CUM PUTEM GĂSI ASTEROIZI UCIGAȘI?

Send

În dimineața zilei de 15 februarie 2013, oamenii din vestul Rusiei au fost amețiți de un meteor incredibil de luminos care aprindea un cerb aprins pe cer. Acesta a fost meteoritul Chelyabinsk, o bucată de stâncă care a lovit atmosfera parcurgând aproape 19 kilometri pe secundă. Astronomii estimează că a avut 15-20 de metri și a cântărit aproximativ 12.000 de tone metrice.

Iată partea nebună. A fost cel mai mare obiect cunoscut de a lovi atmosfera de la explozia Tunguska din 1908. Impacturile catastrofale au modelat evoluția vieții pe Pământ. O dată la fiecare 65 de milioane de ani, există un impact atât de distructiv, încât șterge aproape toată viața de pe Pământ. Vestea proastă este că evenimentul din Chelyabinsk a fost o surpriză. Asteroidul nu a ieșit de nicăieri. Trebuie să găsim toate asteroizii potențiali ucigași și să înțelegem cu ce riscuri ne confruntăm.

„Sunt Ned Wright…”

Acesta este dr. Ned Wright. El este profesor de fizică și astronomie la UCLA și investigatorul principal pentru misiunea Exploratorul de cercetare infraroșu Wide-field; un telescop spațial care caută obiecte de temperatură joasă în spectrul infraroșu.

„Cred că cel mai bun mod de a proteja Pământul de asteroizi este să ieșiți și să priviți foarte asiduu pentru a găsi toate asteroizii periculoși. Deși astronomii găsesc și catalogează asteroizi de zeci de ani, mai avem doar o fracțiune din asteroizii periculoși urmăriți. S-au găsit de cele mai multe ori distrugători de continent mari, dar există o întreagă clasă de ucigași din orașe mai mici și nu sunt aproape în totalitate necunoscute. Există ... acești asteroizi întunecați care poate nu sunt partea cea mai dominantă a populației, dar cu siguranță pot fi un subset foarte periculos, este important să facem observațiile în infraroșu. Deci, de fapt, în loc să le cauți pe cele care reflectă cea mai ușoară lumină, le cauți pe cele care au cea mai mare suprafață și, prin urmare, pe cele care sunt cele mai grele și pot face cele mai multe daune. Și uite așa, cred că un drum sondaj este calea de urmat. ”

„În lungimile de undă în infraroșu, putem găsi aceste obiecte pentru că sunt mari, nu pentru că sunt luminoase. Pentru a face acest lucru cu adevărat, avem nevoie de un observator infraroșu bazat pe spațiu, capabil să supravegheze zone vaste ale cerului, căutând orice mișcare. "

Misiunea WISE a fost deconectată de câțiva ani, dar WISE este de fapt reactivată chiar acum pentru a căuta mai multe obiecte apropiate de Pământ, așa că în prezent suntem răciți până la 93 K, iar când ajungem la 73 K, care este locul unde au fost când ne-am oprit în 2011, probabil vom putea ieși și să găsim mai multe obiecte de lângă Pământ.

Notă: acest interviu a fost înregistrat în noiembrie 2013. WISE a reluat operațiunile în 23 decembrie 2013

Dar pentru a găsi cu adevărat marea majoritate a asteroizilor periculoși, aveți nevoie de o misiune specializată. O propunere este Camera cu asteroizi din apropierea Pământului sau NEOCam, deoarece ar fi mult mai bine să aveți un telescop puțin mai rece decât cel de 73 K WISE, cu lichid de răcire, și puteți face asta îndepărtându-vă de Pământ. și astfel telescopul NEOcam este proiectat să meargă un milion și jumătate de kilometru de Pământ și, prin urmare, ar fi destul de rece, la aproximativ 35 K și la această temperatură, poate funcționa mai mult în infraroșu și poate face un sondaj foarte sensibil pentru asteroizi.

NEOCam este doar o idee. Există, de asemenea, propunerea Sentinel de la Fundația B612. De asemenea, este un sondaj în infraroșu și ar merge pe o orbită ca orbita lui Venus, deci ar fi la sute de milioane de km distanță de Pământ, dar nu orbitează în jurul lui Venus, pentru că asta ar fi prea cald și apoi cu un telescop infraroșu , ar fi cercetat asteroizii.

NEOCam și Sentinel ar funcționa ani de zile, scanând cerul în infraroșu pentru a găsi toate asteroizii cu adevărat periculoși. Nu veți fi în stare să găsiți neapărat cele de dimensiunea celei care a lovit Chelyabinsk, astfel încât s-au spart unele ferestre, dar nu a ucis oameni, nu a doborât clădirile. Așadar, acesta este cu siguranță un pericol, dar nu orasul care distruge un asteroid cu diametrul de 100 de metri.

Trăim într-o galerie de fotografii cosmice. Stâncile din spațiu afectează Pământul tot timpul, următorul nostru asteroid periculos este acolo, undeva. Construim o misiune de sondaj în infraroșu bazat pe spațiu, astfel încât să o putem găsi, înainte să ne găsească.