Legenda imaginii: Oportunitatea sărbătorește 9 ani și 3200 de soli de pe Marte, prinzând această vedere panoramică din locația ei actuală de pe „Dealul Matijevic” de la Endeavour Crater. „Faleza de cupru” este afluența întunecată, în centrul de sus. Afloarea „Kirkwood” mai întunecată, la stânga, este locul unor misterioase concrețiuni „noi”. Credit: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
În urmă cu 9 ani, perechea de rover-sori gemene identice ale NASA - Biserica Spirit și Oportunitate - a dat naștere către aterizări amețitoare pline de airbag-uri pe laturile opuse ale Planetei Roșii pentru ceea ce trebuia să fie doar misiuni de 90 de zile, sau poate că unii oameni de știință au mai sperat .
Astăzi, Oportunitate sărbătorește o realizare cu adevărat de nesfârșit, începând cu anul 10 pe Marte, de când s-a rotit într-un stop accidentat la 24 ianuarie 2004 în micul crater Eagle. Și acum este într-un loc super dulce pentru știință (a se vedea mozaicul nostru foto de mai sus) încărcat cu argile și minerale venite și făcând cele mai remarcabile descoperiri încă despre trecutul apos al planetelor - construindu-se astfel pe un șir lung de descoperiri anterior de neconceput datorită totalității ei longevitate neprevăzute.
„În ceea ce privește împlinirea a nouă ani, nu am crezut niciodată că vom realiza nouă luni!” Investigatorul principal Prof. Steve Squyres de la Universitatea Cornell a declarat pentru Space Magazine pentru acest articol care comemorează a noua aniversare a Oportunității.
Oportunitatea a ajuns la 3200 de Soli, sau zile marțiene, și de numărare, până la data de 9 ani. Acum este de 108 luni în misiunea primară de 3 luni - care este de 36 de ori mai lungă decât „garanția” de 3 luni.
„Fiecare Sol este un dar,“ Squyres mi-a spus. El se referă întotdeauna la rovers ca „activele noastre neprețuite pe Marte”, care trebuie să aibă grijă să ștergă datele maxime științifice posibile și atât timp cât este uman, sau mai adecvat, robotic posibil.
Imagine Legendă: „Matijevic Hill“ Panorama pentru al IX-lea aniversare Rover. Când Opportunity se apropia de a noua aniversare a debarcării sale pe Marte, roverul lucra în zona „Dealul Matijevic” văzută în această vedere din camera panoramică (Pancam) a Oportunității. Două dintre caracteristicile cercetate la Matijevic Hill sunt „Copper Cliff”, afecțiunea întunecată din centrul stâng al imaginii și „Whitewater Lake”, afluentul luminos din extrema dreaptă. Imaginile componente pentru acest mozaic au fost preluate de la Sol 3137 (19 noiembrie 2012) până la Sol 3150 (3 decembrie 2012). Credit: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State Univ.
Robotul rezistent, cu energie solară, Opportunity, își începe 10 ani să cutreieră pe un teren marțian frumos asemănător Pământului, unde a demonstrat că potențialul de viață care suportă apa lichidă odată curgea miliarde de ani în urmă, când planeta era mai caldă și mai umedă.
Oportunitatea este sănătoasă și a parcurs peste 22 de mile (35 de kilometri) - marcând prima expediție de pe o altă planetă. Vedeți mozaicurile noastre foto și harta rutelor de Ken Kremer și Marco Di Lorenzo.
Ea lucrează acum la marginea interioară a „Cape York” - un segment deluros al marginii erodate de 22 km (22 km) lățimea Endeavru Crater, care prezintă teren cu roci mai vechi decât inspectate anterior și spre deosebire de orice a fost studiat înainte. Este un loc de vis nimeni nu a îndrăznit vreodată de a ajunge înainte de lansarea în vara anului 2003 și de aterizare pe regiunea Meridiani Planum de pe Marte.
„Este ca o misiune cu totul nouă de când am ajuns la Cape York”, spune Squyres.
Legenda imaginii: Oportunitatea sărbătorește 9 ani pe Marte, surprinzând această vedere panoramică a vastei întinderi de 22 de kilometri (22 km) lățimea Craterului Endeavour de pe vârful „Matijevic Hill” pe Sol 3182 (5 ianuarie 2013). Roverul a condus apoi 43 de metri pentru a ajunge la „Whitewater Lake” și a investigat mineralele de argilă. Foto mozaicul a fost cusut din imagini Navcam și colorat. Credit: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Astăzi, Oportunitatea este pregătită pentru descoperirea științelor la depozitele de filozilicate - minerale de argilă care provin dintr-o epocă anterioară când apa lichidă curgea pe Marte eoni în urmă și poate ar fi fost mai favorabilă pentru susținerea vieții microbiene, deoarece se formează în apă cu pH mai neutru. Endeavour Crater are mai mult de 3 miliarde de ani.
I-am cerut lui Squyres să discute despre descoperirea filosilicatelor - care nu au fost niciodată analizate până acum pe suprafața marțiană și sunt de fapt o țintă principală a noului rover Curiosity de la NASA la Gale Crater.
"Am găsit filosilicatele la Cape York: sunt în materialele din Lacul Alb", a explicat Squyres. Datele spectrale colectate de pe orbita lui Marte de spectrometru CRISM la bordul MRO nave spațiale încercuind NASA a permis cercetatorilor sa Oportunitate direct la acest loc exact.
„Lacul Alb” este o zonă cu afecțiuni locale strălucitoare care sunt cercetate în prezent și oferă informații despre un mediu diferit și aparent mai puțin acid în comparație cu alte zone și cratere vizitate mai devreme în misiune - și potențial mai propice pentru viață.
Oportunitatea a descoperit, de asemenea, mai multe vene minerale la „Whitewater Lake”, pe lângă acele vene minerale hidratate descoperite mai devreme la Cape York, la un loc numit „Homestake” - vezi mai jos mozaicul nostru.
„Am investigat venele din aceste materiale și am stabilit că sunt sulfat de calciu”, mi-a confirmat Squyres.
Legenda imaginii: Oportunitatea descoperă vena minerală hidratată la Endeavour Crater - noiembrie 2011. Oportunitatea a stabilit că vena minerală „Homestake” era compusă din sulfat de calciu sau gips, în timp ce explora în jurul bazei Capului York creasta de la marginea vestică a craterului Endeavour. Descoperirea venelor indică fluxul antic de apă lichidă în acest loc de pe Marte. Acest mozaic panoramic de imagini a fost luat pe Sol 2761, noiembrie 2011 și ilustrează locul exact al descoperirii venei minerale. Prezentată pe NASA Astronomy Picture of the Day (APOD) din 12 decembrie 2011. Credit: NASA / JPL / Cornell / Kenneth Kremer / Marco Di Lorenzo.
Cum se compară noile vene minerale cu cele de la „Homestake” și cele pe care tocmai le-a găsit Curiosity în Golful Yellowknife din craterul Gale? L-am întrebat pe Sqyures.
„Mult mai îngust și, probabil, mai vechi”, a spus el în comparație cu venele cu sulfat de calciu Homestake.
„Este prea devreme să spunem cum se compară cu venele de la Gale.”
Zona locală de la „Cape York” se numește „Matijevic Hill” - în onoarea unui membru al echipei recent decedat, care a jucat un rol cheie pe rovers-urile Marte ale NASA.
Roverul a petrecut deja câteva luni la „Matijevic Hill” într-un sondaj de cercetare „walk about” și, de asemenea, a găsit concreții denumite „newberry” care sunt diferite de concrețiile „blueberry” găsite mai devreme în misiune.
Cât de răspândite sunt filosilicatele?
„Dealul Matijevic este singura expunere de filozilate pe care le cunoaștem la Cape York, așa că pentru a găsi mai multe va trebui să mergem în altă parte”, a răspuns Squyres. „Nu ne-am dat seama care sunt încă„ murele ”, dar încercarea de a face asta va fi următoarea noastră sarcină.”
Este probabil să dureze încă multe săptămâni și chiar luni pentru a „da seama” ce înseamnă toate acestea pentru știință.
Prin urmare, nimeni nu ar trebui să se aștepte ca robotul să se miște mult în viitorul apropiat. De când roverul s-a prăbușit la marginea de vest a craterului Endeavour din Spirit Point în august 2011, ea a făcut o ocolire în jurul orașului Cape York.
Legenda imaginii: Oportunitatea rover a ajuns pentru prima dată la marginea vestică a craterului Endeavour (22 mile, lățime 22 km) în august 2011. Acest mosaic foto cu imagini navcam arată porțiuni ale jantei segmentate a craterului Endeavour pe Sol 2678. Blocuri mari de ejecta de la un craterul mai mic din apropiere este vizibil la mijloc. La Endeavour, Oportunitatea va cerceta cele mai vechi zăcăminte de minerale pe care le-a vizitat vreodată de la miliarde de ani în urmă și care ar putea păstra indicii asupra mediilor care ar putea fi locuite pentru viața microbiană. Roverul poate conduce în cele din urmă la Tribulation Cape, chiar dacă va supraviețui. Credit: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
Care este următoarea destinație pentru Oportunitate?
„După ce am terminat la Cape York, următoarea noastră destinație va fi Punctul Solander [spre sud]”, a confirmat Squyres. Este urmatoarea sud segmentul RIM Cape York (vezi harta).
În cele din urmă, dacă Oportunitatea continuă să funcționeze și supraviețuiește în următoarea iarnă marțiană, ea poate fi direcționată cu câțiva kilometri chiar mai spre sud, de-a lungul marginii craterului către un loc numit Tribul Capului - pentru că deține și cache-urile cu minerale de argilă filozilicate. Dar nu se spune când ar putea fi asta.
- Un pas la rând, spuse Squyres ca întotdeauna. El nu face niciun ghicit sau predicție. Misiunea este cu totul descoperită.
Ei bine, după atâtea descoperiri științifice grozave din ultimii 9 ani, i-am cerut lui Squyres să descrie contextul și semnificația descoperirii filosilicatelor?
„Imposibil să spun, îmi este frică ... încă ne gândim la acest loc; Încă nu îl pot pune în context ”, a concluzionat Squyres.
Astfel, încă mai sunt încă multe cercetări științifice mai abundente de către Oportunitate - și nimeni nu face nicio previziune cu privire la cât timp ar putea supraviețui.
Deci, doar rugându-te la Zei vreme marțian pentru vânturi ocazionale și „diavoli de praf“ pentru a curăța cele de viață oferind panouri solare - si la Congresul SUA pentru a asigura finanțarea esențială.
Legenda imaginii: Telefoane de oportunitate Acasă - Autoportret de Dusty de la Endeavour Crater, pe Marte, pe Sol 2852, februarie 2012. Roverul de la NASA Opportunity înfășoară autoportretul în care a suportat a 5-a iarnă frigiană marțiană la Greeley Haven. Oportunitatea este investighează în prezent la Cape York creasta si Matijevic Hill la dreapta. vasta întindere Endeavour crater și RIM în fundal cu panouri solare cu mult praf și complete cu privire vedere câștigul antenei de mare (HGA), în prim-plan. Mozaic: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Legenda imaginii: Endeavour Crater Panorama de la Oportunitate, Sol 2681, august 2011 la sosirea la marginea creasta Endeavour și Cape York. Odyssey crater vizibil în stânga. Venele minerale au fost descoperite ulterior în jurul Cape York. Credit: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Subtitrare a imaginii: hartă transversală pentru rover-ul Oportunității NASA din 2004 până în 2013 - arată întreaga cale pe care roverul a condus-o în decurs de 9 ani, 3200 de soli și mai mult de 22 de mile (35 km) de la locul de aterizare Eagle Crater până la locația actuală de pe creasta Cape York la Creați un efort. Credit: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
