Înălțându-se cu 10.000 de metri deasupra fețelor arse de 2,2 milioane de turiști pe an, cel mai mare telescop solar de pe planetă este în construcție în vârful craterului Haleakala din Maui, Hawaii. Astronomii nu pot aștepta șansa.
Numit pentru regretatul senator Daniel Inouye, telescopul solar Daniel K. Inouye sau DKIST va fi primul observator solar din lume, bazat pe sol. Cu oglinda sa primară de 4 metri (157,5 inci), DKIST este capabil să distingă caracteristici de până la 0,03 secunde de arc sau doar 20-70 km (12-44 mile) lățime la suprafața soarelui. Pentru a obține astfel de rezoluții fantastice, telescopul va utiliza cele mai recentetehnologie optică adaptivă pentru a anula efectele de estompare a atmosferei folosind o oglindă deformabilă controlată de computer.
Luați în considerare faptul că cele mai mici caracteristici vizibile pe telescoapele mari sunt granule solare, coloane de gaz fierbinte care se ridică din interiorul soarelui. Fiecare se întinde pe o distanță de aproximativ 1.500 km și oferă suprafeței soarelui textura de sticlă fină. DKIST va rezolva caracteristicile de peste 60 de ori mai mici. Cel mai mare telescop dedicat soarelui actual este Telescopul solar McMath-Pierce , care a privit constant steaua de acasă cu oglinda sa de 1,6 metri de 63 inci din 1962 de la Kitt Peak, Arizona.
DKIST se va concentra pe trei domenii cheie: Care este natura magnetismului solar; cum controlează acel magnetism steaua noastră; și cum putem modela și prezice rezultatele schimbărilor sale care afectează Pământul? Astronomii speră să se rezolve clar tuburi de flux solar - concentrații de câmp magnetic în apropierea suprafeței soarelui - gândite a fi blocurile de construcție ale structurilor magnetice din atmosferă.
Ne lipsește în continuare o înțelegere completă a modului în care energia din interiorul turbulent și înfiorător al soarelui este transferată pe câmpuri magnetice. Câmpul magnetic al Pământului este de aproximativ 0,5 gauss la suprafață. Câmpurile din petele solare pot varia de la 1.500 la 3.000 gauss - despre puterea unui magnet de bare, dar de-a lungul unei regiuni de câteva ori mai mare decât Pământul.
O mai bună înțelegere a structurilor magnetice la scară mică, prea mici pentru a fi rezolvate cu telescoape actuale, va ajuta la sensul fenomenelor mai largi precum formarea petelor solare, încălzirea coronei solare și de ce variază puterea de energie a soarelui.constantă solară, cantitatea de radiații pe care o primim de la soare, crește odată cu creșterea activității solare, cum ar fi petele și apele. Deoarece cele mai mici elemente magnetice sunt cei mai mari contribuitori la această creștere, DKIST va fi primul telescop capabil să imagineze și studieze direct aceste structuri, ajutând astronomii să înțeleagă cum variațiile producției solare pot duce la schimbări climatice.
DKIST își va face munca pe scări de timp rapide, luând imagini o dată la 3 secunde. Pentru comparație, Observatorul Solar Dynamics din orbita NASA face poze în 8 lungimi de undă diferite la fiecare 10 secunde, STEREO o imagine la fiecare 3 minute și SOHO (Solar Heliospheric Observatory) o dată la 12 minute. Abilitatea de fotografiere rapidă va ajuta DKIST să rezolve structuri cu evoluție rapidă pe suprafața soarelui și atmosfera inferioară într-o multitudine de lungimi de undă a luminii, de la aproape ultraviolete până la infraroșii adânci, datorită aerului extraordinar de curat și uscat oferit de săpăturile sale de înaltă altitudine.
Noul telescop solar va fi într-o companie excelentă, nu departe de actualul Observator Solar Mees și la o pasă deTelescop de anchetă panoramică și sistem de răspuns rapid (Pan-STARRS) telescop, 79-inch (2 metri) Telescopul Faulkes North și Complexul de supraveghere spațială Mauicare ține un ochi asupra deșeurilor orbitale artificiale. Turistii la Mt. Haleakala, o destinație populară pentru turiști, o poate urmări să prindă formă în următorii ani, în timp ce se bucură de o drumeție în aerul rece pentru care Haleakala este renumită.
Am auzit pentru prima dată despre telescopul DKIST de la un străin înfricoșat, cu tatuaje cu aspect înverșunat. Eu și soția mea am plecat în Maui toamna trecută. Într-o după-amiază, în timp ce se uitau surferii călărind valurile lângă orașul de pe plaja Paia, acest tip mare ne-a auzit menționând Duluth (Minn.), Orașul nostru natal. El a spus că a locuit în Duluth o perioadă înainte de a se muta în Hawaii și ne-a oferit o bere. Am vorbit și am aflat că a lucrat la inspecția de siguranță la „cel mai mare telescop solar din lume”, făcând o oră întreagă să urce muntele 5 zile pe săptămână. Am verificat-o și avea absolut dreptate.
Telescopul solar Daniel K. Inouye (fost Telescopul Solar Technology avansat) este dezvoltat de un consorțiu condus de Observatorul Solar Național și care cuprinde Universitatea din Chicago, Institutul de Tehnologie din New Jersey, Universitatea din Hawaii, Observatorul de la Altitudine. NASA, forța aeriană a SUA și altele. Pentru mai multe detalii despre proiect, faceți clic pe AICI.
Există poezie în construirea unui mare observator solar pe o insulă cunoscută pentru climatul său însorit și cald. În timp ce vacanții pleacă pe plaja Kaanapali pentru a învinge frisoanele de la mijlocul iernii, astronomii aflați la 50 de mile și 10 000 de metri în sus vor fi la locul de muncă, încolăcind secrete de la bila aprinsă a luminii care luminează deopotrivă surful și scopul.
