Psihiatrii folosesc termenul sindrom Stockholm pentru a descrie un set de caracteristici psihologice observate pentru prima dată la persoanele luate ostatic în timpul unui jaf bancar din 1973 la Stockholm. În acel incident, doi bărbați i-au ținut ostatic pe patru angajați ai băncii timp de șase zile în interiorul unei bolți. Când s-a încheiat criza, victimele au părut că au dezvoltat sentimente pozitive pentru captivii lor și chiar și-au exprimat compasiune față de ele.
Deși poate fi greu de înțeles cum ar fi să se identifice ostaticii, să formeze atașamente emoționale și chiar să-și apere captorii după un calvar terifiant, care pune în pericol viața, acest fenomen neobișnuit a fost cunoscut a apărut în rare ocazii. În plus față de apariția sindromului în incidente de ostatici, psihologii sugerează că acesta poate afecta și membrii cultului și victimele abuzurilor domestice.
Unul dintre cele mai cunoscute exemple de victimă cu sindromul Stockholm este Patty Hearst, o celebră moștenitoare media răpită în 1974. În cele din urmă, Hearst a ajutat-o pe captorii să jefuiască o bancă și și-a exprimat sprijinul pentru cauza lor militantă. Un alt exemplu de renume este Elizabeth Smart, o adolescentă din Utah care a fost răpită în 2002. Smart a arătat îngrijorare pentru bunăstarea răpitorilor ei atunci când poliția a găsit-o în cele din urmă.
Deși unii experți nu sunt de acord, majoritatea consideră că aceste cazuri sunt exemple clare ale sindromului Stockholm.
Simptome
Sindromul Stockholm este un concept psihologic folosit pentru a explica anumite reacții, dar nu este un diagnostic formal, a spus Steven Norton, psiholog criminalist în Rochester, Minnesota. Sindromul Stockholm nu este listat în ultima ediție a Manualului de diagnostic și statistic al tulburărilor mintale (DSM-5), un instrument de referință pe care psihologii îl folosesc pentru a diagnostica starea de sănătate mintală și condițiile de comportament.
Cu toate acestea, profesioniștii în ordine și sănătatea mintală recunosc că sindromul Stockholm poate apărea, așa că există o acceptare generală și conștientizarea stării, a spus Norton.
O persoană cu sindromul Stockholm ar putea începe să identifice sau să formeze o legătură strânsă cu persoanele care l-au luat în ostatic, a spus Norton pentru Live Science. Captivul poate începe să simpatizeze cu prizonierii ostaticilor și poate deveni și dependent emoțional de aceștia, a spus el. Asta pentru că o victimă cu sindromul Stockholm poate deveni din ce în ce mai temătoare și deprimată și va arăta o capacitate scăzută de a se îngriji de ele însele. Acest lucru, la rândul său, îi va face mai dependenți de captorii lor pentru îngrijire, a spus Norton.
Victimele cu sindromul Stockholm prezintă două caracteristici cheie: sentimente pozitive față de captivii lor și sentimente negative, cum ar fi furia și neîncrederea față de forțele de ordine, potrivit unui buletin de aplicare a legii din FBI din 1999. Victima se poate teme că acțiunile poliției ar putea să le amenințe siguranța.
Potrivit Norton, nu există un set clar de criterii utilizate pentru a identifica dacă cineva are sindromul Stockholm. În plus, simptomele s-ar putea suprapune cu cele asociate cu alte diagnostice, cum ar fi tulburarea de stres posttraumatică (PTSD) și „neputința învățată”. În acest din urmă fenomen, oamenii expuși în mod repetat la situații stresante care nu le pot controla, pierd capacitatea de a lua decizii.
Cauze
Nu este complet clar de ce apare sindromul Stockholm. Experții în sănătate mintală au sugerat că este o strategie de protecție și o metodă de combatere a victimelor abuzurilor emoționale și fizice.
„Este într-adevăr o formă de supraviețuire”, a spus Norton. Este o strategie de supraviețuire și un mecanism de coping care se bazează pe nivelul fricii, dependenței și traumelor situației, a spus el.
În publicația lor din 1995, Dee L. R. Graham, psiholog și profesor emerit la Universitatea din Cincinnati, și colegii ei au descris că sindromul Stockholm poate fi mai probabil să apară în următoarele patru condiții:
- Victimele simt o amenințare percepută pentru supraviețuirea lor la mâna capturilor lor.
- Victimele percep mici bunătăți care provin de la captivii lor, cum ar fi să primească mâncare sau să nu se rănească.
- Victimele sunt izolate din alte perspective decât cele ale capturilor lor.
- Victimele consideră că nu pot scăpa de situația lor.
O posibilă explicație a modului în care sindromul se dezvoltă este că, la început, prizonierii ostatici pot amenința cu uciderea victimelor, ceea ce stabilește frica. Însă, în cazul în care captivii nu fac rău victimelor, ostaticii pot simți recunoștință pentru bunătatea mică.
De asemenea, ostaticii învață că, pentru a supraviețui, trebuie să fie atonați de reacțiile captatorilor lor și să dezvolte trăsături psihologice care să fie pe placul acestor persoane, precum dependența și conformitatea.
Experții au speculat că este intensitatea incidentului traumatic, precum și lipsa de abuzuri fizice față de victime, în ciuda fricii victimelor de apariția acestuia, creează un climat propice sindromului Stockholm, potrivit unui buletin de aplicare a legii FBI din 2007. Negociatorii ostatici pot încuraja dezvoltarea sindromului, pentru că ei cred că victimele pot avea șanse mai mari de supraviețuire, dacă luatorii de ostatici dezvoltă o anumită preocupare pentru bunăstarea ostaticilor.
O conundru continuu
Sindromul Stockholm este o afecțiune rară și asta poate explica de ce cercetările din jurul său sunt atât de rare, a spus Norton. Un raport FBI din 1999 a descoperit că 92% dintre victimele ostaticilor nu prezintă niciodată semne ale sindromului Stockholm.
Cu atât de puține cazuri, nu este clar cum sindromul Stockholm afectează sănătatea mintală a cuiva ani după incidentul traumatic, a spus Norton.
