Un nou tip de aripă de avion asamblat ca un puzzle poate face pentru aeronave mai ușoare și mai eficiente.
Cercetătorii NASA și Massachusetts Institute of Technology au testat designul aripii într-un tunel eolian NASA, unde tehnologia a fost mai bine decât se aștepta, a declarat Benjamin Jenett, unul dintre dezvoltatorii aripii și un student absolvent la MIT, într-un comunicat. Noua aripă este ușoară și flexibilă, capabilă să-și ajusteze forma midflight în funcție de nevoile pilotului.
- Puteți face orice geometrie doriți, a spus Jenett.
Aripile de avion convenționale sunt confecționate din materiale metalice și compozite, deci sunt destul de grele. Acestea implică, de asemenea, piese în mișcare, cum ar fi clapele și avioanele pe care le-ați putea privi înclinându-se în sus și în jos dacă obțineți un scaun răsturnat pe un zbor de fond.
Aripă asemănătoare cu zăbrele este acoperită cu o foaie subțire de polimer și are o densitate de doar 3,8 lbs. pe picior cubic (5,6 kilograme pe metru cub).
Dar ușurința nu este singurul avantaj al noului design al aripii. De asemenea, este flexibil. Prin plasarea strategică a componentelor rigide și flexibile în modelul de zăbrele, cercetătorii pot construi o aripă care își schimbă forma ca răspuns la eforturile din jurul său. În loc să fie nevoit să ridice o clapetă sau să mute un piston, un pilot ar putea pur și simplu să manevreze avionul, iar aripa își va schimba forma automat.
"Suntem capabili să câștigăm eficiență prin potrivirea formei la încărcături în unghiuri diferite de atac", a declarat liderul studiului Nicholas Cramer, un informatician de cercetare din cadrul NASA Ames Research Center din Mountain View, California. „Suntem capabili să producem exact același comportament pe care l-ai face în mod activ, dar noi l-am făcut pasiv.”
