În ultimii zece ani s-au pierdut cantități din ce în ce mai mari de gheață din Antarctica de Vest și din peninsula Antarctică, potrivit unui studiu de 10 ani realizat de Universitatea din Bristol, Anglia. În același timp, însă, masa de gheață din Antarctica de Est a fost aproximativ stabilă, fără pierderi și nici acumulări în ultimul deceniu.
Profesorul Jonathan Bamber de la Universitatea din Bristol și colegii săi au estimat o pierdere de 132 miliarde de tone de gheață în 2006 din Antarctica de Vest „în creștere de la aproximativ 83 de miliarde de tone în 1996” și o pierdere de aproximativ 60 de miliarde de tone în 2006 din Peninsula Antarctică.
„Pentru a pune aceste cifre în perspectivă”, a spus Bamber, „patru miliarde de tone de gheață sunt suficiente pentru a furniza apă potabilă pentru întreaga populație din Marea Britanie timp de un an.”
Datele provin din imagini prin satelit care acoperă 85% din coasta Antarcticii, pe care cercetătorii le-au comparat cu simulările acumulării de zăpadă în aceeași perioadă, folosind un model climatic regional.
„În perioada de 10 ani a sondajului, stratul de gheață în ansamblu a pierdut în mod sigur masa”, a spus Bamber, „iar pierderea în masă a crescut cu 75% în acest timp. Cea mai mare parte a pierderii în masă provine din sectorul Mării Amundsen din Antarctica de Vest și din vârful nordic al Peninsulei, unde este determinată de o accelerare accentuată a ghețarului. ”
În Antarctica de Est, soldul de masă, care reprezintă adaosul foii de gheață din cauza ninsorilor și scăderea gheții din cauza schimbărilor în ghețar, este aproape de zero. Dar subtierea sectoarelor marine potențial vulnerabile sugerează că acest lucru se poate schimba în viitorul apropiat.
În ceea ce privește diferențele dintre straturile de gheață din Antarctica de Vest și de Est, Bamber a spus: „Foaia de gheață din Antarctica de Vest este o foaie de gheață„ bazată pe mare ”, care se sprijină pe fundul mării sub nivelul mării, cu pantele înclinate în jos spre interior. S-a sugerat că acest lucru face ca WAIS să fie mai susceptibilă la schimbări cauzate de ocean decât Foaia de gheață a Antarcticii de Est. ”
Studiul concluzionează că bugetul de masă al stratului de gheață din Antarctica este mai complex decât este indicat de evoluția echilibrului de masă de suprafață sau a previziunilor determinate de climă.
Modificările dinamicii ghețarilor sunt semnificative și pot domina, de fapt, bugetul de masă al gheții. Această concluzie este contrară simulărilor modelului răspunsului foii de gheață la schimbările climatice viitoare, care concluzionează că va crește din cauza creșterii ninsorilor.
Datele prin satelit au fost obținute de la ERS-1, ERS-2, RADARSAT și ALOS.
Sursa de știri originală: Comunicat de presă al Universității din Bristol
