În următoarele decenii, NASA are câteva planuri destul de îndrăznețe pentru explorarea spațiului. Până în anii 2030 speră să își monteze „Călătoria spre Marte”. o misiune echipată care îi va vedea pe astronauți care călătoresc dincolo de Pământ pentru prima dată de la era Apollo. În același timp, companii private și organizații precum SpaceX și MarsOne speră să înceapă colonizarea planetei Marte într-un deceniu aproximativ.
Potrivit lui Chris Hadfield, aceste concepte ale misiunii sunt toate bune și bune. Dar după cum a explicat într-un interviu recent, eforturile noastre ar trebui să fie concentrate pe explorarea reînnoită a Lunii și crearea unei așezări lunare înainte de a face același lucru pentru Marte. În acest sens, i se alătură organizații precum Agenția Spațială Europeană (ESA), Roscosmos, Agenția Spațială Națională Chineză (CNSA) și altele.
Când vine vorba de stabilirea unei baze pe Lună, beneficiile sunt destul de importante. Pentru început, un avanpost lunar ar putea servi drept bază permanentă de cercetare pentru echipe de astronauți. În același aspect, ar prezenta oportunități de colaborare științifică între agențiile spațiale și companiile private - în același mod în care face astăzi Stația Spațială Internațională.
În plus, un avanpost lunar ar putea servi ca stație de alimentare cu combustibil, facilitând misiunile mai adânci în Sistemul Solar. Conform estimărilor întocmite de NexGen Space LLC (o companie de consultanță pentru NASA), o astfel de bază ar putea reduce costurile oricăror viitoare misiuni de pe Marte cu aproximativ 10 miliarde de dolari pe an. Nu în ultimul rând, dar nu în ultimul rând, ar folosi tehnologiile cheie care au fost dezvoltate în ultimii ani, de la rachete refolosibile la fabricație aditivă (de asemenea, imprimare 3D).
Și așa cum a declarat Chris Hadfield într-un interviu acordat Noul om de știință, Există, de asemenea, o serie de motive practice pentru întoarcerea pe Lună înainte de a merge pe Marte - de la distanță până la dezvoltarea „expertizei spațiale”. Pentru cei interesați de știința și explorarea spațială, Chris Hadfield a devenit un nume gospodăresc în ultimii ani. Înainte de a deveni astronaut, a fost pilot cu Royal Canadian Air Force (RCAF) și a zburat misiuni pentru NORAD.
După aderarea la Agenția spațială canadiană (CSA) în 1992, a participat la două misiuni spațiale - STS-74 și STS-100 în 1995 și, respectiv, în 2001 - ca specialist în misiune. Aceste misiuni au implicat întâlnirea cu stația spațială rusă Mir și ISS. Cu toate acestea, cea mai mare realizare a sa a avut loc în 2012, când a devenit primul astronaut canadian care a comandat o misiune ISS - Expediția 35.
Pe parcursul acestei misiuni de 148 de zile, Hadfield a atras o expunere semnificativă a mass-media, datorită utilizării sale extinse de social media pentru a promova explorarea spațială. De fapt, Forbes l-a descris pe Hadfield drept „poate cel mai inteligent astronaut de socializare care a părăsit vreodată Pământul”. Activitățile sale promoționale au inclus o colaborare cu Ed Robertson de la The Barenaked Ladies și Wexford Gleeks, cântând „Cineva cântă? (I.S.S.) prin Skype.
Difuzarea acestui eveniment a fost o senzație majoră în mass-media, la fel ca prezentarea lui a lui David Bowie "Ciudatenie spatiala", pe care a cântat-o cu puțin timp înainte de a pleca din stație în mai 2013. De la retragerea din Agenția Spațială canadiană, Hadfield a devenit un comunicator științific și pledează pentru explorarea spațială. Iar când vine vorba de viitor, el a fost destul de direct în aprecierea sa că trebuie să privim mai întâi pe Lună.
Potrivit lui Hadfield, unul dintre cele mai mari motive pentru a stabili o bază pe Lună are legătură cu apropierea ei și cu faptul că oamenii au făcut această călătorie înainte. După cum a spus:
„Cu explorarea spațială de lungă durată, există un întreg smorgasbord de necunoscute. Cunoaștem câteva dintre amenințări: lipsa de fiabilitate a echipamentului, cum să furnizeze suficientă hrană pentru acea perioadă de timp. Există însă și nenumărate altele: Care sunt impacturile razelor cosmice asupra corpului uman? Ce fel de nave spațiale aveți nevoie pentru a construi? Care sunt efectele psihologice de a nu avea nimic pe fereastră luni și luni? Și mergând într-un loc în care nimeni nu a mai fost până acum, nu poate fi redus. ”
În asta, el are cu siguranță un punct. În apropierea lor - adică atunci când se află în „opoziție cu Soarele”, care apare aproximativ la fiecare doi ani - Marte și Pământ sunt încă foarte departe de fiecare alta. De fapt, cea mai apropiată abordare a avut loc în 2003, când cele două planete se aflau la o distanță de aproximativ 56 de milioane km (33,9 milioane mile). În iulie trecută, planetele au fost din nou în opoziție, unde se aflau la o distanță de aproximativ 57,6 milioane km (35,8 milioane mile).
Folosind metode convenționale, ar fi nevoie de o misiune între 150 și 300 de zile pentru a ajunge de pe Pământ la Marte. În timp ce o abordare mai eficientă din punct de vedere al consumului de combustibil (precum motoarele cu ioni) ar costa mai puțin, dar ar dura mult mai mult, o metodă mai rapidă precum rachetele chimice ar putea costa mult mai mult. Chiar și în cazul propulsiei termice nucleare (NTP) sau a conceptului de rachetă cu impulsuri variabile specifice Magnetoplasmei (VASIMR), călătoria ar putea dura încă între 5 și 7 luni.
În acest timp, astronauții nu ar fi doar supuși unei mari radiații cosmice, ci ar trebui să se confrunte cu efectele microgravității. Deoarece studiile care au fost efectuate la bordul ISS care au demonstrat, expunerea pe termen lung la un mediu de microgravitate poate duce la pierderi în densitatea osoasă, atrofie musculară, diminuarea vederii și deteriorarea organelor.
Studii recente au arătat, de asemenea, că expunerea la radiații în timp ce se află pe suprafața lui Marte ar fi destul de semnificativă. În timpul călătoriei sale către Marte, Curiozitate Rover a înregistrat că a fost supus unei doze medii de 1,8 milisieverts (mSv) pe zi din interiorul navei sale spațiale - Laboratorul de Știință Mars. În primele trei sute de zile la suprafață, a fost expus la aproximativ 0,67 milisieverts (mSv) pe zi.
Aceasta reprezintă aproximativ jumătate și o cincime (respectiv) din ceea ce oamenii sunt expuși în timpul unei medii aici pe Pământ. Deși acest lucru nu se încadrează în orientările oficiale ale NASA, acesta este totuși în conformitate cu orientările altor agenții spațiale. Dar, pentru a înrăutăți, un nou studiu realizat de la Universitatea din Nevada, Las Vegas, a ajuns la concluzia că expunerea la razele cosmice ar putea provoca daune celulare care s-ar răspândi la alte celule din corp, dublând efectiv riscul de cancer.
În schimb, riscurile de a merge pe Lună sunt ușor de prezis. Datorită misiunilor Apollo, știm că durează între două și trei zile pentru a călători de pe Pământ pe Lună. Apollo 11 misiune, de exemplu, lansată de la Cape Kennedy la 16 iulie 1969 și a ajuns pe orbită lunară până pe 19 iulie 1969 - petrecând în total 51 de ore și 49 de minute în spațiu. Astronauții care efectuează acest tip de misiune ar fi, așadar, supuși unei radiații mult mai puține.
Acordată, suprafața Lunii este încă expusă la cantități semnificative de radiații, deoarece Luna nu are atmosferă de care să vorbească. Dar NASA estimează că zidurile care au grosimea de 2,5 metri (și sunt realizate din regulit lunar) vor oferi toată ecranarea necesară pentru a proteja astronauții sau coloniștii. Un alt motiv bun pentru a merge mai întâi pe Lună, potrivit lui Hadfield, este acela că lipsa de expertiză în ceea ce privește traiul în afara lumii.
"Există șase persoane care trăiesc pe Stația Spațială Internațională și am avut oameni acolo în mod continuu de aproape 17 ani", a spus el. „Dar realitatea este că nu ne-am gândit încă cum să trăim permanent în afara planetei. Deci cred că dacă am urma modelul condus istoric, atunci luna ar fi prima. Nu doar pentru a reafirma că putem ajunge acolo, ci pentru a arăta că și noi putem trăi acolo. ”
Dar poate cel mai bun motiv pentru a stabili Luna înainte de a vă deplasa pe Marte este legat de faptul că explorarea a fost întotdeauna despre a face următorul pas, și apoi următorul. Nu poți sări pur și simplu de la o locație la alta și să te aștepți la rezultate reușite. Ceea ce este necesar sunt pașii pentru copii. Și în timp, se poate obține o tracțiune suficientă și procesul va crește viteză, permițând pași care sunt mai mari și mai îndepărtate. Sau cum a spus Hadfield:
„Timp de zeci de mii de ani, oamenii au urmat un model pe Pământ: imaginația, explorarea bazată pe tehnologie, așezarea. Este modul în care primii oameni au ajuns în Australia în urmă cu 50.000 sau 60.000 de ani și cum am trecut de la Yuri Gagarin și Alan Shepherd orbitând Pământul până la primii oameni care au pus amprente pe lună, la oameni care trăiesc pe orbită.
Pe baza acestei evoluții, prin urmare, se poate vedea de ce Hadfield și alții cred că următorul pas logic este să se întoarcă pe Lună. Și după ce vom stabili un punct de lucru acolo, îl putem folosi pentru a lansa misiuni de lungă durată pe Marte, Venus și nu numai. Pași incrementali care se adaugă până la urmă ființelor umane care pun piciorul pe fiecare planetă, lună și corp mai mare din Sistemul Solar.
În ceea ce privește colonizarea lunară, asigurați-vă că consultați seria noastră despre Construirea unei baze de lună, de Ian O´Neill, al revistei Space.
