Această poveste a fost actualizată la 3:45 pm ET pe 30 august.
O navă rusă tocmai a făcut una dintre cele mai rapide treceri de-a lungul unei rute de transport maritim din Arctica fără ajutorul unei nave de spărgător de gheață, în parte pentru că nava în sine funcționează ca un spărgător de gheață și parțial din cauza diminuării gheții mării arctice, probabil ca urmare a climatului Schimbare.
La 17 august, cisterna rusă, Christophe de Margerie, transporta peste 75.000 de tone de gaz natural lichid (GNL) din Norvegia în Coreea de Sud, potrivit unui comunicat al Administrației Rutei Mării de Nord.
În timp ce călătoria din Hammerfest, Norvegia, la Boryeong, Coreea de Sud, a durat 19 zile, porțiunea călătoriei de-a lungul Rutei Mării de Nord, o rută de transport artic în largul coastei de nord a Rusiei, a durat puțin peste 6,5 zile, potrivit unui comunicat de către Sovcomflot, compania care deține cisterna.
Corăbii încărcate
Dacă s-ar fi găsit gheață pe tot traseul Mării Nordului, transportul GNL ar putea dura de două ori chiar mai mult de trei ori, Lawson Brigham, profesor la Fairbanks din Universitatea din Alaska și căpitan de spargere a ghetei de pe Garda de Coastă, a declarat Live Science într-un e-mail . Acest lucru se datorează faptului că o navă obișnuită armată cu gheață ar trebui să fie escortată de un spărgător de gheață, o navă dedicată special ruperii unui canal prin gheață adâncă. În timp ce un spărgător de gheață în sine nu este lent, clarificarea unei căi pentru o navă următoare poate dura mult timp.
"Gândește-te că conduci pe autostradă cu alți trei prieteni în trei mașini diferite și toți dorești să rămâi împreună: este mult mai complicat să te asiguri că oamenii nu merg în fața ta și probabil că trebuie să faci pauze pee împreună și ce nu și așa din cauza asta, a fost încetinit ", a spus Live Science Malte Humpert, un fondator și un coleg principal al The Arctic Institute, un think tank axat pe problemele politicii arctice.
În plus, pentru că aceste nave masive durează câteva mile nautice pentru a se opri, trebuie să-și păstreze distanța una de cealaltă, a spus Humpert. Acest lucru înseamnă că, uneori, după ce un spărgător de gheață șterge un canal pentru următoarea navă, gheața reapare înainte ca următoarea navă să poată trece, forțând spargerea de gheață să facă o altă trecere prin gheață.
Acestea nu sunt probleme pentru Christophe de Margerie, pentru că nu are nevoie de o escortă de deszăpezire. Nava se poate sparge prin gheață de 2,1 metri (2,9 metri) grosime de unul singur, potrivit unui comunicat.
„Dacă condițiile devin mai dificile, în timp ce, în mod normal, ruperea gheții înaintând înainte, nava poate fi întoarsă și poate sparge gheața care se presupune mai eficient mergând la popă (printr-o zonă dură de gheață ridicată)”, a spus Brigham. (Deși chiar această navă ar avea nevoie de o escortă de spărgător de gheață dacă ar călători pe aceeași rută în timpul iernii decât în vara, notează el.)
Gheață subțire
Călătoria a fost posibilă și din cauza stării gheții arctice de-a lungul traseului Mării Nordului.
Deși amploarea gheții marine din Arctica s-a schimbat, probabil în parte din cauza încălzirii globale, o schimbare cheie în ultimii ani a fost în profunzimea și rigiditatea gheții.
În timp ce gheața pe mai mulți ani - gheață care se topește doar parțial în timpul verii, înainte de a reîmprospăta din nou - reprezintă o provocare formidabilă pentru nave, gheața din primul an - gheață mai moale care s-a format doar pe parcursul unei ierni - este acum principalul tip de gheață pe o navă. Humpert va întâlni atunci când călătorești traseul Mării de Nord, a spus Humpert.
"Dacă ai fi încă în anii '80, scenariul de gheață din anii '90, nu ai putea lua acest transportor de GNL pe ruta Mării de Nord, deoarece riscul de a întâlni gheață mai veche ar fi doar prea mare", a spus Humpert.
Cu toate acestea, călătoria recentă a Christophe de Margerie nu poate marca începutul unei revizii complete în transportul internațional, a spus Brigham.
"Retragerea gheții marine nu va prelua rutele comerciale globale, aș spune, oricând", a spus Brigham. „Dar există oportunități acum, cu anotimpuri mai lungi de gheață sau condiții minime de gheață - anotimpuri mai lungi fiind de trei, poate patru luni pe an - când aceste călătorii pot avea loc și sunt facilitate din cauza retragerii gheții marine."
Pentru a vedea cum se compară astăzi gheața marină în Arctica cu o dată din trecut, consultați instrumentul de comparare a spațiului maritim al Centrului Național de Zăpadă și Gheață.
Nota editorului: Acest articol a fost actualizat pentru a corecta informațiile tehnice despre Christophe de Margerie și durata pe care o astfel de călătorie ar dura în mod obișnuit.
