încântătoare, acest fragment împărtășește evenimentul incredibil de plin de inimă care a șocat țara și a oprit programul Apollo, în timp ce NASA s-a scufundat pentru a-și da seama ce a mers prost.
Înainte de a putea avea loc prima lansare a echipajului Apollo, au mai rămas câteva teste critice, iar pe 27 ianuarie 1967, astronauții au avut nevoie să participe la un checkout numit test de „plug-out”, o simulare completă a numărului invers al lansării Apollo, supravegheat de atât centrul de control al lansării la Kenney Space Center (KSC), cât și Mission Control din Houston. Echipajul ar fi în modulul de comandă, deasupra rachetei, pe lanseta și pentru a confirma CSM-ul ar putea funcționa corespunzător pe propria sa putere internă. Nu au fost încărcate propulsoare și toate pirotehnicile au fost dezactivate, astfel încât testul a fost considerat nepericulos.
Grissom, White și Chaffee s-au îmbarcat în nava spațială la o oră după ora 1 pm ora estică, purtând costumele spațiale și căștile, astfel încât să poată conecta sistemele de oxigen și comunicare ale navei spațiale, la fel ca în timpul unei lansări.
De la început, o serie de probleme tehnice frustrante au ieșit la iveală, provocând reținere înapoi. Când Grissom a fost conectat la oxigen, el a raportat în costum o miros de lapte acru. Întârzierea a durat o oră și douăzeci de minute, în timp ce tehnicienii au depășit cauza. Mirosul s-a disipat în cele din urmă, iar în final, echipajul de tampon a sigilat nava spațială, cu aerul din capsulă înlocuit cu oxigen pur la 16,7 lire sterline inch, în atmosfera standard a NASA în interiorul tuturor Nava spațială americană care stă la baza lansării.
Pe măsură ce numărătoarea inversă a fost reluată, problema telecomunicațiilor s-a dezvoltat cu microfonul lui Grissom; nu poate fi oprit. Probleme suplimentare au condus la frustrări de comunicări gâdilate și statice între echipaj, clădirea Operationsand Checkout și blocul Launch Complex 34. Diverse funcții de numărare inversă au fost efectuate pe măsură ce comunicările au fost permise, dar frecventele întârzieri ale testului au durat mult.
În cele din urmă, o comunicare aproape completă a eșecului a impus o altă reținere a numărului. La ora 18:20, controlorii anunțați contele vor fi reluate în zece minute.
La ora 18:30, bucla s-a zgâriat cu comunicații statice, apoi cu mai multe urâciuni din camera de control a lansării. Grissomsaid, „Cum vom ajunge pe Lună dacă nu putem discuta între două clădiri de etaj?”
Cu doar un răspuns static, White a spus: „Ei nu pot auzi ceva ce spui.”
- Iisuse Hristoase, mormăi Grissom și-și repetă întrebarea către controlorii de zbor, întrebându-se cum urmau să ajungă pe Lună.
————
În Houston, era ora 17:30 ora centrală. Gary Johnson monitoriza testul plug-out, așezându-se la consola sa din Staff Support Room (SSR), o cameră auxiliară adiacentă Centrului de control al operațiunilor de misiune (MOCR), unde experții ofereau asistență tehnică controlorilor de zbor. Johnson a lucrat cu EECOM, managerul de energie electrică, de mediu și consumabile și a fost una dintre puținele persoane care încă mai erau în SSR. Odată ce testul a durat mult, majoritatea tuturor celor din echipa de sprijin au plecat acasă pentru toată ziua.
La ora 5:31, consola lui Johnson indica un vârf electric de la CM. Câteva secunde mai târziu, a auzit câteva strigăte pe căști, apoi un țipăt de foc și apoi sunete ale personalului KSC care încearcă să comunice cu echipajul.
Gerry Griffin stătea în MOCR lângă consola lui Guidance Navigation and Control. În timpul reținerii pentru a remedia problemele comune, cei mai mulți controlori de zbor părăsiseră camera pentru a lua informații, dar Griffin a rămas și, din anumite motive, a lăsat căștile pornite. El a auzit zgomot, ca static. Apoi, în curând, cuvântul „foc” de la echipaj.
Ofițerul de îndrumare olandez von Ehrenfried s-a așezat în apropiere. "Olandeză", v-ați simțit? A spus Griffin cu alarmă și apoi a strigat către ceilalți controlori că ar putea exista un incendiu pe lanseta. A fost nevoie de câteva minute pentru a realiza gravitatea a ceea ce se petrecea la Cap.
Incendiul a fost în interiorul modulului de comandă.
Înapoi în SSR, Johnson încă a ascultat căștile la toate buclele, încercând să obțină orice informație. "Destul de curând, Chris Kraft a intrat în SSR și a spus că avem nevoie de refacerea datelor noastre, pentru ca toată lumea să le poată revizui", a spus Johnson, "și apoi nu a spus că niciun apel telefonic nu iese din clădire." Știam că ceva nebun se va întâmpla în cap, dar m-am gândit, întrucât echipajul era în costumele lor spațiale, ar trebui să fie în regulă. Îmi țineam speranța.
Apoi, după câteva minute, a auzit că dirijorul de testare din Cape îi spune lui Kraft să meargă la un telefon privat. Inima lui Johnson s-a scufundat. Știa că asta înseamnă că veștile erau proaste.
Știrile au fost mai proaste decât s-ar putea imagina.
În aceeași clipă, consola lui Johnson a indicat scurtul, un fir scânteiat în interiorul navei spațiale. În mediul pur de oxigen, focul s-a răspândit în cabină în câteva secunde. La microfonul deschis, Chaffee a spus că ceva sună ca „flăcări”.
Alb de două secunde a strigat, „Hei, avem foc în cabină!” apoi Chaffeeshouted: „Avem un foc rău, ne ardem ... .. Apoi au venit țipete. Thensilence.
Bucla de comunicații de la Capecame în viață, „Hei echipaj! Puteți ieși în acest moment, confirmați? Lider de pad! Intrați și ajutați-i! Gus, ne poți citi? Pad Leader, putem obține confirmare?
Un televizor cu circuit închis se afla în blocul de la 218 de metri sub modulul de comandă arzător, arătând unhrana în direct a interiorului navei spațiale. Tehnicienii îngrijiți de la sol au urmărit explozia de flăcări în jurul cockpit-ului în timp ce Ed White a încercat să deschidă trapa interioară. Tehnicienii chiar în afara navei spațiale într-o incintă mică din structura de service au încercat rapid să deschidă trapa, dar brusc coca navei spațiale s-a rupt și un perete de foc și deșeuri arzătoare care au izbucnit, aruncând înapoi tehnicienii. Alți tehnicieni de la același nivel cu navele spațiale au alergat de pe pasarelă în camera albă, dar norii negri groși s-au aruncat fum, umplând camera albă și două niveluri ale structurii serviciului Pad 34 cu o nuanță groasă de monoxid de carbon.
Unii dintre tehnicieni au apăsat spre nava spațială, dar au începuta trece din vapori; următorul val de salvatori de la nivelurile inferioare au apărut și au apucat măștile de gaz disponibile. Cu toate acestea, tehnicienii au trecut. Măștile au fost concepute pentru filtrarea fumurilor toxice din propulsor și nu erau măștile închise, care furnizează oxigen, care erau necesare în acest moment crucial. Tehnicienii rămași au făcut un plan: au format un releu, preluând mormane de aer și ținându-și respirația, cât au putut să iasă la nava spațială arzătoare și să încerce să deschidă trapa.
Apoi, un nou pericol a devenit evident. Cineva din Centrul de control se temea că CM s-ar putea rupe, sau focul ar putea opri sistemul de evacuare de lansare deasupra întregii stive de nave spațiale. Orice eveniment ar putea aprinde întreaga structură a serviciului. Unii tehnicieni au plecat cât au putut, dar alții au rămas, ajutându-i pe răniți, încercând să salveze astronauții.
După aproximativ cinci minute de la începerea incendiului, ștafeta finală a tehnicienilor a deschis această trapă. Incendiul se stinsese când aerul atmosferic s-a năpustit în CM prin coca ruptă.
Astronauții erau morți. Tuburile care le conectau echipamentele spațiale la oxigenul topit în căldura extremă, iar astastronauții erau asfixiați de fumuri toxice, depășiți de flăcări și căldură. Timpul de la prima indicație a focului până la comunicarea finală a echipajului și pierderea întregii telemetrii a fost de 17 secunde.
Legenda imaginii de plumb: Primii membri ai echipajului Apollo 1, pentru prima misiune Apollo, personală, se pregătesc să intre în nava lor spațială în camera de altitudine de la Centrul Spațial Kennedy (KSC) în 1966. Intrarea în trapă este astronautul Virgil I. Grissom, comandant; în spatele lui se află astronautul Roger B. Chaffee, pilotul modulului lunar; stând la stânga cu tehnicieni de cameră este astronautul Edward H. White II, pilotul modulului de comandă. Credit: NASA
