Hubble a surprins o nouă imagine a lui Saturn care te face să te întrebi dacă este chiar real. Imaginea este atât de crocantă încât o face să pară că Saturn plutește doar în spațiu. Care este.
Această imagine a planetei inelate a fost surprinsă când Saturn se afla cel mai aproape de Pământ, la o distanță de aproximativ 1,36 miliarde de km (845 de milioane de mile) la 20 iunie 2019. Imaginea creștină a fost surprinsă cu Wide Field 3 de la Hubble (WFC3.)
Aceasta este o imagine plină de artă care nu ar fi în afara locului de pe un perete al galeriei. (Atâta timp cât acea galerie a fost tratată de un tocilar spațial.) Dar este mai mult decât simplă: este științifică.
Imaginea face parte dintr-un program numit Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL.) Obiectivul OPAL este să acumuleze imagini de bază de lungă durată ale planetelor gigantului gazelor din Sistemul nostru Solar, pentru a ne ajuta să înțelegem atmosfera în timp. Aceasta este a doua imagine anuală despre Saturn ca parte a programului OPAL.
Saturn arată întotdeauna atât de placid. În mod clar, chiar. Dar o inspecție mai atentă dezvăluie multe lucruri pe acolo. Când ne gândim la furtuni și la giganții de gaze, de obicei ne gândim la Jupiter, cu benzile sale de furtună orizontale proeminente și, bineînțeles, la Marele Punct Roșu. Dar Saturn este și o planetă foarte activă, furtunoasă.
Datorită programului OPAL, știm că a dispărut o furtună hexagonală mare din regiunea polară nordică a planetei. Și furtunile mai mici vin și merg frecvent. Există, de asemenea, schimbări subtile în benzile de furtună ale planetei, care sunt în mare parte gheață de amoniac în partea de sus.
Dar unele caracteristici au persistat.
Cassini a observat furtuna hexagonală la polul nord al lui Saturn și acea furtună este încă acolo. De fapt, nava spațială Voyager 1 a fost pentru prima dată în evidență în 1981.
Totuși, această nouă imagine Hubble despre Saturn este doar frumoasă. Chiar dacă nu ai ști nimic despre Saturn, frumusețea ei te-ar atrage.
De asemenea, NASA a lansat o versiune adnotată, mai informațională, a imaginii Hubble.
De asemenea, NASA a lansat un videoclip în time-lapse cu imagini Hubble din Saturn. Acesta arată lunile, sau cel puțin câteva din cele 60+ luni ale lui Saturn, în timp ce orbitează în jurul gigantului gazos. Este format din 33 de imagini separate realizate în 19 și 20 iunie 2019.
Și asta:
