Opiniile de prim plan ale misiunii Rosetta asupra cometei 67P / Churyumov-Gerasimenko, în formă curios, au schimbat deja câteva idei de lungă durată despre comete. Dar mai mult: există un „vânt” care sufla pe suprafața cometei, creând dune în mișcare.
„Abordarea cometei 67P / Churyumov – Gerasimenko de către nava spațială Rosetta a dezvăluit prezența unor modele uimitoare de tip dună”, a scris Philippe Claudin, de la Institutul de fizică industrială și chimie, Paris, Franța, în noua sa lucrare, remarcând condiții neobișnuite și neașteptate găsite pe Comet 67P.
Imaginile de la camerele de film ale Rosetta au dezvăluit acoperirea prăfuită a cometei poate avea mai mulți metri în locuri, ceea ce a fost surprinzător. Dar și mai surprinzător a fost să văd dune active care se schimbă. Dunele au fost văzute atât pe „lobii” cometei, cât și pe gâtul care le leagă. Imaginile de comparație luate 16 luni din aceeași regiune arată dovezi că dunele s-au mutat și, prin urmare, sunt active.
Claudin și echipa sa au spus că formarea dunelor sedimentare necesită prezența boabelor și a vânturilor care sunt suficient de puternice pentru a le transporta de-a lungul solului. Cu toate acestea, cometele nu au o atmosferă densă, permanentă și activă, așa cum face Pământul. De asemenea, gravitatea Comet 67P este atât de slabă - doar aproximativ 1 / 50.000 din cea a Pământului - încât cerealele care se mișcă rapid ar putea fi „lansate” în spațiu.
Ce ar putea crea un vânt suficient de puternic, care nu numai că a mișcat boabele, ci și unele bolovani până la un metru lățime?
Într-adevăr, un vânt suflă de-a lungul suprafeței cometei, a spus Claudin, provenind de la gazele care scapă de pe suprafață.
Gazele scapă la „apusul” de pe cometă, cauzate de diferența de presiune dintre partea luminată de soare, unde gheața de suprafață se poate sublima datorită energiei furnizate de lumina soarelui și a nopții.
"Această atmosferă tranzitorie este încă extrem de tenuoasă, cu o presiune maximă la perihelie, când cometa este cea mai apropiată de Soare, de 100.000 de ori mai mică decât pe Pământ", a declarat echipa într-un comunicat de presă. „Cu toate acestea, gravitația asupra cometei este, de asemenea, foarte slabă, iar o analiză a forțelor exercitate asupra boabelor de la suprafața cometei arată că aceste vânturi termice pot transporta boabe la scară centimetrică, a căror prezență a fost confirmată de imagini ale solului. Condițiile necesare pentru a permite formarea dunelor, și anume vânturile capabile să transporte boabele de-a lungul solului, sunt astfel îndeplinite pe suprafața Chury. "
Transportul de praf a creat ondulări asemănătoare cu dunele, iar bolovanii cu „cozi de vânt” - bolovanii acționează ca obstacole naturale în direcția fluxului de gaz, creând șiruri de materiale „în jos”.
Claudin a spus că această constatare reprezintă un pas înainte în înțelegerea diferitelor procese de lucru pe suprafețe cometare și arată, de asemenea, că misiunea Rosetta are încă multe surprize și descoperiri în magazin.
Hârtie: Ondulări uriașe pe cometa 67P / Churyumov – Gerasimenko sculptate de vântul termal de apus
