Credit de imagine: ESA
Nava spațială SMART-1 a Agenției Spațiale Europene a orbitat pe Pământ de o lună întreagă și a făcut 64 de orbite complete. Au fost câteva probleme: motorul s-a oprit neașteptat, dar a funcționat bine la următoarea tragere; trackerul său de stele a avut dificultăți în orientarea navei spațiale, dar actualizările la software au rezolvat asta. Este încă pe cale să ajungă pe Lună până în martie 2005.
Nava spațială se află acum pe 64a sa orbită și zboară în spațiu timp de o lună! Activitatea principală a săptămânii trecute a fost continuarea tragerilor de tracțiune ale motorului de propulsie electrică pentru a stimula orbita navei spațiale. Această operație a fost limitată din cauza problemelor cu mediul de radiații locale, ca urmare a activității solare recente, de intensitate mare. Motorul a generat acum încordare pentru un timp total cumulat de aproximativ 300 de ore.
În ciuda fazei de tracțiune destul de scurtă, performanța motorului de propulsie electrică a fost monitorizată periodic, ca de obicei, cu ajutorul datelor de telemetrie transmise de navele spațiale și prin urmărirea radio de către stațiile de la sol. Am observat că performanța PE se îmbunătățește în continuare. De la o performanță scăzută inițială de aproximativ 3%, am trecut la o performanță ușoară de aproximativ 0,5% din săptămâna trecută și avem acum un motor care oferă cu aproximativ 1% forța mai mare decât se aștepta. Acest lucru ne confirmă încrederea în condițiile excelente ale sistemului de propulsie electrică.
În această perioadă am experimentat, de asemenea, o închidere autonomă sau o ieșire cu flacără a motorului. Acest lucru s-a întâmplat pe 26 octombrie 2003 la ora 19:23 UTC, cu câteva ore înainte de oprirea programată. Apoi motorul a fost reluat în mod autonom la următoarea repornire de tracțiune programată, fără probleme. Experții investighează problemele. O coincidență curioasă este aceea că, în același timp, radiațiile monitorizează pe două nave spațiale științifice ESA în orbite extrem de eliptice (XMM și Integral) au detectat radiații considerabile provenind probabil de la o flacără solară. Acest eveniment a fost atât de mare și potențial periculos, încât un instrument de la bord Integral a oprit operațiunile și a trecut în modul sigur.
Energia electrică furnizată de tablourile solare a fost conform previziunilor - aproximativ 1850 W pentru această fază a misiunii. Degradarea puterii, din cauza mediului de radiații, a fost, de asemenea, mai mică decât se aștepta la 1-1,5 wați pe zi. Cu toate acestea, recent, începând cu 20 octombrie, am observat o degradare mai accentuată a puterii, probabil datorită creșterii mediului de radiații.
Subsistemele de comunicare, de gestionare a datelor și de software la bord au fost performante în conformitate cu așteptările de până acum. De asemenea, detectăm semne ale creșterii mediului de radiații locale. Un contor de bord înregistrează numărul de lovituri produse de particulele încărcate, precum protonii sau ionii, care determină schimbarea stării unui bit în circuitele digitale ale memoriei computerului, cunoscut sub numele de un singur eveniment Upset. Am observat o creștere accentuată a ratei numărului începând cu 23 octombrie. Acest lucru este în prezent atribuit activității solare sporite.
Subsistemul termic continuă să funcționeze bine și toate temperaturile sunt așa cum este de așteptat. În ultima perioadă, sistemele de nave spațiale s-au confruntat foarte bine cu o eclipsă lunară parțială, unde Luna a ascuns aproximativ 70% din discul solar timp de aproximativ 80 de minute. Deși temperatura medie a echipamentului navei spațiale nu s-a schimbat prea mult în timpul misiunii, unele echipamente se confruntă cu fluctuații de temperatură din cauza schimbărilor atât în atitudinea navei spațiale de-a lungul orbitei sale, cât și în poziția Soarelui. Unghiul dintre direcția Soarelui și linia orbitală a absidelor (linia care unește perigeul și apogeul) s-a schimbat considerabil în timpul misiunii. A variat de la aproximativ 16 grade la începutul misiunii la o valoare actuală de 35 de grade. Această schimbare ar putea fi responsabilă de creșterea temperaturii capului optic tracker în timpul unei părți a orbitei. Pe măsură ce Soarele se îndepărtează mai mult de linia absidelor, acest efect ar trebui să fie atenuat și condițiile de urmărire a stelelor ar trebui să se îmbunătățească.
Subsistemul de control al atitudinii continuă să funcționeze, în general, foarte bine. Principala zonă de îngrijorare în această perioadă a fost următorul de vedete. Acest maestru avansat de stele autonome nu a reușit în ultimele două săptămâni să furnizeze informații despre atitudine bună în câteva cazuri în diferite părți ale orbitei. Am găsit acum explicația pentru toate cazurile. Se datorează unei combinații de mai multe efecte. Efectul dominant este nivelul crescut de radiații de fundal, în special protonii la care este sensibil CCD trackerul stelar. Acest efect, combinat cu creșterea temperaturii capului optic de urmărire a stelelor în unele părți ale orbitei, a creat „puncte fierbinți” în CCD care au fost interpretate greșit ca stele. Această problemă a fost remediată printr-o modificare software încărcată pe computerul de tip tracker stelar.
O altă problemă a fost cauzată de bogăția ridicată a stelelor din unele zone ale galaxiei, unde este indicat următorul stelelor în timpul unei părți a orbitei. Prea multe stele necesită un timp de procesare a computerului care depășește slotul alocat și provoacă „picături” de determinare a atitudinii. A treia problemă a fost orbirea pe care discul Pământ o produce capului optic. Aceste probleme au fost corectate prin modificări ale software-ului star tracker, care a fost actualizat cu succes la bord. De când s-au efectuat aceste corecții, trackerul de stele a funcționat foarte bine și nu s-au observat alte scăderi ale determinării atitudinii.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
