Credit de imagine: ESA
SMART-1 de la ESA a surprins primele imagini apropiate ale Lunii în ianuarie, în timpul unei secvențe de observații lunare de testare de la o altitudine cuprinsă între 1000 și 5000 de kilometri deasupra suprafeței lunare.
SMART-1 a intrat pe prima sa orbită în jurul Lunii la 15 noiembrie 2004. Și-a petrecut cele două luni după ce a spiralat în jos spre Lună și a testat gama sa de instrumente.
Primele patru zile după ce au fost surprinse de gravitatea lunară au fost foarte critice. Există riscul, de a fi într-o traiectorie „instabilă”, de a scăpa de orbita Lunii sau de a se prăbuși la suprafață. Din această cauză, sistemul de propulsie electrică (sau „motorul cu ioni”) a pornit o forță pentru a stabiliza captura.
Motorul cu ioni a fost pornit până la 29 decembrie, permițând SMART-1 să facă bucle în continuă scădere în jurul Lunii. Motorul a fost oprit între 29 decembrie și 3 ianuarie 2005 pentru a permite oamenilor de știință să înceapă observațiile. În acest moment, camera AMIE a luat imaginile lunare de aproape. Motorul a fost oprit din nou pentru a optimiza consumul de combustibil pe 12 ianuarie, iar SMART-1 va petrece până la 9 februarie, făcând un sondaj de rezoluție medie a Lunii, profitând de condițiile favorabile de iluminare.
Omul de știință al Proiectului SMART-1 al ESA, Bernard Foing, a declarat „O secvență de observații lunare de testare a fost făcută în ianuarie, la distanțe între 1000 și 5000 de kilometri altitudine, când propulsia electrică a fost întreruptă. Efectuăm mai multe observații ale testelor de sondaj până când propulsia electrică reia din 9 februarie pentru a se rula în jos spre Lună. SMART-1 va ajunge pe 28 februarie pe orbita inițială cu altitudini cuprinse între 300 și 3000 de kilometri pentru a efectua prima fază a observațiilor științifice nominale timp de cinci luni. "
Prima imagine în prim-plan arată o zonă la latitudinea lunară 75? Nord, cu cratere de impact de diferite dimensiuni. Cel mai mare crater prezentat aici, în mijlocul stâng al imaginii, este Brianchon. A doua cea mai mare, din partea de jos a imaginii, se numește Pascal.
La unghiuri de iluminare reduse, umbrele craterelor permit oamenilor de știință să obțină înălțimea jantelor de crater.
„Această imagine a fost prima dovadă că camera AMIE încă funcționează bine pe orbita lunară”, spune investigatorul principal al AMIE, Jean-Luc Josset, al Space-X.
Imaginile compuse prezentate aici au fost create pentru a arăta caracteristici la scară mai mare. Primul mozaic arată complexul craterului cu impact complex Pitagora și banda de imagini (de jos) a fost produsă din imagini luate consecutiv de-a lungul unei orbite.
Începând cu acest mozaic, oamenii de știință SMART-1 se așteaptă să construiască o hartă contextuală globală de rezoluție medie, unde imaginile de înaltă rezoluție observate ulterior de la altitudine mai mică pot fi integrate.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
