[/legendă]
Luna „aproape” se confruntă întotdeauna cu Pământul, deoarece luna se învârte o dată pe axa ei, exact în aceeași perioadă de timp necesară pentru a roti în jurul Pământului. O analiză computerizată a cantității de cratere de pe diferitele emisfere ale Lunii arată că latura îndepărtată poate să fi fost o dată cu fața Pământului. Un impact mare de asteroizi ar fi putut determina luna să-și schimbe modul în care se confruntă cu Pământul.
O consecință a faptului că Luna este blocată într-o rezonanță de rotație sincronă pe o orbă rotativă este aceea că ar trebui să apară mai multe impacturi pe emisfera vestică a Lunii decât estul, întrucât acea parte ar fi orientată pe orbită, ceea ce face mai probabil să fie lovit de resturi.
Însă Mark Wieczorek și Matthieu Le Feuvre de la Institutul de Fizică a Pământului din Paris au comparat vârstele relative ale craterelor, folosind date despre secvența în care materialul evacuat a fost depus pe suprafață și au găsit contrariul să fie adevărat. Cu toate că cele mai tinere bazine de impact au fost concentrate în emisfera vestică, așa cum era de așteptat, craterele mai vechi au fost adunate în cea mai mare parte în est. Acest lucru sugerează că fața estică a fost odată bombardată mai mult decât fața de vest.
Acest lucru s-ar fi putut întâmpla dacă un impact mare de asteroizi a determinat luna să facă o față. Cercetătorii estimează după impact, luna ar fi părut să se întoarcă încet așa cum este privită de pe Pământ și încetul cu încetul ar fi ajuns în poziția sa actuală.
Analizând câteva dintre cele mai mari bazine de impact lunar, există mai mulți suspecți pentru impacturi care ar fi putut debloca temporar Luna de la rotația sincronă.
„Arătăm că există mai puțin de 2% probabilitate ca cele mai vechi bazine de impact lunar să fie distribuite aleatoriu pe suprafața lunară”, spun cercetătorii. „Mai mult, aceste bazine sunt situate în mod preferențial în apropierea antepexului de mișcare al Lunii, iar această configurație are o probabilitate mai mică de 0,3% să apară din întâmplare."
Echipa a studiat vârsta relativă și distribuția a 46 de cratere cunoscute. Wieczorek spune că orbitorii Chandrayaan-1 sau Kaguya ar putea furniza informații despre mai multe cratere care ar ajuta în cercetarea ulterioară în acest domeniu.
Pentru mai multe informații, consultați rezumatul.
Surse: New Scientist
