Un templu subacvatic pierdut de mult a reînceput în Thailanda centrală, unde seceta extremă a uscat toate rezervoarele regiunii.
Templul și satul din jurul său au fost scufundate de construcția unui baraj în urmă cu 20 de ani. Acum, mii de turiști și pelerini sunt aglomerați în peisajul parcat pentru a respecta ruinele. Printre vizitatori se numără călugări care împodobesc o statuie mare fără cap de Buddha cu flori și foști rezidenți ai satului care se întorc pentru a vedea ruinele vechii case.
Yotin Lopnikorn, care locuia în sat de copil, și-a amintit să se joace în apropierea templului, când era copil. „Când eram mic, întotdeauna am întâlnit prieteni la sculpturile elefantului din fața clădirii principale pentru a juca acolo”, a spus el pentru Reuters.
Templul budist, numit Wat Nong Bua Yai, a fost cândva un hub al comunității din satele din jur, relatează Reuters. Acolo, localnicii au participat la ritualuri și festivități și au folosit spațiul ca un hangout comunitar. Seceta a dezvăluit rămășițele lui Wat Nong Bua Yai o dată înainte, în 2015. Dar seceta din acest an este excepțională, potrivit Departamentului Meteorologic din Thailanda. Rezervorul care a scufundat anterior templul este aproape uscat; are doar 3% capacitate. Alte regiuni din Thailanda nu sunt mult mai bune pentru apă. Multe alte rezervoare sunt cuprinse între 20% și 40% din capacitatea lor, relatează agenția japoneză de știri Nikkei Asian Review. Deși este cea mai gravă secetă din peste un deceniu pentru toată Thailanda, potrivit Departamentului Meteorologic din Thailanda, unele regiuni se confruntă cu cea mai gravă secetă din 50 de ani. Râul Mekong, care se află la est de Thailanda, de-a lungul graniței cu Laos, se află la cel mai scăzut nivel în aproape 100 de ani.
Toate acestea au loc în timpul ceea ce ar trebui să fie sezonul musonilor - cel mai umed sezon al anului în sud-estul Asiei. În consecință, fermierii de orez, care se bazează pe rezervoare pentru a-și inunda padurile, suferă, relatează Reuters. În mai, când plantarea orezului are loc în mod normal, guvernul thailandez le-a cerut acestor fermieri să renunțe la ploaie. A venit, dar era prea puțin, prea târziu. De atunci, guvernul thailandez a însămânțat nori - eliberând substanțe chimice în aer care provoacă condensarea norilor - pentru a genera niște ploi și a permite fermierilor să continue plantarea.
La începutul acestui an, Comisia Economică și Socială a Asiei și Pacificului a Organizației Națiunilor Unite a publicat un raport privind riscurile de secetă. "Zona afectată de secetă este probabil să se schimbe și să se extindă", a declarat raportul. "Vor fi mulți ani mai uscați".
