Astronomii care studiază sisteme cu două stele în care cele două stele sunt extrem de apropiate au găsit un model de distrugere. „Aceasta este ficțiunea științifică din viața reală”, a spus Jeremy Drake, de la Centrul de Astrofizică din Harvard-Smithsonian. „Datele noastre ne spun că planetele din aceste sisteme s-ar putea să nu fie atât de norocoase - coliziunile ar putea fi comune. Este teoretic posibil să existe planete locuibile în jurul acestor tipuri de stele, deci, dacă s-ar întâmpla să existe vreo viață acolo, ea ar putea fi condamnată. "
Folosind telescopul spațial Spitzer, Drake și echipa sa au descoperit o cantitate surprinzător de mare de praf în jurul a trei perechi de stele mature, care orbitează, care ar putea fi consecințele unor coliziuni planetare imense.
Drake este investigatorul principal al cercetării, publicat în numărul din 19 august al Astrophysical Journal Letters.
Clasa particulară de stele binare din studiu sunt extrem de apropiate. Numite RS Canum Venaticorums sau RS CVns pe scurt, acestea sunt separate cu doar aproximativ 3,2 milioane de kilometri (două milioane de mile) sau două procente din distanța dintre Pământ și soarele nostru. Binarele se orbitează unul pe celălalt la fiecare câteva zile, cu o față pe fiecare stea blocată definitiv și îndreptată spre cealaltă.
Aceste stele sunt familiare cu propriul nostru Soare - aproximativ aceeași dimensiune și probabil aproximativ un miliard până la câteva miliarde de ani - aproximativ vârsta soarelui nostru când viața a evoluat prima dată pe Pământ. Dar aceste stele se învârtesc mult mai repede și, ca urmare, au câmpuri magnetice puternice și pete uriașe, întunecate. Activitatea magnetică antrenează vânturi stelare puternice - versiuni de forță ale vântului solar - care încetinesc stelele, trăgând duo-urile învârtindu-se în timp.
Acesta nu este un scenariu bun pentru supraviețuirea planetară.
Pe măsură ce stelele sunt confortabile între ele, influențele lor gravitaționale se schimbă și acest lucru ar putea provoca tulburări ale corpurilor planetare care orbitează în jurul ambelor stele. Cometele și orice planete care pot exista în sisteme ar începe să se zvâcnească și să se bată reciproc, uneori în coliziuni puternice. Aceasta include planete care teoretic ar putea înconjura în zona locuibilă a stelelor duble, o regiune în care temperaturile ar permite existența apei lichide. Deși în acest moment nu au fost descoperite planete locuibile în jurul oricărei stele dincolo de soarele nostru, sistemele strânse de două stele sunt cunoscute de planetele gazdă; de exemplu, un sistem care nu se află în studiu, numit HW Vir, are două planete gigantice pe gaz.
„Aceste tipuri de sisteme pictează o imagine a etapelor târzii din viața sistemelor planetare”, a declarat Marc Kuchner, coautor al Centrului de zbor spațial NASA Goddard. „Și este un viitor dezordonat și violent”.
Temperaturile din jurul acestor sisteme măsurate de Spitzer sunt aproximativ aceleași cu lavele topite. Astronomii spun că, în mod normal, praful s-ar fi disipat și aruncat de la stele de această etapă matură din viața lor. Ei ajung la concluzia că ceva - cel mai probabil ciocniri planetare - trebuie, prin urmare, să dea naștere prafului proaspăt. În plus, deoarece acum s-au găsit discuri prăfuite în jurul a patru sisteme binare mai vechi, oamenii de știință știu că observațiile nu sunt un fluff. Ceva haotic se întâmplă foarte probabil.
Dacă ar exista vreo formă de viață în aceste sisteme stelare și ar putea privi cerul, ar avea o viziune destul de mare. Marco Matranga, autorul principal al lucrării, de la Harvard-Smithsonian, a spus: „Cerul va avea doi soare imens, precum cei de deasupra planetei Tatooine în„ Războaiele Stelelor ”.
Cercetarea a fost publicată în numărul din 19 august al Astrophysical Journal Letters.
Sursa: JPL
