Parcul zoologic din Paris a adăugat o nouă noutate în colecția lor. Nu, nu este o meduză. Nu este nici măcar un animal, într-adevăr - mai mult ca o grămadă vie de sfoară veche galbenă cu o foame puternică de ciupercă.
După cum vă puteți imagina, oamenii de știință au avut greutăți în clasificarea unui astfel de organism. Pare o ciupercă, dar se mișcă ca un animal. Nu are creier, totuși poate „învăța” să navigheze în labirinturile complexe în câteva ore în căutarea sa curioasă de mâncare. Ce este acest lucru?
Tehnic, se numește matriță subțire (aka, Physarum polycephalum) - un organism unicelular capabil să crească până la metri pătrați, deși majoritatea exemplarelor nu cresc peste câțiva centimetri pătrați sau centimetri. Se găsesc peste tot în lume, de obicei pe partea inferioară a frunzelor și buștenilor, unde le place să vâneze ciuperci și bacterii. Cu toate acestea, în laborator, mucegaiurile au o foame de făină de ovăz - ceea ce le-a permis cercetătorilor să-și deblocheze potențialul ciudat de creștere.
Pentru a captura hrana, formele de zmeură întind vene lungi de gâscă, care pot agita în jurul obstacolelor sau prin labirinturi cu o eficiență surprinzătoare. Într-un studiu din 2010, oamenii de știință au pus păpuși din făină de ovăz într-un model care reprezenta Tokyo și cele 36 de orașe din jur. Când a fost eliberat pentru a se alimenta, mucegaiul s-a ramificat într-o rețea asemănătoare cu sistemul de trenuri existent din Tokyo, conectând grămezile cu o eficiență impresionantă.
Dar stai, devine mai ciudat. Alte studii au arătat că mucegaiurile pot să își urmeze efectiv propriile trasee de slime înapoi la o sursă de hrană pentru alimentări ulterioare, ceea ce sugerează că acest organism fără creier are un fel de memorie spațială și pricepere pentru rezolvarea problemelor. Atunci când două sau mai multe forme de zaruri se îmbină, pot împărtăși ceea ce au învățat și pot continua să găsească cea mai eficientă cale către alimente. Ocazional, sute de forme matale individuale se pot combina într-un „plasmodiu” uriaș, luând decizii printr-un fel de minte din stup. (Nu este rău pentru o creatură fără celule cerebrale.)
În ceea ce privește împerecherea, știați că formele de slime au mai mult de 720 de sexe? Este adevărat - datorită unor alimii cromozomiale ciudate.
La om, sexul este determinat de combinația de cromozomi transportați de o celulă de spermă împerechere și un ovul. O celulă spermatozoidă poate purta fie un cromozom X, fie un Y, în timp ce un ovul va purta întotdeauna un Y, rezultând o nouă celulă cu cromozomi XX (o femeie) sau cromozomi XY (un bărbat).
Pentru formele de slime, lucrurile devin puțin… mai lipicioase. În loc să aibă doar două tipuri de cromozomi sexuali (X sau Y), sexul unui mucegai este determinat de trei locații diferite sau „loci” pe cromozomii lor, fiecare dintre acestea având multe alele (sau variații ale genelor) diferite.
"Până în prezent, cel puțin 16, 15 și 3 alele sunt cunoscute ca la fiecare dintre cei trei loci", a spus Live Science într-un e-mail Audrey Dussutour, cercetător de mucegaiuri de la mucegaiul de la Centrul de Cercetare a Coneiției Animalelor din Universitatea Toulouse. Cu alte cuvinte, formele de slime au 720 combinații posibile de cromozomi sexuali. Asta e mult - dar, din fericire, două spore de mucegai nu trebuie să aibă același tip sexual pentru a se împerechea. "Pentru a traversa eficient, sporii trebuie să poarte alele diferite", a spus Dussutour.
Nu este nicio exagerare atunci când directorul Muzeului de Istorie Naturală din Paris, Bruno David, numește matrițele de slime „unul dintre misterele naturii”. Puteți vedea misterul pentru dvs. acum, în Parcul Zoologic din Paris.
