O nouă „pastilă digitală” poate spune medicilor dacă un pacient și-a luat medicamentul. Pilula, care a fost aprobată de Food and Drug Administration din 13 noiembrie, trimite un semnal către un senzor de purtat atunci când un pacient a luat medicamentul, iar aceste informații sunt trimise la cabinetul medicului.
Întregul sistem se numește Abilify MyCite și este format din pastilă, senzorul de purtat și o aplicație pentru smartphone. Medicamentul propriu-zis este Abilify (denumire generică aripiprazol), un medicament utilizat pentru a trata schizofrenia și tulburarea bipolară. Medicamentul este vândut de Otsuka Pharmaceutical, iar senzorul din pastila a fost construit de Proteus Digital Health.
Dar cum funcționează sistemul?
Deși ideea poate părea ceva dintr-un film de știință științifică, tehnologia se bazează pe un principiu conturat mai întâi în urmă cu mai bine de 200 de ani, a spus dr. George Savage, ofițer medical principal și co-fondator al Proteus Digital Health.
În 1800, Alessandro Volta a inventat o baterie formată din două metale diferite (zinc și cupru) într-o soluție de acid sulfuric și saramură, a spus Savage. Bateriile sunt făcute într-un mod similar cu cel de astăzi.
Încorporat în pastilă este un senzor care constă dintr-un cip de siliciu cu circuitul logic, împreună cu două piese de metal: cupru și magneziu, a spus Savage pentru Live Science. Când senzorul este aruncat într-o soluție de apă sau orice alt lichid care are molecule polare (cum ar fi acidul clorhidric din stomac, care dizolvă pilula, lăsând senzorul în urmă), dispozitivul va genera un curent. Curentul este foarte mic, dar este suficient pentru a rula cipul.
"Tehnic, este o sursă parțială de energie", a spus Savage. "Pacientul devine bateria."
Odată activat, cipul - doar 1 milimetru pe o parte și 0,3 mm grosime - trimite un semnal foarte simplu, unul care codifică doar un singur număr. Acest număr identifică pilula și spune senzorului de adeziv care poate fi purtat - practic un bandaj adeziv, a spus Savage - că a fost ingerat.
Semnalul pastilei nu este un semnal radio, a spus Savage. Circuitul logic al cipului face un curent mic modulat - un grafic al nivelurilor de curent ar arăta ca o undă sinusoidală. Deoarece corpul uman este conductor, senzorul care poate fi purtat poate prelua modificările. Curentul a modulat poate codifica cele și zero, similar cu un semnal FM, a spus Savage.
"Functioneaza in mod similar cu un EKG", sau electrocardiograma, a spus Savage. Aceste mașini capătă modificări ale curentului electric din corp pentru a monitoriza bătăile inimii. Senzorul purtabil face același lucru, deși curentul este mai mic, a spus el.
Pilula este proiectată să funcționeze doar aproximativ 3 minute. Este suficient timp pentru ca acesta să transmită un semnal către senzorul de purtat că ar trebui să se trezească și să înceapă să strângă date. Acest lucru economisește energia bateriei, a spus Savage și permite senzorului purtabil să funcționeze timp de o săptămână la un moment dat.
De la pacient la medic
Senzorul purtabil, care este un plasture adeziv purtat pe abdomen, poate detecta cât de activ este pacientul, ca un Fitbit, a spus Bob McQuade, directorul de strategie al Otsuka Pharmaceutical. De asemenea, poate verifica dacă persoana care ia pilula este culcat.
De la senzorul portabil, informațiile pe care pacientul le-a luat o pastilă și dacă se mișcă, stau în picioare sau stau, sunt trimise către aplicația smartphone prin Bluetooth. Aplicația întreabă apoi pacientul cum se simte și înregistrează răspunsul. Dacă pacientul este de acord, aplicația poate trimite timpul în care a luat pilula, nivelul de activitate și stresul auto-raportat medicului său, care poate privi datele de-a lungul timpului și își poate face o idee despre modul în care este de rutină utilizarea medicamentului pacientului. Deci, de exemplu, medicul ar putea ști dacă pacientul ia întotdeauna medicația în același moment al zilei sau dacă există tendința de a uita să ia o pastilă din când în când.
Savage a menționat că informațiile transmise de la senzorul de purtat către telefon și de la aplicația telefonică la cabinetul medicului sunt criptate și nu există o modalitate realistă de a pirata semnalul de la pilulă la senzorul care poate fi purtat fără a ține un contact foarte strâns. cu pacientul.
McQuade a menționat că, deși datele permit medicilor să monitorizeze dacă pacienții și-au luat medicamentul, nu există dovezi că sistemul îmbunătățește aderența, ceea ce înseamnă că pacientul ia medicamentul conform indicațiilor.
"Aceste experimente nu au fost încă făcute", a declarat McQuade pentru Live Science. Chiar și așa, acest tip de date ar putea ajuta medicii să vorbească pacienților despre consumul de medicamente și poate identifica obiceiuri bune, a spus el.
Savage a menționat că respectarea și utilizarea corectă sunt o problemă continuă. De exemplu, multe persoane cărora le lipsește medicația de o zi - pentru orice ar fi - vor lua două pastile a doua zi, chiar dacă oamenii nu ar trebui să facă asta cu unele medicamente. „Oamenii fac lucruri care sunt logice la locul de muncă, de exemplu - îți lipsește o zi, vin și lucrează mai mult - dar nu în farmacologie”.
